Gastón Cros

El coronel Marie Augstin Gaston Cros (conocido como Gaston Cros ) (6 de octubre de 1861 - 10 de mayo de 1915) fue un oficial del ejército y arqueólogo francés. Nació en Alsacia y fue desplazado cuando ese territorio se incorporó al Imperio alemán . Se unió al ejército francés como teniente y entró en acción en Tonkín antes de pasar varios años haciendo topografía en Túnez , recibiendo los honores de miembro de las órdenes vietnamita y tunecina y el nombramiento como caballero de la Legión de Honor . En 1901, Cros fue nombrado jefe de la expedición arqueológica francesa a Girsu , Irak , para continuar el trabajo de Ernest de Sarzec . Su trabajo durante los siguientes cinco años incluyó el trazado de la muralla de la ciudad de 32,5 pies de espesor (9,9 m), y por su trabajo allí recibió una carta de elogio de Gaston Doumergue , el Ministro de Bellas Artes, y la concesión de las Palmas de Oro de la Orden de las Palmas Académicas . Ascendido a teniente coronel , Cros sirvió en el protectorado francés de Marruecos desde 1913, viendo acción en la Guerra de Zaian .

Al estallar la Primera Guerra Mundial, Cros fue llamado de nuevo a Francia metropolitana y luchó en defensa de París en la Primera Batalla del Marne , al frente de una unidad ad hoc de zuavos y tiradores . Fue herido y pasó dos días dirigiendo a sus tropas desde un carruaje tirado por caballos antes de verse obligado a dejar su mando. El 15 de septiembre de 1914 fue ascendido a coronel y posteriormente recibió el mando de la 2.ª Brigada marroquí, que dirigió en la Batalla del Yser y la Segunda Batalla de Artois . Fue en Artois donde murió en un contraataque alemán. El nombre de Cros está registrado junto al del coronel Pein, que comandó la 1.ª Brigada marroquí en Artois, en el Memorial de la División marroquí en Vimy .

Marie Augstin Gaston Cros nació a las 2:00 am del 6 de octubre de 1861, hijo de Hippolyte Cros, abogado, y Marie Petronille Reine Scherb en Saverne , Bajo Rin, en la región de Alsacia . ^{[1] [2]} Después de que Alsacia se incorporara al Imperio alemán después de la guerra franco-prusiana de 1871, la familia de Cros decidió conservar su nacionalidad francesa y se mudó a Lunéville en Meurthe-et-Moselle . ^{[2] [3]} Cros se presentó voluntario para una comisión de cinco años con el ejército francés el 25 de octubre de 1881 en Nancy . ^[3] Cuatro días después, se inscribió en la Escuela Especial Militar de Saint-Cyr como cadete, de la que se graduó el 1 de octubre de 1883, en el puesto 261 de 342 de su clase. ^{[2] [3]} Cros fue comisionado en el 128.º Regimiento de Infantería como subteniente y asistió a L'Ecole du Tir (escuela de puntería) en 1885, donde ocupó el puesto 25 entre 76 participantes. ^{[2] [3]}

Cros fue transferido al 4º Regimiento de Fusileros de Tonkín el 3 de junio de 1887 y prestó servicio activo en Tonkín (norte de Vietnam) desde el 19 de junio de 1887 hasta el 14 de septiembre de 1888, uniéndose al 105º Regimiento de Infantería como teniente el 5 de octubre de 1887. ^{[3] [4]} Fue galardonado con la medalla conmemorativa de la Expedición de Tonkín por su trabajo en el país. ^[4]

El 25 de enero de 1889, Cros fue transferido al 4º Regimiento Zuavo y estuvo en servicio activo en Túnez desde el 11 de marzo de 1889 hasta el 27 de abril de 1898. ^{[3] [4]} Estuvo adscrito al Servicio Geográfico del Ejército desde 1891 hasta 1893, y realizó varios estudios topográficos del desierto del Sahara. ^[5] Cros fue nombrado caballero de la Orden del Dragón de Annam y miembro de la Orden de la Gloria de Túnez el 10 de octubre de 1889 en reconocimiento a su servicio en Tonkín y Túnez. ^[6] Fue ascendido a capitán el 10 de julio de 1894 y se convirtió en caballero de la Legión de Honor el 29 de diciembre de 1896. ^{[3] [7]} Cros fue transferido al 39º Regimiento de Infantería el 5 de abril de 1898 y sirvió con ellos en Argelia desde el 11 de noviembre de 1899 hasta el 1 de junio de 1900. ^{[3] [4]}

Desde diciembre de 1901, Cros fue puesto a cargo de la Expedición Tello liderada por Francia al sitio arqueológico de Girsu en Irak . Reemplazó al fallecido Ernest de Sarzec , el cónsul francés de Basora , quien murió en 1901 y había estado excavando Tello desde 1877, habiendo iniciado el redescubrimiento de la civilización sumeria . ^{[2] [8]} El nombramiento de un militar para este puesto podría haber sido influenciado por la revuelta de los árabes Muntafiq contra el Imperio Otomano que creó un ambiente hostil para los arqueólogos. ^[9] El conocimiento de Cros de la arqueología, como el de Sarzac, provenía de un interés puramente amateur en el tema, aunque tenía un conocimiento profundo de la topografía del desierto de sus días de topografía. ^{[8] [10]} Uno de los primeros actos de Cros fue mover el sitio del campamento francés más cerca del área de excavación, habiendo estado previamente situado a una hora de viaje. ^[5] Esto lo hizo menos defendible y lo alejó del suministro de agua, pero resolvió estos problemas negociando protección con los árabes locales de Karagul y coordinando la construcción de un nuevo depósito abastecido con agua por convoyes de caravanas. ^[5]

Cros realizó numerosas excavaciones en Tello, de las que se extrajeron importantes cantidades de objetos, algunos de los cuales datan de los primeros períodos de la civilización sumeria. ^[5] Uno de sus logros, considerado el más importante en Tello, fue el trazado de la gran muralla de la ciudad, que tenía un espesor de 9,9 m. ^{[11] [12]} En 1903 descubrió una puerta en las proximidades de las famosas tablillas cuneiformes de De Sarzac, que proporcionaba evidencia de que las tablillas se almacenaban como parte de un archivo administrativo estatal. ^[13]

Durante su estancia en Tello permaneció nominalmente en el 39º Regimiento de Infantería, pasando al 80º Regimiento de Infantería el 17 de febrero de 1903. ^[3] Su labor arqueológica fue reconocida con el ascenso a jefe de bataillon (aproximadamente equivalente a mayor), en el 116º Regimiento de Infantería, el 24 de junio de 1905 y con el nombramiento como oficial de la Legión de Honor el 12 de marzo de 1906. ^{[3] [14]}

Cros fue transferido al 33.º Regimiento de Infantería el 25 de mayo de 1906 y al 5.º Regimiento de Infantería el 22 de diciembre de ese año. ^[3] Dejó Tello después de su destino al 5.º Regimiento, pero regresó en 1909 para concluir su investigación, por la que fue elogiado por Gaston Doumergue , el Ministro de Bellas Artes. ^[2] Su investigación, publicada en el libro Nouvelles Fouilles de Tello (Nuevas excavaciones en Tello) en 1911, fue recibida por la Royal Asiatic Society británica como una de las más importantes sobre el tema de la antigua Sumeria. ^[15] Cuando Cros dejó Tello en 1909, el gobierno francés no pudo encontrar un sucesor adecuado. ^[16] Cros recibió las Palmas de Oro de la Orden de las Palmas Académicas por su trabajo académico. ^[1] Finalmente se encontró un reemplazo en 1914, pero el estallido de la guerra le impidió asumir el cargo y el siguiente jefe de la misión francesa no fue designado hasta 1928. ^[8]

Cros fue posteriormente ascendido a teniente coronel del 1.º Regimiento de Tiradores Argelinos . En abril de 1913 fue transferido al 5.º Regimiento de Tiradores Argelinos y emprendió expediciones en el oeste de Marruecos desde mayo hasta agosto de 1913 por las que fue elogiado. ^[2] Posteriormente participó en la Guerra del Zaian bajo el mando del general Hubert Lyautey , liderando una columna desde Rabat para capturar Khénifra . ^[17] Otras columnas fueron lideradas por el teniente coronel Henri Claudel desde Meknes y el coronel Noël Garnier-Duplessix desde Kasbah Tadla . ^{[17] [18]}

Tras el estallido de la Primera Guerra Mundial , Cros regresó a Francia desde África con el 8.º Regimiento de Marcha (una unidad ad hoc formada por tiradores y zuavos ). ^{[1] [19] [20]} Su unidad fue enviada a defender París en la Primera Batalla del Marne , donde se le ordenó tomar la ciudad de Saint-Prix , que cambió de manos cinco veces en los primeros cuatro días de la batalla. ^{[21] [22]} El movimiento tenía como objetivo despejar el camino para que la 42.ª División de Infantería avanzara por la izquierda de Cros. ^[22] Fue herido en la pierna en una acción en Mondement-Montgivroux el 9 de septiembre que le valió una mención en los despachos y, más tarde, su descripción como "el más valiente de los valientes". ^{[20] [22]} Después de pasar dos días siguiendo a su unidad en un carruaje tirado por caballos, se vio obligado a dejar su mando. ^[2]

El 15 de septiembre, Cros recibió un ascenso temporal a coronel y el 20 de octubre se le dio el mando de la 2.ª Brigada marroquí en la batalla del Yser . ^[1] Su ascenso fue confirmado como permanente el 1 de noviembre de 1914 y se convirtió en comandante de la Legión de Honor el 10 de abril de 1915. ^{[2] [23]} También recibió otra mención en los despachos como "un soldado valiente, un gran líder experimentado, sabio, prudente, con autoridad natural" y fue galardonado con la Cruz de Guerra con palma. ^[2] En la primavera escribió a un colega arqueólogo, Léon Heuzey , diciéndole que "sigo con mi trabajo como arqueólogo. Como en Tello registro movimientos de tierra, pero en lugar de artefactos de Gudea encuentro proyectiles alemanes, no deja de ser emocionante". ^[20]

Más tarde ese año, Cros lideró su brigada, como parte de la 1.ª División de Infantería marroquí , en la Segunda Batalla de Artois , un intento aliado de capturar la cresta de Vimy con un asalto en un tramo de 21 km de ancho del frente. ^[24] Cros tuvo especial cuidado en inspirar un agudo espíritu de cuerpo en sus hombres y en vísperas del ataque les dijo: "Soy vuestro padre y sabéis que os quiero como a mis hijos, si queréis demostrarme que me amáis a cambio, luchad y matad a muchos boches". ^[25] A las 10 de la mañana del 9 de mayo de 1915, la brigada de Cros avanzó junto con la 1.ª Brigada de la división, una unidad de la Legión Extranjera Francesa dirigida por el coronel Pein. ^[24] El bombardeo preliminar de cinco horas fue en gran medida ineficaz, y la división sufrió grandes bajas al llegar a las líneas alemanas, a 4,8 km de distancia. ^[24] Sin embargo, lograron expulsar a los alemanes, y algunas unidades incluso llegaron a los pueblos de Vimy y Givenchy-en-Gohelle . ^[24] A la mañana siguiente, alcanzados por su propia artillería y bajo el contraataque alemán, los franceses se vieron obligados a retirarse a sus propias líneas, en el curso de lo cual Cros fue asesinado. ^[2] Cros fue uno de los casi 2.000 hombres de la división marroquí muertos en esa acción, al igual que su compañero comandante de brigada, el coronel Pein. ^[24]

El colega de Cros, Huezey, lo describió más tarde como "un entrenador de hombres y un naturalista entusiasta cuya integridad estaba a la altura de su inteligencia y valentía". ^[20] Sus medallas y su uniforme se conservan en la colección del Museo Zoológico de la Ciudad de Estrasburgo y se le recuerda en la inscripción del Memorial de la División Marroquí en Vimy. ^{[26] [27]}

A los caídos de la División Marroquí

Sin miedo, sin piedad

A la memoria del coronel Pein, comandante de la 1.ª Brigada, del coronel Cros, comandante de la 2.ª Brigada, de los oficiales, suboficiales y soldados de la División marroquí que dieron gloriosamente su vida los días 9, 10 y 11 de mayo de 1915. El 9 de mayo de 1915, a las 10 de la mañana, los regimientos de la División marroquí lanzaron su ofensiva desde las trincheras de Berthonval y superaron con éxito la feroz resistencia del lado alemán para reclamar la victoria sobre la colina 140, su objetivo: atravesar las líneas enemigas por primera vez.

—  Traducción de la inscripción en el monumento conmemorativo de la División Marroquí en Vimy. ^[27]

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