Gayante

Gayant es un gigante procesional que simboliza la ciudad de Douai . Se pasea por la ciudad durante tres días cada año a principios de julio como parte de una fiesta homónima junto con su "esposa", Marie Cagenon, y sus tres "hijos", Jacquot, Fillon y Binbin. La familia llega al campanario de Douai el último domingo de la fiesta, que culmina con Le Grand Cortège (La Gran Procesión) por la tarde.

Gayant está incluido en la Lista del Patrimonio Cultural Inmaterial de la UNESCO como ejemplo de gigantes y dragones procesionales en Bélgica y Francia .

La familia Gayant está formada por Gayant, su esposa Marie Cagenon y sus tres hijos: Jacquot, Fillon y Binbin.

Los gigantes han pasado por múltiples sesiones de reconstrucción (NR), restauraciones (R) y desapariciones (D): ^[1]

Desde 1827 se han coordinado planes para restaurar y reconstruir la familia, que se llevaron a cabo en 1859, 1867, 1874, 1881, 1885, 1892, 1912, 1922, 1947 y 1954. Cada año, los maniquíes, que están construidos de mimbre , se limpian y restauran.

A diferencia de otras ciudades, Douai no dio nombre a su gigante; se le llama simplemente Gayant (gigante) en la lengua de Picardía, que se utilizaba en Douai en la época del festival original.

Según la leyenda local, a finales del siglo IX, los habitantes de Scarpe pidieron ayuda a Jehan Gelon en caso de que la ciudad fuera atacada por los bárbaros . Gelon les aconsejó que se refugiaran en la torre y que le esperaran en caso de ataque.

Cuando la ciudad fue sitiada por los normandos , Gelon, acompañado de sus tres hijos, llegó atravesando un túnel en la ciudad y derrotó a los normandos. Los atacantes, al irse, destruyeron su castillo y masacraron a las mujeres que allí se encontraban. Gelon y sus hijos, ahora traumatizados por la pérdida de sus familias, deciden ir a la guerra. Según la leyenda, Gelon murió cerca de Bavay . La leyenda cuenta que los habitantes de Douai, al recordar sus actos de valentía, lo convirtieron en un gigante, el símbolo de la ciudad.

Un episodio de La bella Helena de Constantinopla , una famosa epopeya del siglo XIV, tiene lugar entre Douai y Cantin . ^[3] Morant y su ejército asedian sin éxito la torre del Gigante, el pérfido y pagano vasallo situado en Douai. Esta torre está conectada por un pasaje subterráneo con Cantin, donde se encontraba el hermano gigante de Douai, Maloré. Morant decide tomar la torre de Cantin, que era más fácil de forzar. Morant corre a Cantin para ayudar a su hermano. Pero Morant toma baluartes ^{[ aclaración necesaria ]} , mata al Gigante y libera a Douai y Cantin de los paganos.

Jean Wauquelin (1452) escribió esta epopeya para el duque de Borgoña Felipe el Bueno en 1448.

Muchos historiadores rechazan la leyenda de Jean Gelon y prefieren verla como un homenaje de la ciudad a Saint Maurand. Existen dos historias sobre la aparición de Saint Maurand en un sueño, impidiendo la toma francesa de una ciudad.

El ejemplo más comúnmente aceptado es el siguiente: en 1479, los franceses invadieron Douai, entonces ciudad de Borgoña . El 16 de junio de 1479, varias tropas francesas intentaron abrir la Puerta de Arras; se creía que san Maurand les había impedido la intrusión. Varios de sus objetos sagrados se guardaban en la iglesia del Sacré-Coeur. ^[4]

La segunda historia dice que la procesión del gigante ya había comenzado, por lo que la identificación con el Santo vino más tarde. En 1556, San Maurand ordenó a la guardia de la iglesia del Sacré-Coeur que "tocara los maitines ". Posteriormente, un caballero de la Luz, San Maurand, apareció para luchar contra Gaspard de Coligny. ^[5]

En el siglo XIX, varios relatos en forma de cuentos o de obras de teatro retoman un personaje similar a Gayant y reinventan su historia. "El intrépido Gayant", uno de los "Cuentos del rey Cambrino" escritos por Charles Deulin , es un cuento muy conocido: el gigante de Douai se convierte en un niño salvaje criado por una osa, que lo toma por uno de los suyos debido a su tamaño y su fuerza similar a la de un oso. Un leñador lo encuentra, lo adopta y el niño se convierte en adulto.

El gigante ^{[ ¿cuál? ]} tiene su forma actual desde 1954. La descripción más antigua data de 1530, ^[6] y describe al personaje como de veintidós pies de altura, con el traje de un hombre de guerra feudal con armadura medieval y manos enguantadas. El maniquí fue creado por la corporación de los Manneliers. Hasta 1598, solo se necesitaba un portador para moverlo. En 1665, necesitaba cinco portadores para el maniquí de mimbre. La apariencia del gigante ya no es la misma. Se le ha quitado el casco y lleva una peluca. La lanza ha sido reemplazada por un martillo de guerra. El sable apareció junto al cuerpo en 1700. En 1703, durante la construcción del nuevo Gayant, se encargó al pintor Martin Saint Leger que pintara colores específicos para cada gigante. Se restableció el casco y luego, entre 1724 y 1741, el gigante usó una gorra de piel de conejo . Ausente entre 1792 y 1801, su regreso está marcado por la voluntad de dotar a Gayant de la moda de la época (Consulado). En 1823, vuelve el estilo feudal. El artista Wallet ^{[ precisión necesaria ]} dibuja entonces la indumentaria correspondiente a la época de Francisco I. Los bocetos de Wallet ^[7] se utilizan como modelo para todas las restauraciones. Aunque en 1827 se añade una capa de algodón así como una cinta de sarga escarlata en la parte superior de la lanza.

Los Gayant son las estrellas del documental "Gigante!" de Thomas Deshays, estrenado en Francia el 21 de marzo de 2018.

• René Darré, Géants d'hier et d'aujourd'hui , 90 p.
• Claude Malbranke, Guide de Flandre et Artois mystérieux , p. 92-96, ediciones Presse Pocket, 1966.
• Robert Chaussois, Les Géants Du Nord-Pas-De-Calais , edición Téméraire, 1999, ISBN 2843990343 . 
• Francis David, Claudine Le tourneur d'ison, Le réveil des Géants , edición Hoebeke, 2002.

• M. Quenson, Gayant ou le Géant de Douai , édition FC Houtland, 1991 (primera edición, 1839).
• Marie-France Gueusquin, Monique Mestayer, Gayant, fêtes et géants de Douai , Béthune, Documents d'Ethnographie Régionale du Nord-Pas-de-Calais, núm. 5, 1994.

• Gigantes y dragones procesionales en Bélgica y Francia
• Gigante
• Obras Maestras del Patrimonio Oral e Inmaterial de la Humanidad

• Fiesta de Gayant (en francés)