cavidad gastrovascular

La cavidad gastrovascular o celenterón de la medusa sombrero de flor, Olindias formosa (flecha n.° 2, coloreada de gris).

Sistema gastrovascular del gusano plano Dugesia , coloreado de amarillo.

La cavidad gastrovascular es el órgano principal de digestión y circulación en dos filos animales importantes: los celentéreos o cnidarios (que incluyen medusas y corales ) y los platelmintos (gusanos planos). Esta cavidad puede ramificarse extensamente formando un sistema de canales. En los cnidarios, el sistema gastrovascular también se conoce como celenterón y comúnmente como "intestino ciego" o "saco ciego", ya que el alimento entra y los desechos salen por el mismo orificio.

Los cnidarios, de simetría radial, poseen un cuerpo en forma de saco dividido en dos capas distintas: la epidermis y la gastrodermis , con una capa gelatinosa denominada mesoglea entre ellas. La digestión extracelular tiene lugar dentro de la cavidad central de este cuerpo. Dicha cavidad presenta una única abertura al exterior, la cual, en la mayoría de los cnidarios, está rodeada de tentáculos para capturar presas.

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