Gary Schiff

Gary Schiff (nacido el 3 de febrero de 1972 como Gary J. Schiffhauer ) es un político y activista estadounidense que representó al Distrito 9 en el Ayuntamiento de Minneapolis . Miembro del Partido Demócrata-Agrario-Laborista de Minnesota (DFL), fue elegido por primera vez en 2001 y reelegido en 2005 y 2009. Antes de su carrera política, Schiff participó en diversos grupos y causas activistas, desde los derechos humanos con la Campaña de Derechos Humanos hasta la preservación histórica con Save Our Shubert .

Durante su mandato en el consejo municipal, Schiff trabajó para flexibilizar las ordenanzas que perjudicaban a las pequeñas empresas, especialmente a las microcervecerías , y se opuso firmemente a la construcción de un estadio financiado con fondos públicos para los Minnesota Vikings . En enero de 2013, Schiff inició su campaña para la alcaldía de Minneapolis en las elecciones de ese año, pero tras una convención de apoyo al Partido Demócrata-Agrario-Laborista (DFL) que no tuvo éxito, se retiró de la contienda y respaldó a la eventual ganadora, Betsy Hodges, a mediados de junio. Su tercer y último mandato en el consejo municipal finalizó en enero de 2014.

Schiff asumió la presidencia del Consejo sobre el Crimen y la Justicia en julio siguiente, pero fue destituido de la organización al año siguiente. La organización cerró abruptamente tras su destitución. ^{[ 1 ] [ 2 ]} Schiff volvió a postularse para representar al Distrito 9 en el Ayuntamiento en 2017, pero perdió ante la titular Alondra Cano .

Schiff nació como Gary J. Schiffhauer ^{[ 3 ]} el 3 de febrero de 1972, ^{[ 4 ]} y creció como el menor de seis hermanos en el oeste del estado de Nueva York . ^{[ 5 ]} En 1990, la Unión Estadounidense por las Libertades Civiles representó a Schiff después de que se graduara de la escuela secundaria Lewiston-Porter en su ciudad natal de Youngstown, Nueva York . Según The Buffalo News , Schiff había pintado un mural a lo largo de la escalera de la escuela que hacía referencia a "drogas, sexo seguro, SIDA y racismo" al estilo del artista Keith Haring . ^{[ 6 ]} En septiembre de ese año, el superintendente de la escuela, Walter S. Polka, decidió que partes del texto del mural eran objetables. ^{[ 6 ]} La Unión Estadounidense por las Libertades Civiles se involucró en una larga batalla legal sobre la constitucionalidad de la censura de Polka, y un juez de la Corte Suprema de Nueva York se puso del lado de la Junta Escolar de Lewiston-Porter. ^{[ 7 ]} En 1991, la junta escolar votó 5-1 a favor de pintar sobre el mural. La junta citó la participación de Schiff en una reciente manifestación de ACT-UP en la escuela —donde los manifestantes dieron condones y literatura sobre sexo seguro a los estudiantes— como una influencia importante en su decisión. ^{[ 8 ]}

Como parte de una transición que incluyó mudarse de Youngstown a Minneapolis para asistir a la universidad en la Universidad de Minnesota , Schiff acortó su nombre original Schiffhauer debido a la vergüenza de sus padres y su negativa a reconocer su sexualidad en el pequeño y conservador pueblo de Youngstown, NY, donde la familia asistía a la iglesia en una parroquia católica romana conservadora (St. Bernard's, Youngstown, NY). Sin embargo, Robert y Rita Schiffhauer, los padres de Gary, pronto se unieron al Capítulo PFLAG en la cercana Buffalo, NY para comprender y apoyar a su hijo, lo cual continuaron haciendo a lo largo de sus vidas. La declaración pública oficial de Schiff es que acortó su nombre en un esfuerzo por dejar atrás los recuerdos del acoso escolar que, según él, hicieron de su juventud "un acto de supervivencia". ^{[ 5 ]} En octubre de 1992, él y otros seis estudiantes protestaron contra el Cuerpo de Entrenamiento de Oficiales de Reserva (ROTC) y su cumplimiento de una prohibición de larga data sobre los homosexuales en el ejército. Los siete manifestantes interrumpieron una reunión de la Junta de Regentes de la Universidad, exigieron la expulsión del ROTC del campus y se esposaron a las sillas de los Regentes. Portando pancartas con la inscripción "Vendidos", sugiriendo que sus derechos humanos habían sido intercambiados por fondos federales, Schiff y los otros seis estudiantes fueron arrestados por la Policía Universitaria y acusados ​​de delitos menores. ^{[ 9 ]}

De 1993 a 1995, Schiff dirigió el Intercambio de Liderazgo Estudiantil Progresista (PLSE), un programa inspirado en el Verano de la Libertad del Movimiento por los Derechos Civiles . ^{[ 10 ]} La Campaña de Derechos Humanos (HRC) se interesó en el programa e invitó a Schiff a dirigirlo como el recién denominado "Colegio Juvenil para la Capacitación en Campañas" en Washington, D.C. ^{[ 11 ]} El programa financiado por la HRC invitaba a jóvenes de entre 18 y 24 años a participar en talleres y enviaba a los participantes a "estados objetivo" donde trabajaban en grupos como miembros del personal de campaña. El programa seguía en funcionamiento hasta 2006. ^{[ 12 ]}

Después de graduarse en 1994 con una licenciatura en estudios de la mujer , ^{[ 13 ] [ 14 ]} Schiff se mudó a Washington, DC para trabajar con la Campaña de Derechos Humanos . ^{[ 5 ]} Regresó a Minneapolis para trabajar con Progressive Minnesota, "un grupo de base centrado en la organización comunitaria y la política electoral". ^{[ 15 ]} En diciembre de 1997, se involucró en una lucha para salvar el Teatro Shubert, una antigua casa de vodevil en " Bloque E " en el centro de Minneapolis, luego de que el Ayuntamiento de Minneapolis aprobara un plan de reurbanización que contemplaba la demolición del teatro. ^{[ 16 ]} En cuestión de días, Schiff organizó "Salvemos a nuestro Shubert", un esfuerzo de base para preservar el teatro. ^{[ 17 ]} Después de ocho meses, durante los cuales Save our Shubert actuó como contacto con los medios, presionó al consejo municipal y "mantuvo al Shubert en el ojo público", ^{[ 18 ]} el Consejo Municipal de Minneapolis votó 9-3 a favor de trasladar el teatro a un espacio adyacente al Centro Hennepin para las Artes a un costo de $3.9 millones. ^{[ 19 ]}

Schiff, que en ese momento trabajaba como asistente de enseñanza en la Escuela de Asuntos Públicos Hubert H. Humphrey de la Universidad de Minnesota ^{[ 13 ]} mientras cursaba una maestría en planificación urbana , ^{[ 18 ]} solicitó una licencia para postularse a un puesto en el Concejo Municipal de Minneapolis contra Michael Guest y Kathy Thurber en 2001. ^{[ 20 ]} Obtuvo el respaldo unánime del DFL el 11 de septiembre de 2001 y, en una contienda que quedó eclipsada por los ataques terroristas de 2001 , se enfrentó a Lucky Rosenbloom, un republicano afroamericano. ^{[ 21 ]} Schiff recibió el respaldo del Star Tribune , que destacó su "conocimiento de primera mano" de los sistemas de tren ligero en otras ciudades de Estados Unidos. ^{[ 21 ]} Elegido por una amplia mayoría en noviembre de 2001, Schiff se convirtió en uno de los siete miembros recién elegidos del consejo municipal de 13 miembros, uniéndose a dos miembros del Partido Verde , otros dos concejales abiertamente homosexuales, un concejal afroamericano y cuatro mujeres. ^{[ 22 ]} Prestó juramento el 17 de diciembre de 2001, antes que sus compañeros concejales, cuando Thurber renunció a su puesto para asumir el cargo de subdirectora del Centro Perpich para la Educación Artística . ^{[ 23 ]}

Tercer mandato (2009-2013)

En febrero de 2012, un reportero del Minnesota Daily escribió que Schiff es "posiblemente el miembro del Consejo Municipal más activo y popular" y señaló que el 60 por ciento de los votantes del Distrito 9 lo reeligieron para un tercer mandato en 2009. ^{[ 38 ]}

Un ferviente defensor de la microcervecería en Minneapolis, Schiff patrocinó la ordenanza "Brew Beer Here" que permitía la venta de " growlers " de 64 onzas de cerveza en las instalaciones de las cervecerías de Minneapolis. ^{[ 39 ]} Aprobada en agosto de 2010, la ordenanza facilitó la operación de cervecerías dentro de los límites de la ciudad de Minneapolis y condujo a la apertura de Harriet Brewing Company, la primera cervecería de Minneapolis en abrir en décadas. ^{[ 40 ]} Junto con su colega Elizabeth Gidden, Schiff copatrocinó el "Surly Bill", una ordenanza que permite a las cervecerías vender pintas de sus productos en el lugar. ^{[ 41 ] [ 42 ]} Schiff también propuso eliminar las restricciones de zonificación contra los establecimientos que sirven alcohol a menos de 300 pies de un lugar de culto fuera del área del centro. ^{[ 43 ]} El cambio de ordenanza fue inspirado por una disputa entre Rob Miller, un cervecero interesado en abrir una "microcervecería" llamada Dangerous Man Brewing en el noreste de Minneapolis, ^{[ 44 ]} y la iglesia de los Santos Cirilo y Metodio, ubicada frente al lugar propuesto para la cervecería. ^{[ 45 ]} Citando su trabajo para suavizar las ordenanzas prohibitivas para la industria de la microcervecería, Twin Cities Business nombró a Schiff el miembro del consejo municipal más favorable a las empresas en Minneapolis en 2012. ^{[ 46 ]}

En 1997, antes de convertirse en miembro del consejo municipal, Schiff fue coautor de una enmienda a la Carta de la Ciudad de Minneapolis que exigía un referéndum de los votantes sobre los subsidios al estadio municipal que costaban a los contribuyentes más de 10 millones de dólares. ^{[ 47 ]} En 2009, los Minnesota Vikings avanzaban en un plan de 870 millones de dólares para reconstruir un estadio en el centro de la ciudad en el sitio del Hubert H. Humphrey Metrodome . ^{[ 48 ]} El equipo también consideró construir un nuevo estadio en otras ciudades, incluyendo Anoka, Minnesota ^{[ 49 ]} y Los Ángeles , California. ^{[ 50 ]} Aunque apoyaba que los Vikings permanecieran en Minneapolis en 2012, ^{[ 51 ]} Schiff se convirtió en un crítico abierto del plan de financiamiento para el estadio cuando llegó a votación ante el Consejo Municipal de Minneapolis, en parte porque eludía la enmienda de la carta. ^{[ 52 ]} Schiff también argumentó que el costo estimado del plan para los contribuyentes de Minneapolis, citado en $150 millones en costos de construcción, no tenía en cuenta los intereses, los costos de mantenimiento y las mejoras a lo largo de la vida útil prevista del estadio de 30 años. ^{[ 51 ]} En un editorial del Star Tribune , Schiff citó cifras presentadas por el director financiero de la ciudad, Kevin Carpenter, que estimaban un costo acumulado de 30 años que podría oscilar entre $675 millones y $890 millones. ^{[ 53 ]} A pesar de las objeciones de Schiff, el Ayuntamiento de Minneapolis aprobó la financiación del estadio por 7-6. ^{[ 54 ]} Posteriormente, el equipo de fútbol americano siguió adelante con los planes para demoler el Metrodome y reconstruir un nuevo estadio en el sitio, y el gobernador Mark Dayton firmó un plan de financiación aprobado por la legislatura. ^{[ 52 ]}

Schiff había estado considerando postularse para alcalde de Minneapolis en las elecciones de 2013 ya en junio de 2012, y declaró que su decisión final no dependería de si el alcalde RT Rybak optaba por postularse para otro mandato. ^{[ 5 ]} Hablando desde la sala de degustación de Harriet Brewing el 29 de enero de 2013, Schiff anunció su candidatura oficial para el cargo. ^{[ 14 ]} Ese mismo día, también realizó un evento en el área de Dinkytown cerca de la Universidad de Minnesota con el rapero Brother Ali para dar inicio a su campaña. ^{[ 13 ]} Schiff fue el segundo miembro del Concejo Municipal en anunciar su candidatura después de Betsy Hodges del Distrito 13, ^{[ 14 ]} y Don Samuels del Distrito 5 anunció su candidatura más tarde. ^{[ 13 ]}

La Escuela de Asuntos Públicos Hubert H. Humphrey de la Universidad de Minnesota organizó el primer debate para alcalde el 27 de marzo, con Schiff entre los cinco candidatos declarados que buscaban la nominación del DFL. ^{[ 55 ]} Una semana después, el 4 de abril, Schiff participó en el segundo debate para alcalde de la ciudad, esta vez ubicado en una iglesia del barrio de Kingfield . ^{[ 56 ]} Durante el proceso, prometió que acataría el respaldo del DFL, convirtiéndose en el único candidato en prometerlo entre los cinco candidatos que buscaban el respaldo en ese momento. ^{[ 56 ]} Schiff también participó en el primer debate para alcalde de la ciudad que trató específicamente los problemas relacionados con la población somalí de Minneapolis , un evento que tuvo lugar el 31 de mayo y fue organizado en un restaurante somalí en Lake Street . ^{[ 57 ]} Schiff recibió el respaldo del Sindicato de Bomberos de Minneapolis, ^{[ 58 ]} la representante estatal Karen Clark , ^{[ 59 ]} y el ex pateador de los Vikings , Chris Kluwe , ^{[ 60 ]} entre otros. ^{[ 59 ]}

En la convención de respaldo del DFL, Schiff quedó en tercer lugar detrás de Mark Andrew y Hodges durante las dos primeras rondas de votación, pero se le negó un lugar en la boleta de la tercera ronda al no alcanzar el umbral mínimo de votos durante la segunda ronda. ^{[ 61 ]} Cuando Schiff apoyó a Hodges con la intención, según el Star Tribune , de impedir que Andrew recibiera el 60% de los votos necesarios para ganar el respaldo, perdió el apoyo del Sindicato de Bomberos de Minneapolis. ^{[ 61 ]} La convención concluyó sin un ganador y, dado que nadie fue respaldado, Schiff declaró que permanecería en la contienda. ^{[ 61 ]} Su jefe de campaña, Mark Warren, dejó la campaña de Schiff poco después de la convención ^{[ 62 ]} y unos días después, declaró el fin de su candidatura a la alcaldía y anunció que haría campaña activamente por Hodges. ^{[ 63 ]}

Ciclista entusiasta, Schiff vive en el barrio de Corcoran , en el sur de Minneapolis. ^{[ 71 ]} Forma parte de la junta directiva de In the Heart of the Beast Puppet and Mask Theatre y ha sido copresidente de la campaña de recaudación de fondos de Little Earth for United Tribes. ^{[ 71 ] [ 72 ]} Schiff es gay ^{[ 14 ]} y no consume gluten . ^{[ 73 ]}

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