Gaylen Pitts

Gaylen Richard Pitts (6 de junio de 1946 - 10 de octubre de 2024) fue un jugador, mánager y entrenador de béisbol profesional estadounidense . Jugó en las Grandes Ligas de Béisbol (MLB) para los Oakland Athletics y fue entrenador en la organización de los St. Louis Cardinals .

Como jugador, Pitts lanzaba y bateaba con la mano derecha, medía 1,85 m ( 6 pies 1 pulgada) y pesaba 79 kg (175 libras) . Pitts firmó con St. Louis como campocorto en 1964 después de graduarse de Mountain Home High School en Arkansas, y llegó al nivel Triple-A con los Tulsa Oilers de la American Association en 1970. La temporada siguiente, fue adquirido por Oakland en una transacción de ligas menores . ^{[ 1 ]}    

La experiencia de Pitts en las Grandes Ligas se dio con los Atléticos de Oakland durante breves convocatorias en las temporadas de 1974 y 1975. Participó en 28 juegos, bateó 44 veces y acumuló un promedio de bateo de .250, con cuatro dobles y cuatro carreras impulsadas . ^{[ 2 ]} Sin embargo, Pitts pasó la mayor parte de su carrera en la organización de los Cardenales.

En las ligas menores, Pitts jugó en las cuatro posiciones del cuadro interior durante 11 temporadas en total, desde 1964 hasta 1977. ^{[ 3 ]}

La carrera de Pitts como mánager comenzó con dos temporadas (1978-1979) en el sistema de ligas menores de los Athletics , dirigiendo a los Modesto Athletics . Regresó a los Cardinals en 1981 como mánager de ligas menores y pasó la mayor parte de su carrera con el club. Con amplia experiencia en las ligas menores como entrenador y monitor itinerante, Pitts dirigió a Arkansas en 1981, 1982 y 1989, a Savannah en 1985, a Springfield en 1986-87 y a Johnson City . Llevó a Springfield a ganar títulos de división en 1986 y 1987 y a Arkansas a un campeonato de liga en 1989, lo que le valió el premio al Mánager del Año de la Liga de Texas . ^{[ 1 ]}

Los primeros cinco años de Pitts como entrenador del equipo de Grandes Ligas transcurrieron de 1991 a 1995 ^{[ 4} ] en el cuerpo técnico de Joe Torre, ^cuando Torre era el mánager de los Redbirds. Sus funciones como entrenador incluyeron bateo (1991), bullpen ( temporada de 1992 con los Cardenales de San Luis ) y entrenador de banca en 1995. ^{[ 1 ]}

Quizás su mayor logro fue ganar el Campeonato de la Liga de la Costa del Pacífico de 2000 como mánager de los Memphis Redbirds , filial de Triple A de los Cardenales de San Luis . En entradas extra, Albert Pujols, que por entonces tenía 20 años, conectó un jonrón decisivo para ganar el título.

Durante su asignación más reciente como mánager, fue el mánager de los Palm Beach Cardinals en 2008 , filial de Clase A Avanzada de St. Louis en la Liga Estatal de Florida . Comenzó la temporada 2009 como asistente especial de los Cardinals para el desarrollo de jugadores y desempeñó ese cargo hasta que se unió al cuerpo técnico de Matheny. ^{[ 5 ]}

Pitts dirigió durante 19 años en las ligas menores y registró un récord de 1,359-1.298 (.511). ^{[ 6 ]}

Pitts vivía en Mountain Home, Arkansas . Entre sus aficiones se encontraban el esquí , el ráquetbol y la pesca de truchas . ^{[ 1 ]}

Pitts y su esposa, Julia, se mudaron a Santa Fe, Nuevo México, en 2019. Julia falleció en 2022. ^{[ 7 ]} Pitts falleció en Santa Fe el 10 de octubre de 2024, a la edad de 78 años. ^{[ 8 ]}

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