Campamento Gary

Camp Gary (Base de la Fuerza Aérea Edward Gary hasta el 15 de diciembre de 1956) fue la instalación militar de los Estados Unidos que se reconvirtió en el Aeropuerto Municipal de San Marcos y el Centro Gary Job Corps , ^{[ 1 ]} el más grande del país.

El aeródromo militar de San Marcos fue un aeródromo del Ejército de Texas durante la Segunda Guerra Mundial. Las instalaciones fueron adquiridas en junio de 1942 por el Departamento de Guerra, y se inició la preparación del terreno, junto con la construcción de calles y alcantarillas. El costo de la construcción fue de aproximadamente cinco millones de dólares. La base planificada constaba de edificios administrativos, aulas, barracones, hangares, comedores y diversas instalaciones recreativas. El incipiente aeródromo militar recibió a su primer comandante en septiembre de 1942, cuando el teniente coronel JB Olson fue puesto a cargo de las instalaciones hasta su finalización. ^{[ 2 ]}

A finales de noviembre de 1942, la construcción básica ya estaba lo suficientemente avanzada como para que la bandera estadounidense se izara por primera vez sobre el aeródromo. El teniente coronel J. M. Hutchinson fue designado como nuevo comandante en ese momento. El aeródromo de San Marcos se activó oficialmente el 15 de diciembre de 1942. Las obras de construcción continuaron y en febrero de 1943 se asignó un personal administrativo. La primera promoción de estudiantes se formó en el aeródromo a finales de febrero, y a partir de entonces comenzaron nuevas clases en la escuela cada tres semanas. La construcción de la nueva base tardó aproximadamente un año en completarse, y la primera promoción de estudiantes para el entrenamiento de navegantes comenzó en junio de 1943. La 80.ª Ala de Entrenamiento de Vuelo (Navegación y Planeadores) se activó el 25 de agosto de 1943. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

La escuela de navegación tenía una duración de dieciocho semanas, durante las cuales cada estudiante recibía instrucción en cuatro métodos de navegación: radio , pilotaje , estima y astronómica . Durante la Segunda Guerra Mundial, la escuela de navegación formó a unos 10 000 estudiantes. La escuela cerró en septiembre de 1945, cuando toda la formación de navegantes de la USAAF se consolidó en Ellington Field, cerca de Houston ; el aeródromo de San Marcos cerró a finales de noviembre. ^{[ 4 ]}

El Campo de San Marcos fue reactivado en mayo de 1946 por el Comando de Entrenamiento de Vuelo de las Fuerzas Aéreas del Ejército cuando la escuela de helicópteros y enlace de la USAAF fue transferida allí desde el Campo Sheppard , cerca de Wichita Falls . ^{[ 4 ] : 44} La 3585.ª Ala de Entrenamiento de Pilotos (Enlace-Helicóptero) fue activada como la Unidad de Entrenamiento Operacional el 25 de agosto de 1948 hasta su desactivación el 1 de marzo de 1949, y el entrenamiento de helicópteros se trasladó a la Base de la Fuerza Aérea de Waco . El Campo de San Marcos estuvo inactivo desde el 31 de marzo de 1949 hasta el 15 de enero de 1951.

La Base de la Fuerza Aérea de San Marcos fue designada el 1 de febrero de 1951 bajo el Comando de Entrenamiento Aéreo cuando el Ala de Entrenamiento de Pilotos 3585 y el Escuadrón de Entrenamiento Técnico 3586 (Helicóptero de Enlace) se reactivaron para el regreso del entrenamiento de vuelo de helicópteros y enlace (el área tenía un terreno similar al de Corea). ^{[ 4 ]} El entrenamiento de mecánicos de helicópteros y enlace también se trasladó a la base desde la Base de la Fuerza Aérea Sheppard, y San Marcos tenía 5000 asignados y era la instalación de entrenamiento de helicópteros y enlace más grande de los Estados Unidos.

La base aérea Gary recibió su nombre el 10 de mayo de 1953 ^{[ 4 ]} en honor al teniente Arthur Edward Gary, el primer soldado del condado de Hays, Texas , que murió en la Segunda Guerra Mundial, y el nombre se amplió a Base Aérea Edward Gary el 1 de septiembre de 1955. ^{[ 4 ]} El entrenamiento de vuelo de la USAF terminó el 14 de diciembre de 1956.

El Campamento Gary fue el nombre de la instalación tras su transferencia al Departamento del Ejército el 15 de diciembre de 1956. Un contratista civil entrenó a pilotos de aeronaves de ala fija hasta el verano de 1959, y la base fue prácticamente clausurada en 1963. El 20 de noviembre de 1964, el presidente Johnson anunció que el abandonado Campamento Gary se utilizaría como centro del Cuerpo de Trabajo.

• Shaw, Frederick J. (2004), Localización de emplazamientos de bases de la Fuerza Aérea, El legado de la historia , Programa de Museos e Historia de la Fuerza Aérea, Fuerza Aérea de los Estados Unidos, Washington D.C. OCLC 57007862 , 1050653629 
• Thole, Lou (1999), Campos olvidados de América  : Bases y entrenamiento en la Segunda Guerra Mundial, antes y ahora – Vol. 2. Editorial: Pictorial Histories Pub, ISBN 1-57510-051-7

• Asociación Histórica del Estado de Texas - Base de la Fuerza Aérea Gary