Gary Malarkey

Gary Robert Malarkey (nacido el 23 de mayo de 1953) es un exjugador de fútbol australiano que representó a East Perth ( WAFL ), Geelong ( VFL/AFL ), Geelong West ( VFA ), Australia Occidental y Victoria .

Una lista de rivales habituales que incluía a Hudson , Quinlan , Templeton , Blight y Roach intimidaría a la mayoría de los defensores, pero para el trabajador y dedicado Gary Malarkey, era un día más de trabajo. Malarkey, seleccionado para el equipo All-Australian y representante de Victoria y Australia Occidental antes de su etapa en el State of Origin, fue reconocido como el lateral más efectivo de su época.

Malarkey nació en Armadale , pero aprendió el fútbol australiano en el Trinity College y se unió al East Perth a los 18 años. Aunque debutó como delantero lateral en el segundo partido de 1971, solo disputó dos partidos con el primer equipo ese año. Al año siguiente, probó en la defensa y rápidamente demostró su gran potencial al participar en los 23 partidos y jugar como zaguero en el equipo campeón de los Royals en 1972.

Aunque no era alto para ser un defensor clave (185  cm), Malarkey era extremadamente fuerte y mostró desde el principio una propensión a la defensa de marcaje cercano, disfrutando de duros duelos individuales. Tenía una excelente anticipación y buena velocidad en los primeros 20 metros, además de ser un buen receptor y un excelente pateador, desafiando a menudo el círculo central con sus patadas desde la línea de fondo. En su segunda temporada completa (1973), Malarkey ganó el trofeo al jugador más justo y mejor de East Perth y representó a Australia Occidental contra Australia del Sur. Fue fichado por Geelong, pero East Perth impuso un requisito mínimo de servicio de 100 partidos de liga antes de otorgar la autorización. Así, permaneció allí durante 3 años más antes de finalmente pasar a los Cats en 1977 .

En Geelong, Gary Malarkey tuvo un éxito inmediato y sobresaliente en su posición habitual de defensa central y representó a Victoria. Fue ampliamente reconocido como el mejor defensa central de Australia durante las siguientes 10 temporadas y demostró una notable regularidad en uno de los roles más exigentes del fútbol victoriano. En 1983, Col Hutchinson, historiador de Geelong y ahora de la AFL, dijo de Malarkey en su libro Cats Tales que era "uno de los defensas centrales más efectivos de Geelong y probablemente el defensor más fuerte que jamás haya representado al equipo. Su gran concentración, su sólida marcación, sus efectivas tácticas para frustrar los ataques rivales, su valentía, su velocidad y su excelente patada se convirtieron en una pesadilla para los delanteros contrarios. Pocos jugadores han igualado su regularidad".

Gary Malarkey fue un representante habitual del estado de Australia Occidental en el State of Origin mientras jugaba en Geelong y fue seleccionado para el equipo All Australian tras el State of Origin de 1979. Fue incluido en el Equipo del Año de la VFL en 1983 y también quedó subcampeón del premio al jugador más destacado de Geelong esa temporada. Cuando decidió regresar a su ciudad natal, Perth, para terminar su carrera, Geelong, en señal de agradecimiento, le otorgó la membresía vitalicia a pesar de que sus 143 partidos estaban a 7 de la cifra requerida. Desafortunadamente, no se llegó a un acuerdo con East Perth ni con ningún otro club de la WAFL, y Malarkey regresó a Geelong. Rápidamente se reincorporó al equipo, pero una reconstrucción de hombro dos años después puso fin a una larga y distinguida carrera profesional. Había jugado 283 partidos en la categoría sénior, pero posteriormente tuvo una última etapa como jugador en el club Geelong West de la Victorian Football Association, del que fue último entrenador en 1988.

Gary lució la famosa camiseta número 5 de los Cats, que anteriormente había usado otro legendario australiano occidental, Graham "Polly" Farmer , pero tras la retirada prematura de Gary durante la pretemporada de 1984, el número 5 fue asignado a Gary Ablett . Después de una reorganización de los números, a Malarkey se le asignó la camiseta número 6, que anteriormente había usado Rod Waddell , y que usó hasta su retiro en 1986 .

Gary Malarkey regresó a Australia Occidental y ahora es un miembro destacado del personal docente del Trinity College, la escuela donde comenzó su carrera futbolística. Sus alumnos seguramente se inspirarán al saber que años de perseverancia, trabajo duro y dedicación de su maestro han sido recompensados ​​con su merecido ingreso al Salón de la Fama del Fútbol de Australia Occidental . Junto con Karrene Mclernon, dirige el programa indígena del Trinity College.

• Gary Robert MALARKEY del Salón de la Fama del Fútbol Americano de Washington.
• http://www.liquidrock.bizhosting.com/gmalarkey.htm
• Fútbol de liga en Victoria – 1980–81 – Publicación de estadísticas y datos de la VFL, cuarta edición revisada de 1981 publicada por la Liga de Fútbol de Victoria (Liga de Fútbol Australiana).

• Estadísticas de juego de Gary Malarkey según las tablas de la AFL.
• Gary Malarkey en AustralianFootball.com
• Estadísticas de juego de Gary Malarkey en la WAFL en WAFLFiotyFacts.net