Gavilán SC

La Gavilan SC fue una de las primeras computadoras portátiles lanzada por Gavilan Computer Corporation en abril de 1984. Funcionaba con un microprocesador Intel 8088 a 5  MHz e incorporaba un panel táctil como dispositivo señalador , siendo una de las primeras computadoras en hacerlo. La computadora portátil fue desarrollada por Manuel "Manny" Fernández , fundador de Gavilan Computer Corporation, y presentada en mayo de 1983.

El Gavilan, idea original de Manuel "Manny" Fernández , se presentó en COMDEX/Spring '83 en el Georgia World Congress Center a finales de abril de 1983. ^{[ 1 ]} Se presentó un año después del Grid Compass , con el que compartía varios detalles pioneros, en particular un diseño tipo concha , en el que la pantalla se pliega sobre el teclado.

Sin embargo, el Gavilan era más asequible que el Compass, con un precio de lista de alrededor de 4000 dólares estadounidenses. A diferencia del Compass, estaba equipado con una unidad de disquete y tenía una batería integrada. Un módem interno de 300 baudios venía de serie. Una impresora compacta que se acoplaba a la parte trasera del equipo era opcional.

El Gavilan fue planeado originalmente para ser distribuido con un sistema operativo propietario basado en GUI , llamado Gavilan Operating Environment (GOE), y con un conjunto de aplicaciones de productividad preinstaladas, bajo la marca Capsuleware. ^{[ 2 ] [ 3 ]} GOE se almacenaría en los 48  KB de ROM del portátil y habría utilizado un intérprete similar a FORTH para generar código muy compacto . ^{[ 4 ]} Sin embargo, ni GOE ni Capsuleware llegaron a materializarse, y en noviembre de 1983 la compañía anunció que había cambiado a MS-DOS para el portátil . ^{[ 3 ]}

El software incluido en la máquina consistía en un programa de terminal , MS-DOS y MBasic (una versión del lenguaje de programación BASIC ). Un paquete ofimático con cuatro aplicaciones —Sorcim SuperCalc y SuperWriter , y pfs:File y pfs:Report— era opcional.

Era mucho más pequeño que los portátiles compatibles con IBM de la competencia , como el Compaq Portable , que tenía el tamaño de una máquina de coser portátil y pesaba más del doble que los 4  kg (9  lb) del Gavilan. Además, a diferencia del Gavilan, no funcionaba con baterías. Gavilan afirmaba que el SC podía funcionar hasta nueve horas con sus baterías integradas de níquel-cadmio .

Jack Hall, un diseñador industrial galardonado, fue el encargado de la ergonomía , la mecánica y el aspecto general del Gavilan. Un módulo de impresora extremadamente compacto fue el resultado de la colaboración entre Hall Design y C. Itoh de Japón. Además, el diseño incorporó varias características patentables, como la exclusiva bisagra de la pantalla y el mecanismo de fijación de la impresora.

El Gavilan lucía una pantalla LCD con una resolución inusual de 400 × 64 píxeles (que representaban 8 líneas por 80 columnas de texto). Incluía un dispositivo señalador pionero similar a un panel táctil , instalado en un panel sobre el teclado . ^{[ 5 ]} Utilizaba memoria CMOS estática y venía con 64 kilobytes de serie. La memoria era ampliable mediante módulos enchufables, para los que había cuatro ranuras disponibles (cada módulo "CapsuleRam" de 32 KB costaba 350 dólares estadounidenses (equivalente a 1130 dólares en 2025) e incluía una batería de respaldo); estas ranuras también podían utilizarse para cartuchos de ROM de software.

Dado que los estándares para las unidades de microdisquete aún están en desarrollo, Gavilan fue diseñado para admitir tanto una unidad de microdisquete de 3,0 pulgadas y 320  KB como una unidad de disquete de 3,5 pulgadas.

Gavilan originalmente planeó evitar por completo el segmento minorista, en su lugar proporcionar la computadora portátil a través de vendedores de flotas corporativas. ^{[ 6 ]} Sin embargo, en noviembre de 1983, la compañía cambió de rumbo y comenzó a proporcionar la computadora portátil a particulares a través de puntos de venta minoristas. ^{[ 7 ]} Debido a una revisión rigurosa del diseño de la computadora portátil, la compañía no cumplió con su fecha límite de envío inicial de diciembre de 1983, y las primeras docenas de unidades se enviaron en abril de 1984. ^{[ 3 ] [ 8 ]} Las primeras unidades estaban plagadas de problemas técnicos, lo que provocó más ajustes. ^{[ 9 ]} La producción y venta en masa no comenzó hasta junio de 1984. ^{[ 10 ]} Para entonces, un importante distribuidor de la computadora Gavilan se había declarado en bancarrota y se vio obligado a retirarse de su acuerdo con Gavilan. ^{[ 3 ]} A finales de 1984, la propia Gavilan Computer Corporation se declaró en bancarrota bajo el Capítulo 11 debido a problemas de flujo de efectivo . La empresa cesó sus operaciones en 1985, habiendo enviado solo unos pocos miles de unidades del Gavilan SC. ^{[ 9 ]}

En junio de 1983, BYTE calificó al Gavilan como "el sueño hecho realidad de todo profesional que viaja... [promete] establecer nuevos estándares en la industria, no solo para computadoras verdaderamente portátiles, sino también para la integración de software de aplicaciones". ^{[ 4 ]}

• Oldcomputers.net:Gavilan SC
• Historia de las computadoras portátiles
• Artículo de la revista Inc. sobre Gavilan escrito por el fundador de la empresa, Manuel (Manny) Fernández.
• Artículo de 1984 que analiza varios ordenadores de bolsillo y portátiles, incluido el Gavilan.
• "Gavilan SC, modelo de 360 ​​grados", Museo de portátiles antiguos (museo).