Gary Baseman

Como señaló Tom Teicholz en su entrevista de 2013 "Volviendo a casa con Gary Baseman",

Tras graduarse en la UCLA, Baseman se dedicó al arte comercial sin dejar de crear arte en su tiempo libre. Trabajó brevemente en una agencia de publicidad, pero no le convenció del todo, así que empezó a buscar trabajo como ilustrador comercial. Para cumplir su sueño americano, y a pesar de las objeciones iniciales de sus padres, Baseman se mudó a Nueva York en 1986. ^{[ 11 ]}

“El mundo de la publicidad, la edición y el arte estaba en Nueva York. Todos los artistas importantes estaban en Nueva York, y en aquel entonces, si vivías en Los Ángeles, eras un artista regional de segunda categoría. Tenías que ir allí”, ha dicho Baseman. ^{[ 12 ]}

Entre 1986 y 1996, Baseman trabajó como ilustrador en Nueva York. Durante este periodo, se consolidó como un artista muy solicitado, con un sentido visual único y la capacidad de generar mensajes ingeniosos y perspicaces. Recibió varios premios de American Illustration, Art Directors Club y Communication Arts . Baseman se refiere a su trabajo de ilustración, y a su proceso creativo en general, como la creación de mensajes. Sus dibujos se han publicado en The New Yorker , The Atlantic Monthly , Time , Rolling Stone , The New York Times y Los Angeles Times . Ha trabajado para importantes clientes, tanto independientes como corporativos, como AT&T Corporation , Gatorade , Nike, Inc. y Mercedes-Benz . Baseman creó la identidad visual del exitoso juego de mesa Cranium . Tras diez años en Nueva York, regresó a Los Ángeles para explorar oportunidades en el mundo del arte y el entretenimiento.

A finales de la década de 1990, Baseman se dio cuenta de que su creatividad podía extenderse más allá del mundo de la ilustración. Su deseo de aprender y explorar otras áreas del arte dio como resultado un período creativo explosivo que difuminó las fronteras y amplió el público, como él mismo explicó:

“Tenía hambre de muchas cosas. Empecé a mirar mi legado y a pensar: '¿Qué estoy dejando atrás?'. Me encantaba el trabajo editorial, pero no me parecía lo suficientemente enriquecedor. Tenía miedo de crear mi propia obra y darla a conocer al mundo. Siempre surge del miedo al fracaso o a que a la gente no le interese. Pero no dejé que eso me detuviera. Mientras hacía mi trabajo editorial, incluso cuando tenía un encargo, no podía dejar de experimentar con mis propias cosas y pintar sin parar, pero siempre me aseguraba de cumplir con mis plazos profesionales. Al mismo tiempo, también quería trabajar en televisión; creé dos pilotos para Nickelodeon que finalmente no se produjeron. Estaba expandiéndome de diferentes maneras, haciéndome más grande dentro del mundo del juguete y participando en exposiciones. En ese momento, estaba dejando gradualmente el trabajo editorial, así que fue una transición más fácil.” ^{[ 13 ]}

En 1999, Baseman expuso " Dumb Luck and Other Paintings About Lack of Control " en la galería Mendenhall de Los Ángeles. La exposición marcó la transición de Baseman de la ilustración a las bellas artes, en un momento en que muchos de sus amigos artistas, como Mark Ryden , los hermanos Clayton y Eric White , hicieron lo mismo.

Desde entonces, Baseman ha expuesto en museos y galerías de Estados Unidos, Brasil, Canadá, China, Francia, Alemania, Hong Kong, Israel, Italia, México, Nueva Zelanda, Filipinas, Rusia, España, Taiwán, Tailandia y el Reino Unido. Su obra forma parte de las colecciones permanentes del Museo de Arte de Laguna , el Museo de Arte del Condado de Los Ángeles ,  la Galería Nacional de Retratos de Washington, D.C. y el Museo de Arte Moderno de Roma . En 2013, Baseman presentó su primera gran retrospectiva en un museo de arte, "Gary Baseman: La puerta siempre está abierta" , en el Centro Cultural Skirball de Los Ángeles, California. La exposición presentó más de 300 obras (incluyendo pinturas, fotografías, juguetes, cuadernos de bocetos y vídeos) en un ambiente hogareño experiencial donde los visitantes podían sentarse en un sofá o en la mesa del comedor para explorar, participar y visitar. Posteriormente, "La puerta siempre está abierta" viajó al MOCA Taipei , Taiwán (verano de 2014) y al Museo de Arte chi K11 de Shanghái (invierno de 2015).

Toby es uno de los personajes más reconocibles de Baseman, un gato aventurero que ama incondicionalmente. Toby lleva el nombre de uno de los amigos de la infancia de Baseman.

En 2005, Toby apareció por primera vez en dibujos, pinturas y peluches en la exposición «Por amor a Toby» en Billy Shire Fine Arts en Culver City, California, marcando el inicio oficial de Toby como puente entre el desarrollo de personajes, la cultura del juguete y las bellas artes. Presentado en un momento crucial en el que la cultura popular y el estilo de vida influían fuertemente en el arte, Toby representa un aspecto importante del arte del siglo XXI: arte en todas partes, en múltiples medios y plataformas.

En el verano de 2015, Baseman conmemoró el décimo aniversario de Toby como una obra de arte formal, difuminando los límites entre las bellas artes y la cultura del juguete. ¡FELIZ TOBY PARA TI! en Hong Kong Times Square exhibió obras de la primera exposición de arte de Toby, fotografías y videos de los aventureros viajes de Toby por el mundo, y una instalación escultórica de fiesta de cumpleaños con Toby y otros personajes de Baseman. La exposición se ubicó en otro entorno experiencial conceptualizado por Baseman y codiseñado por Hjalti Karlsson de la firma de diseño karlssonwilker, con sede en Nueva York. ^{[ 14 ]}

Baseman ha transformado muchos de sus personajes en juguetes y figuritas, ropa, bolsos y otros accesorios. Entre los personajes más destacados se encuentran Toby, Hotchachacha, "el pequeño diablo que roba aureolas", y ChouChou, quien "disipa el odio y el miedo, y rezuma Amor Cremoso y Pegajoso por su ombligo". ^{[ 15 ]}

Para proyectos de juguetes, figuras y ediciones limitadas, Baseman ha colaborado con Critterbox, Toy2R, Kidrobot , Pretty in Plastic , The Loyal Subjects y 3DRetro . Entre sus colaboraciones de moda se incluyen Swatch, Hobbs & Kent, Harvey's, Poketo y Frau Blau.

En 2015, Baseman colaboró ​​con el director creativo de Coach , Stuart Vevers , para la colección Baseman x COACH Primavera 2015. La colección presentó una serie original de personajes de Baseman (Buster Le Fauve, Emmanuel Hare Ray, Kiki, Buddy Boy, Butch), que capturaban la actitud de la ciudad de Nueva York y se desarrolló pensando en la chica Coach. ^{[ 16 ]} En el verano de 2015, Coach lanzó la colección Baseman x Coach Wild Beast, que presentaba bolsos, ropa y accesorios con el estampado animal reinventado por Baseman.

En 1998, Baseman cocreó la serie animada de Disney Teacher's Pet con Bill y Cheri Steinkellner , que trata sobre un perro que se viste de niño porque quiere ir a la escuela. Baseman afirma que el personaje de Spot se basó en su perro de entonces, Hubcaps. La serie se emitió en ABC de 2000 a 2002, y la película del mismo nombre se estrenó en 2004. ^{[ 17 ]}

La caricatura contó con las voces de Nathan Lane , Debra Jo Rupp , Jerry Stiller , David Ogden Stiers , Mae Whitman y Wallace Shawn . La película contó con Kelsey Grammer , Paul Reubens y Estelle Harris . ^{[ 18 ]}

Baseman ganó el premio Emmy a la Mejor Trayectoria Individual en Animación por Diseño de Producción en 2003. El programa también ganó dos premios Emmy : Mejor Programa de Animación de Clase Especial en 2001 y 2002; Mejor Intérprete en un Programa de Animación : Nathan Lane en 2001; y un premio Emmy BAFTA al Mejor Programa Infantil Internacional en 2001.

Baseman también trabajó en un corto animado para la serie de televisión de Nickelodeon , KaBlam! El corto se titulaba The Louie & Louie Show y narraba las aventuras de un hámster y un camaleón, ambos llamados Louie. Baseman animó el corto, dirigido por Tom McGrath . El corto se emitió solo una vez.

Baseman incorporó el arte performativo a su obra en 2009 con "La Noche de la Fusión", un festival festivo mítico que celebra la agridulce existencia fusionando culturas y difuminando los límites de la realidad. Presentado en 2009 en la Galería Corey Helford en Culver City, el evento incluyó juegos, música en vivo, bailarines y representaciones en vivo de los personajes de Baseman, como Toby, ChouChou, Hotchachacha, Skeleton Girl, Hickey Bat Girl, Bubble Girl y Butterfly Girl. ^{[ 19 ]}

En junio de 2010, Baseman presentó "Giggle and Pop!" en el Museo de Arte del Condado de Los Ángeles . Personajes disfrazados de ChouChous actuaron en vivo en los pozos de alquitrán de La Brea junto con artistas vestidas como las WildGirls de Baseman, que fueron rebautizadas como "Tar Pit Girls" para la ocasión. Los personajes realizaron una coreografía de Sarah Elgart y el público se unió a la cantautora Carina Round , quien interpretó una canción compuesta para el evento. ^{[ 20 ]}

En julio de 2013, la Sociedad Secreta de Toby cobró vida en "Secretos y Verdades", una espectacular performance artística creada por Baseman con coreografía de Elgart, vestuario de Swinda Reichelt y música del colectivo Cassette Recordings Collective, con sede en Los Ángeles e Islandia, con arreglos de Scott Hackwith. Creada en conjunto con la exposición de Baseman, "La Puerta Siempre Está Abierta", en el Centro Cultural Skirball, la performance presentó a Veritas, la Diosa de los Sueños, la Princesa de los Secretos, los Reyes Magos Sagrados y las WildGirls realizando un ritual especial que reveló "Secretos y Verdades". ^{[ 21 ]}

En febrero de 2015, Baseman creó «La Orden Secreta de las Camelias», una instalación específica para el lugar y un espacio performativo en la Serpentine Gallery de Londres que conmemoraba la colección Baseman x Coach Primavera 2015. Presentando a los personajes de bestias salvajes que protegen secretos y representan la lealtad y la amistad, los invitados participaron en un rito de iniciación especial a la Orden Secreta ofreciendo sus sueños más profundos y oscuros en el Santuario de Buster Le Fauve. Inspirando asombro y pasión por la vida, Baseman inició a un selecto grupo de aventureros que enfrentaron sus miedos y deseos. ^{[ 22 ]}

En julio de 2014, Baseman y el director David Charles lanzaron una campaña en Kickstarter para financiar uno de los proyectos creativos personalmente significativos de Baseman, un largometraje documental titulado Criaturas míticas . ^{[ 23 ]}

El proyecto comenzó en 2012 cuando Baseman viajó por primera vez a Europa del Este con una beca Fulbright, desviándose a los pueblos natales de sus padres, que no habían sido visitados por ningún miembro de la familia en más de 60 años. Criaturas míticas busca conectar las historias del Holocausto con una generación completamente nueva a través de las oscuras experiencias de los padres de Baseman durante la Segunda Guerra Mundial . La película combina elementos documentales de acción real con extensas secuencias animadas y otras técnicas narrativas. Baseman afirma: «Se trata de tomar todas las diferentes narrativas de los mitos que me han contado y mezclarlas con mis personajes para intentar encontrar mi verdad», dice. «No lo estamos haciendo de una manera histórica directa. Es realmente una exploración de mi psique». ^{[ 24 ]}

Mythical Creatures cuenta con el apoyo del New Frontier Story Lab del Instituto Sundance y del Museo del Holocausto de Los Ángeles . ^{[ 25 ]}