Gary Gaetti

Gary Joseph Gaetti ( / ˈ ɡ aɪ . ɛ t ɪ / , GY-eh-tee ; nacido el 19 de agosto de 1958) es un ex tercera base profesional de béisbol estadounidense . Jugó en las Grandes Ligas de Béisbol (MLB) para los Minnesota Twins (1981–1990), California Angels (1991–1993), Kansas City Royals (1993–1995), St. Louis Cardinals (1996–1998), Chicago Cubs (1998–1999) y Boston Red Sox (2000).

Gaetti ganó una Serie Mundial con Minnesota en 1987 y fue el Jugador Más Valioso de la Serie de Campeonato de la Liga Americana de ese año contra los Tigres de Detroit . En 1987, Gaetti se convirtió en el primer jugador en conectar jonrones en sus dos primeras apariciones al plato en postemporada. Gaetti también dirigió a los Sugar Land Skeeters de la liga independiente desde 2012 hasta 2017. ^{[ 1 ]}

Gaetti jugó béisbol universitario para Lake Land College en Mattoon, Illinois , y para la Universidad Estatal del Noroeste de Missouri . Gaetti fue seleccionado tres veces antes de firmar finalmente con los Twins : primero por los St. Louis Cardinals en la cuarta ronda del draft de las Grandes Ligas de Béisbol de 1978 (que entonces se celebraba anualmente en enero) y de nuevo en 1978 por los Chicago White Sox en la tercera ronda del draft secundario de junio, antes de ser seleccionado por los Twins en la primera ronda de la parte secundaria de junio del draft de 1979. Gaetti firmó el 21 de junio de 1979. ^{[ 2 ]}

Gaetti pasó los siguientes tres años en el sistema de ligas menores de los Twins, jugando para los Elizabethton Twins de nivel novato en la Appalachian League en 1979, los Wisconsin Rapids Twins de nivel Clase A en la Midwest League en 1980 y los Orlando Twins de nivel Doble A en la Southern League en 1981. Gaetti debutó en las Grandes Ligas en nueve juegos en septiembre y conectó un jonrón contra Charlie Hough en su primer turno al bate. En 1982, Gaetti se consolidó como titular en la tercera base de los Twins y ocupó esa posición en Minnesota durante las siguientes nueve temporadas.

En 1986, Gaetti bateó .287 con 34 jonrones y 108 carreras impulsadas. Gaetti ganó cuatro Guantes de Oro consecutivos por excelencia defensiva desde 1986 hasta 1989. Gaetti ayudó a impulsar a los Twins a la postemporada de 1987 y a su primer campeonato de la Serie Mundial, bateando .257 con 31 jonrones y 109 carreras impulsadas. También se metió en los libros de récords, con jonrones en sus dos primeras apariciones al plato en postemporada ^{[ 3 ]} en la Serie de Campeonato de la Liga Americana para ayudar a los Twins a derrotar a los Detroit Tigers .

Gaetti fue seleccionado para el Juego de Estrellas en 1988 y 1989. Jugando contra los Boston Red Sox el 17 de julio de 1990, Gaetti ayudó a los Twins a convertirse en el único equipo en la historia del béisbol en realizar dos jugadas de triple eliminación en el mismo partido. A pesar de su heroica defensa, los Twins perdieron el partido 1-0. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

Su producción en el plato disminuiría ^{[ 6 ]} y después de batear solo .229 en 1990 , Gaetti dejó los Twins para ir a los Angels como agente libre . Su producción continuó cayendo con los Angels y a mitad del tercer año de su contrato de cuatro años, fue liberado, en junio de 1993. Fue firmado casi inmediatamente por los Royals, que habían perdido a su proyectado tercera base titular, Keith Miller , por lesión y habían estado jugando con el novato Phil Hiatt en la tercera. Gaetti bateó 26 jonrones para los Royals en 665 turnos al bate entre 1993 y 1994, dividiendo el tiempo en la tercera con Miller, David Howard y Terry Shumpert . En 1995 , Gaetti jugó en 137 juegos y a la edad de 36 años, bateó .261 con 35 jonrones y 96 carreras impulsadas, ganando su único Bate de Plata, ^{[ 6 ]} estableciendo un récord personal de jonrones y quedándose a uno del récord del equipo de los Royals de más jonrones en una temporada.

Tras la temporada de 1995, Gaetti firmó como agente libre con los Cardinals, donde disfrutó de dos temporadas productivas más antes de ser liberado nuevamente en agosto de 1998 tras la adquisición de Fernando Tatís por parte de los Cardinals . Gaetti firmó inmediatamente con los Cubs, donde bateó .320/8/27 mientras los Cubs ganaban el comodín de la Liga Nacional. La siguiente temporada, Gaetti jugó solo de forma semi-regular y fue liberado al final de la temporada tras batear .204 con nueve jonrones. Finalizó su carrera la siguiente temporada en Boston, apareciendo en cinco juegos en abril de 2000 a la edad de 41 años.

Bill James señaló que el proceso de envejecimiento de Gaetti relacionado con el béisbol era inusual por dos razones. A diferencia de la mayoría de los demás veteranos de la liga, su tasa de bases por bolas nunca mejoró y su ritmo de declive de productividad fue "excepcionalmente" lento. ^{[ 7 ]} Gaetti fue utilizado como lanzador de relevo de emergencia tanto por los Cardinals como por los Cubs, retirándose con una efectividad de 7.71 y un ponche en tres apariciones.

Gaetti terminó entre los 25 primeros en la votación para el Jugador Más Valioso de la Liga Americana cuatro veces en su carrera, tres veces con los Minnesota Twins (1986-1988) y una vez con los Kansas City Royals (1995). Terminó quinto en la votación para Novato del Año de la Liga Americana (1982). Fue cuatro veces ganador del Guante de Oro (1986-1989). ^{[ 6 ]} Sus 2280 hits totales lo ubican en el puesto 161 en la historia de las Grandes Ligas de Béisbol. ^{[ 8 ]}

Con siete jugadas triples defensivas en su carrera, Gaetti está empatado con otros seis jugadores en el tercer lugar con más jugadas triples en una carrera. ^{[ 9 ]} Jake Beckley y Germany Smith tuvieron ocho cada uno, mientras que Donie Bush , Bid McPhee y John Morrill comparten el récord con nueve. ^{[ 9 ]}

Gaetti fue incorporado al salón de la fama atlética de NWMSU, el "M-Club", en octubre de 2003. Entrenó en el sistema de ligas menores de los Astros de Houston como entrenador de bateo con los New Orleans Zephyrs de AAA de 2002 a 2004. Gaetti fue ascendido a entrenador de bateo de los Astros el 14 de julio de 2004, cuando el equipo despidió al mánager Jimy Williams , al entrenador de bateo Harry Spilman y al entrenador de lanzadores Burt Hooton . Gaetti permaneció en este puesto hasta el 12 de julio de 2006 , cuando fue despedido por los Astros. Después de la temporada, fue contratado como entrenador de bateo para la filial AAA de Tampa Bay , los Durham Bulls , un puesto que ocuparía hasta la temporada 2008. ^{[ 10 ]} Después de trabajar en Baseball USA en Houston, Texas , en 2011, ^{[ 11 ]} Gaetti fue nombrado el primer mánager de los Sugar Land Skeeters. ^{[ 1 ]} El equipo independiente comenzó a jugar en 2012. Durante sus seis temporadas como entrenador, los llevó a un récord general de 448-391. En 2013, su equipo estableció el récord de la ALPB en juegos ganados (95) y porcentaje de victorias (.679) en una temporada. Los llevó a dos series de campeonato (2014 y 2016) ganando el primer campeonato de Sugar Land en 2016. Los Skeeters retiraron su número el 21 de agosto de 2021.

El 19 de agosto de 2007, día del 49 cumpleaños de Gaetti, los Minnesota Twins lo incorporaron al Salón de la Fama del equipo, al tiempo que el club lanzó una figura conmemorativa en su honor.

El hijo de Gaetti, Joe, jugó béisbol universitario para la Universidad Estatal de Carolina del Norte y en las ligas menores en cinco sistemas de filiales diferentes, incluyendo dos etapas distintas con el equipo de nivel AA de los Twins, los New Britain Rock Cats . Tras no lograr ascender más allá del nivel AAA en las ligas menores, Joe finalizó su carrera en 2010 jugando para los Lancaster Barnstormers de la Liga Atlántica independiente . ^{[ 12 ]}

Gaetti se convirtió al cristianismo mientras se recuperaba de la cirugía de rodilla a la que se sometió a finales de la temporada de 1988, la cual puso fin a su participación en el juego. ^{[ 13 ]}

En 2020, Gaetti abrió la Academia Deportiva Gaetti para apoyar la práctica y la instrucción de sóftbol y béisbol para los jóvenes de la zona. ^{[ 14 ]}

• Lista de los líderes de jonrones de por vida en las Grandes Ligas de Béisbol
• Lista de los líderes de hits de por vida en las Grandes Ligas de Béisbol
• Lista de los líderes de dobles de por vida en las Grandes Ligas de Béisbol
• Lista de los máximos anotadores de carreras en la historia de las Grandes Ligas de Béisbol
• Lista de los líderes en carreras impulsadas de por vida en las Grandes Ligas de Béisbol
• Lista de jugadores de las Grandes Ligas de Béisbol con un jonrón en su primer turno al bate en las Grandes Ligas

• Estadísticas de carrera de MLB  · Baseball Reference · Fangraphs · Baseball Reference (Ligas Menores) · Retrosheet · Baseball Almanac