Gatso

Gatso es la marca que Gatsometer BV (ahora conocida como Sensys Gatso Group, después de ser adquirida por Sensys en 2015 ^{[ 1 ]} ) utiliza en sus cámaras de velocidad y cámaras de semáforo en rojo .

Las cámaras de velocidad Gatso más comunes emiten haces de radar para medir la velocidad de los vehículos que circulan. Si el vehículo supera la velocidad límite preestablecida, se toman una o dos fotografías (según la configuración del dispositivo, que generalmente depende de la normativa local). Estas fotografías utilizan un potente flash para mostrar la parte trasera del vehículo, su matrícula y las líneas de calibración en la carretera (en muchas jurisdicciones).

Las instalaciones más recientes utilizan cámaras digitales, que tienen una latitud de exposición limitada en comparación con la película. Estas instalaciones emplean un flash auxiliar colocado cerca del punto donde un vehículo a alta velocidad saldría del haz del radar y se tomaría la primera fotografía.

Las instalaciones de Gatso en el Reino Unido y en Queensland , Australia, se caracterizan por una franja de medición en la superficie de la carretera, que consiste en una serie de líneas blancas pintadas sobre el asfalto, las cuales se utilizan junto con dos fotografías tomadas por la cámara. Estas líneas blancas a veces se conocen como "marcas de verificación secundarias". La cámara está configurada para tomar dos fotografías con un intervalo de tiempo constante entre ellas, generalmente 0,5 segundos para carreteras rápidas y 0,7 segundos para carreteras lentas. La diferencia en la posición del vehículo en las dos fotografías se puede utilizar para calcular su velocidad.

En el Reino Unido, la velocidad medida por el radar es admisible como prueba en los tribunales. La velocidad calculada a partir de la distancia recorrida entre las fotografías, utilizando las líneas blancas de la marca de verificación secundaria, es empleada por la policía para verificar la lectura del radar y puede servir como defensa en caso de que esta no sea fiable.

Es común que los conductores piensen erróneamente que la policía no tiene en cuenta la distancia recorrida entre los puntos de control secundarios antes de enviar una multa por correo. Si bien la policía puede cometer errores, la combinación de la lectura del radar y los puntos de control secundarios constituye un caso sólido para iniciar un proceso judicial.

La velocidad indicada por el radar puede presentar errores debido a múltiples reflexiones, etc., especialmente en el caso de vehículos como camiones con remolque de lona. Además, no distingue entre varios vehículos en la imagen; sin embargo, unas marcas secundarias permiten identificar qué vehículos exceden el límite de velocidad, proporcionando a la policía pruebas que corroboran la información .

Las primeras cámaras de semáforo en rojo se introdujeron en 1988 en una iniciativa de la ciudad de Nottingham, tras un accidente de tráfico con tres víctimas mortales en un cruce con semáforo.

El Departamento de Transporte se interesó y patrocinó una prueba en la que participaron el Ministerio del Interior y la Policía Metropolitana . La base operativa se encontraba en la Unidad de Tráfico del Oeste de Londres. Roger Reynolds, sargento de policía (quien más tarde se convertiría en presidente de la Real Sociedad Fotográfica ), realizó pruebas operativas del equipo y, ajustando los controles de la cámara, logró utilizar película en color por primera vez, reemplazando la película en blanco y negro. Reynolds hizo el primer uso exitoso de la cámara Gatso en la carretera A316 , en el puente de Twickenham , en 1992. ^{[ 2 ]}

La primera intersección controlada se ubicó en la rotonda de Hanger Lane , en la carretera A406 North Circular Road en dirección sur, en su cruce con la A40 Western Avenue. Posteriormente, se instaló otra en la A501 Marylebone Road, en su cruce con Gloucester Place . Finalmente, se puso en marcha una tercera instalación en la A40 en dirección este, en su cruce con Long Lane (Hillingdon). Tras la puesta en marcha de las cámaras, se observó una reducción significativa en la tasa de accidentes en sus inmediaciones.

El equipo de cámaras policiales desarrolló sistemas de gestión documental utilizando los procesos vigentes en ese momento y, posteriormente, estableció sistemas para incorporar multas fijas por incumplimiento de condiciones. Los procesos desarrollados por el equipo sirvieron de base para sistemas similares, utilizados y modificados por otras fuerzas policiales. Asimismo, un miembro del equipo viajó a Hong Kong y colaboró ​​en la introducción de las cámaras en dicha ciudad.

Antes de la puesta en marcha del sistema, el equipo de la policía metropolitana también evaluó la eficacia de los radares para hacer cumplir los límites de velocidad . Las marcas lineales sugeridas por el equipo ahora forman parte integral de la señalización de los emplazamientos de los radares.

El equipo que introdujo el sistema y los ingenieros del Departamento de Transporte, como especialistas en seguridad vial, estaban interesados ​​en utilizar el equipo para cambiar el comportamiento de los conductores y así mejorar la seguridad vial. Sin embargo, el control estratégico de las cámaras pasó posteriormente a las asociaciones de cámaras de seguridad. Umbrales de enjuiciamiento. Muchas fuerzas policiales del Reino Unido aplican las directrices de umbral de aplicación recomendadas por el Consejo Nacional de Jefes de Policía .

Las cámaras Gatso en el Reino Unido tenían requisitos de despliegue, al igual que todos los tipos de cámaras de velocidad fijas operadas en el Reino Unido por asociaciones de cámaras de seguridad (SCP, por sus siglas en inglés) bajo el Programa Nacional de Cámaras de Seguridad (NSCP, por sus siglas en inglés). Debían estar señalizadas, ser visibles, estar ubicadas en lugares con antecedentes de accidentes graves y donde hubiera evidencia de un problema de exceso de velocidad, o donde existiera preocupación por parte de la comunidad local. ^{[ 3 ]}

Sin embargo, desde abril de 2007, se eliminaron dichos requisitos. Aún se recomienda que las cámaras sean visibles y que las carreteras con cámaras fijas estén claramente señalizadas, pero ahora pueden colocarse en cualquier lugar, independientemente de su historial de accidentes. Las cámaras operadas exclusivamente por la Policía, fuera de los programas NSCP, no necesitan cumplir con los requisitos de visibilidad. ^{[ 4 ]}

En abril de 2007, también se modificaron los mecanismos de financiación de los SCP (Programas de Colaboración para la Seguridad Vial). Estos programas dejaron de percibir los fondos procedentes de las multas por exceso de velocidad. Posteriormente, se concedió una subvención anual para la seguridad vial a las autoridades locales, que podían optar por invertirla o no en dichas colaboraciones. El Departamento de Transporte canceló la Subvención Específica para la Seguridad Vial en 2010 , tras la Revisión Integral del Gasto del Gobierno británico de ese mismo año. A fecha de 2020, el Gobierno británico no proporciona financiación anual para la seguridad vial a las autoridades locales ni a las administraciones conjuntas.

Se ha expresado preocupación por el hecho de que el potente flash que se activa al disparar la cámara pueda deslumbrar a los conductores que circulan en sentido contrario. El flash de la Truvelo Combi está equipado con un filtro de gel magenta para evitar este problema.

La cámara Gatso es fabricada por la empresa holandesa GATSOmeter BV. La historia de la empresa comenzó con un dispositivo inventado por el campeón de rally Maurice Gatsonides . ^{[ 5 ]} Él utilizó el dispositivo para registrar su velocidad al conducir por diversas curvas y otras configuraciones de carretera, de modo que pudiera revisar su trazada y velocidad para optimizar su rendimiento en futuras carreras. Posteriormente, la empresa se constituyó para comercializar los dispositivos como herramientas de control de velocidad para la policía y sigue siendo en gran medida una empresa familiar, con dos Gatsonides entre los cinco directores.

Los productos de la compañía, en particular el "Gatsometer 24", han alcanzado tal nivel de penetración en el mercado del Reino Unido y algunos países europeos que el término "Gatso" se convirtió en sinónimo de "cámara de velocidad" en una parte significativa de Europa. Históricamente, la compañía ha tenido menos éxito comercializando sus productos en los EE. UU., donde inicialmente operaba a través de agentes o vendiendo sus cámaras a otras compañías que las integraban en sistemas más grandes para sus clientes. La base instalada más notable de productos Gatsometer en los EE. UU. se encuentra en Washington, D. C. y sus alrededores . Sin embargo, Gatsometer BV ahora cuenta con una filial estadounidense, GATSO-USA, que comercializa los productos de la compañía directamente y compite con las demás empresas de cámaras de velocidad y de semáforo en rojo activas en el mercado norteamericano.

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