Senegalia laeta

Senegalia laeta , la acacia gay o daga , es una leguminosa que pertenece a la familia Fabaceae . Anteriormente se incluía en el género Acacia .

Senegalia laeta es un arbusto perenne o árbol pequeño que crece hasta una altura de 4–10 m con una corteza verde grisácea que parece negruzca a la distancia, con una franja rosada. Las hojas son bipinnadas, es decir, las hojas pinnadas están divididas pinnadamente, los folíolos miden 1–4  cm de largo, con 2–5 pares de pinnas y 2–5 pares de folíolos por pinna; los folíolos son oblongos y asimétricos, miden 6-1.2 x 0.3-0.5  cm, son verde grisáceos y casi glabros. Estas hojas distinguen a Senegalia laeta de las especies simpátricas relacionadas como Senegalia dudgeoni , Senegalia senegal , Senegalia gourmaensis y Senegalia mellifera por sus hojas. Las espinas son pares y consisten en espinas axilares recurvadas, con una tercera espina recurvada hacia adelante ocasionalmente, si la tercera espina está ausente, normalmente es reemplazada por una hoja. Las flores son de color blanco cremoso y muy fragantes, con tres flores por tallo y múltiples tallos que crecen en una espiga. Las vainas coriáceas de color marrón pálido son puntiagudas, mientras que las de Seneglia senegal no lo son, y esta característica permite distinguir fácilmente Senegalia laeta de esa especie. ^{[ 1 ]}

Senegalia laeta es originaria de África , incluyendo el Sahara hasta el sur de Tanzania , Oriente Medio y Asia Occidental . ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Partes del árbol se utilizan para obtener tintes . El árbol se utiliza como forraje ; el follaje y las vainas de semillas son un buen alimento para el ganado y el árbol se adapta bien a este uso. ^{[ 3 ]}

Produce una goma comestible que se utiliza para hacer goma arábiga , pero no es de tan buena calidad como la goma arábiga extraída de Senegalia senegal . Se cosecha al final de la temporada de lluvias, cuando la goma exuda de la corteza y las ramas, y se recoge raspando; a veces se corta la corteza para aumentar la producción. ^{[ 3 ]} Otros usos de Senegalia laeta son como leña y carbón vegetal, forraje para animales domésticos, cercas muertas para bomas , postes y estacas. La corteza del tronco se utiliza para hacer cuerdas y reparar calabazas, y en medicina se considera que tiene propiedades analgésicas. También se utiliza para ablandar pieles antes del curtido. Es tolerante a la sequía y se ha plantado con éxito en programas de reforestación. ^{[ 1 ]}

Anteriormente incluida en el género Acacia, ahora ha sido reasignada, junto con muchas especies africanas de acacia, al género Senegalia . ^{[ 4 ] [ 5 ]} El nombre específico laeta es el femenino de laetus y significa "alegre, jovial, feliz" en latín. ^{[ 2 ]}

• Senegalia laeta (como Acacia laeta) en plantas de África occidental: una guía fotográfica.