Gary Blair

Gary Claude Blair (nacido el 10 de agosto de 1945) ^{[ 1 ]} es un entrenador retirado de baloncesto femenino . Entrenó durante 37 años, finalizando con el equipo femenino de baloncesto de Texas A&M Aggies , al que entrenó desde 2003 hasta su retiro en 2022. En sus 37 años como entrenador principal universitario, Blair solo sufrió dos temporadas perdedoras, ^{[ 2 ]} y ha llegado a la postemporada 28 veces, incluyendo 23 apariciones en el Torneo de la NCAA y apariciones en la Final Four en 1998 con Arkansas y 2011 con Texas A&M. Lideró a los Aggies al campeonato nacional de la NCAA en 2011. Está incluido en el top 35 de los entrenadores de baloncesto femenino de la División I de la NCAA con más victorias de todos los tiempos, y es uno de los pocos entrenadores que ha guiado a tres universidades diferentes a clasificaciones nacionales y plazas en el Torneo de la NCAA. ^{[ 3 ]} Blair fue incluida en el Salón de la Fama del Baloncesto Femenino en 2013 y en el Salón de la Fama del Baloncesto Naismith en 2023.

Gary Blair es hijo de Lee, capataz de yeso, y Jean, ama de casa. Creció en el barrio de Forest Hills en Dallas . Desde pequeño jugó al béisbol y, como jardinero central de 58 kilos en la preparatoria Bryan Adams , recibió honores de la ciudad en 1963. Tras graduarse de la preparatoria ese mismo año, se matriculó en la Universidad Tecnológica de Texas , donde abandonó la carrera de arquitectura y se mudó a California para trabajar como gerente de restaurante. En 1969 recibió una notificación de reclutamiento del Ejército de los Estados Unidos y decidió alistarse en el Cuerpo de Marines , donde cumplió dos años de servicio. Estuvo destinado en Okinawa durante su servicio. Tras finalizar su servicio militar, vivió en el área de Los Ángeles , donde administró un restaurante en Costa Mesa y Culver City . A los 27 años, aprovechó su beca GI Bill para obtener una licenciatura en salud y educación física con especialización en periodismo de la Universidad Tecnológica de Texas. ^{[ 4 ]} También jugó un año de béisbol para los Red Raiders ; era jardinero central defensivo y, según él mismo, tenía poca habilidad para batear. ^{[ 5 ]} Obtuvo su maestría en educación de la escuela en 1974. ^{[ 6 ]}

Cuando Marsha Sharp, entrenadora principal del equipo femenino de baloncesto de Texas Tech, se retiró en 2006, Blair recibió llamadas de sus amigos para que asumiera el puesto. Blair declaró: "No era el momento ni la persona adecuada. El momento oportuno lo es todo en el entrenamiento". ^{[ 5 ]}

Tras graduarse en Texas Tech, Blair esperaba encontrar un trabajo como entrenador de béisbol en una escuela secundaria de Lubbock , pero le ofrecieron el puesto de entrenador de educación física.En la escuela secundaria South Oak Cliff en Dallas, una escuela predominantemente negra. South Oak Cliff acababa de iniciar su programa de baloncesto femenino, y Blair se convirtió en el primer entrenador del equipo en 1973. ^{[ 7 ]} Inicialmente fue profesor de educación física para chicos, mientras esperaba una oferta para entrenar al equipo de béisbol, pero cuando le pidieron que entrenara al equipo femenino, aceptó. ^{[ 7 ]} También fundó los equipos de golf masculino y femenino, y fue su primer entrenador. Ganaba 7000 dólares anuales entrenando todos estos deportes. ^{[ 4 ]}

En sus siete temporadas en South Oak Cliff, estableció un récord estatal con cinco apariciones consecutivas en el torneo estatal y un récord de 239-18. Sus equipos ganaron tres campeonatos estatales de Clase 4A, en 1977, 1978 y 1980, y terminaron como subcampeones en 1979 por solo dos puntos. Por sus esfuerzos, Blair fue incluido en el Salón de la Fama del Baloncesto de Escuelas Secundarias de Texas. ^{[ 3 ]} En South Oak Cliff, Blair entrenó a Debra y Kim Rodman, hermanas de Dennis Rodman . Blair solía jugar ping pong con Dennis. ^{[ 8 ]} Después de ganar el primer campeonato estatal, le ofrecieron el puesto de entrenador principal de béisbol que había estado esperando, pero lo rechazó para seguir entrenando a los equipos femeninos. ^{[ 7 ]}

En octubre de 1980, la entonces entrenadora principal, Sonja Hogg , le ofreció a Blair un puesto de entrenador asistente en Louisiana Tech . En ese momento, Blair ganaba un salario anual de 22 000 dólares. El puesto en Louisiana Tech pagaba 22 500 dólares y también incluía una camioneta familiar marrón de seis años de antigüedad. Inicialmente, Blair rechazó la oferta, pero animado por su esposa, la aceptó. ^{[ 4 ]} Entrenó bajo la dirección de Leon Barmore , quien reemplazó a Hogg. ^{[ 2 ]} Durante sus cinco temporadas allí, Louisiana Tech llegó a la Final Four del Torneo de la NCAA cuatro veces, ganando dos campeonatos nacionales. ^{[ 3 ]}

Gary Blair fue nombrado entrenador asistente del equipo de la Copa R. William Jones de 1996. La competición se celebró en Taipéi , Taiwán. El equipo de EE. UU. dominó, ganando sus partidos por un promedio de 33 puntos por encuentro. El equipo de EE. UU. ganó sus primeros siete partidos, gracias al liderazgo anotador de Sheri Sam , quien promedió 13 puntos por partido. En el octavo partido, se enfrentaron a la invicta Eslovaquia, en un encuentro que definiría la medalla de oro. EE. UU. se vio en desventaja; Eslovaquia tenía una ventaja de 22-15. EE. UU. remontó, pero seguía abajo al descanso. El partido estaba empatado a 45 cuando EE. UU. anotó varios tiros libres para tomar una ventaja que no cedería. El equipo de EE. UU. ganó el partido y el campeonato 72-62. En el último partido, EE. UU. venció a Corea del Sur para terminar la competición con un récord perfecto de 9-0. ^{[ 21 ]}

Blair ha recibido los siguientes honores a lo largo de su carrera como entrenador: ^{[ 22 ]}

• Salón de la Fama del Baloncesto Femenino 2013
• Miembro del Salón de Honor de la Conferencia Southland 2009 ^{[ 23 ]}
• Miembro del Salón de la Fama Ladyjack de la Universidad Estatal Stephen F. Austin desde 2008
• Entrenador del Año de la Conferencia Big 12 en 2007
• Finalista del premio Naismith al Entrenador Universitario del Año 2007
• Entrenador del Año 2007 de la Asociación de Entrenadores de Baloncesto de Texas
• Entrenadora Nacional del Año 2006 del Servicio de Noticias de Baloncesto Femenino
• Finalista del premio Naismith al Entrenador del Año 2003
• Miembro del Salón de la Fama del Baloncesto de Escuelas Secundarias de Texas de 2002
• Entrenador asistente del equipo estadounidense de la Copa Jones de 1996
• Entrenador Nacional del Año 1995 según Basketball Times
• Entrenador Nacional del Año 1995 del Women's Basketball News Service
• Cinco veces Entrenador del Año de la Conferencia Southland (1988, 1990, 1991, 1992, 1993)
• Cinco veces Entrenador del Año del Distrito VI de Converse

Blair fue incluida en el Salón de la Fama del Baloncesto Femenino en junio de 2013. Joe McKeown , entrenador principal del equipo femenino de baloncesto de Northwestern, pronunció el discurso de presentación mediante un video. ^{[ 24 ]} Su trayectoria incluye 28 años de experiencia como entrenador principal en Stephen F. Austin , Arkansas y Texas A&M, con un porcentaje de victorias del 71%, además del Campeonato Nacional de la División I de 2011. ^{[ 25 ]}

También fue incluido en el Salón de la Fama del Baloncesto Naismith en 2023.

Él enfatiza el rebote ofensivo y la defensa en sus equipos, ^{[ 2 ]} y su equipo de Texas A&M de 2007 se clasificó entre los mejores del país en defensa de anotación, tiros bloqueados y robos. ^{[ 12 ]}

Gran parte de su reclutamiento se realiza dentro del estado, ^{[ 15 ]} y Blair dice que recluta estudiantes por su desempeño ofensivo y luego les enseña a jugar a la defensiva. ^{[ 12 ]}

Blair está casado con Kyla Blair y tiene cuatro hijos y nueve nietos. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

Blair también participa activamente en la comunidad. Ha sido miembro de Rotary International durante más de 20 años. Además, ha organizado su "Celebrity Golf Classic" para recaudar fondos para las Olimpiadas Especiales durante más de 15 años; recientemente, el programa ha recaudado más de 100 000 dólares anuales. ^{[ 4 ]}

• Lista de líderes en victorias en la carrera de entrenadora de baloncesto femenino universitario

• Biografía del entrenador Blair