Gbe languages

La zona lingüística Gbe limita al oeste y al este con el río Volta en Ghana y el río Weme en Benín. Su límite norte se encuentra entre los 6 y 8 grados de latitud , y el sur con la costa atlántica . La zona limita principalmente con lenguas Kwa , excepto al este y noreste, donde se habla Yorùbá . Al oeste se hablan Ga-Dangme , Guang y Akan . Al norte limita con Adele , Aguna , Akpafu, Lolobi y Yorùbá.

Las estimaciones del número total de hablantes de lenguas Gbe varían considerablemente. Capo (1988) ofrece una estimación modesta de cuatro millones, mientras que Ethnologue de SIL (15.ª edición, 2005) da ocho millones . Las lenguas Gbe más habladas son el ewe ( Ghana y Togo ) y el fon ( Benín , este de Togo), con cuatro millones y tres millones de hablantes, respectivamente. El ewe es lengua de enseñanza formal en escuelas secundarias y universidades de Ghana, y también se utiliza en la educación no formal en Togo . En Benín, el aja (740.000 hablantes) y el fon fueron dos de las seis lenguas nacionales seleccionadas por el gobierno para la educación de adultos en 1992.

Greenberg , siguiendo a Westermann (1952), colocó las lenguas Gbe en la familia Kwa de las lenguas Níger-Congo . ^{[ 2 ]} La extensión de la rama Kwa ha fluctuado a lo largo de los años, y Roger Blench coloca las lenguas Gbe en una rama Volta-Níger con las antiguas lenguas Kwa orientales al este.

Gbe es un continuo dialectal . Basándose en investigaciones comparativas, Capo (1988) lo divide en cinco grupos, cada uno compuesto por varios dialectos mutuamente inteligibles. Los límites entre los grupos no siempre son claros. Los cinco grupos son: ^{[ 3 ]}

Kluge (2011) ^{[ 4 ]} propone que las lenguas Gbe consisten en un continuo dialectal que se puede dividir en tres grandes grupos.

• Variedades de Gbe occidental ( Ewe , Gen y Gbe noroccidental): Adan, Agoi/Gliji, Agu, Anexo, Aveno, Awlan, Be, Gbin, Gen , Kpelen, Kpési, Togo, Vhlin, Vo, Waci, Wance, Wundi (¿también Awuna ?)
• Variedades de Gbe central : Aja (Dogbo, Hwe, Sikpi, Tado, Tala)
• Variedades de Gbe oriental ( Fon , Phla–Pherá oriental y Phla–Pherá occidental ): Agbome, Ajra, Alada , Arohun, Ayizo , Ci, Daxe, Fon , Gbekon, Gbesi, Gbokpa, Gun , Kotafon, Kpase, Maxi, Movolo, Saxwe , Se, Seto, Tofin , Toli, Weme, Xwela , Xwla. (oriental), Xwla (occidental) (¿también Wudu ?)

El continuo dialectal en su conjunto fue denominado «Ewe» por Westermann , el investigador más influyente en este grupo, quien utilizó el término «Ewe estándar» para referirse a la forma escrita de la lengua. Otros lingüistas han llamado a las lenguas Gbe en su conjunto «Aja», en referencia al nombre de la lengua local de la zona de Aja-Tado en Benín. Sin embargo, el uso del nombre de esta única lengua para referirse al grupo lingüístico en su conjunto no solo no era aceptable para todos los hablantes, sino que también resultaba bastante confuso. Desde la creación de un grupo de trabajo en el Congreso de Lenguas de África Occidental en Cotonú en 1980, la sugerencia de nombre de H.B. Capo ha sido generalmente aceptada: Gbe , que es la palabra para «lengua/dialecto» en cada una de las lenguas. ^{[ 5 ]}

Ketu , asentamiento en la actual República de Benín (antes conocida como Dahomey), podría ser un buen punto de partida para una breve historia de los pueblos de habla gbe. Las tradiciones ewe se refieren a Ketu como Amedzofe ("origen de la humanidad") o Mawufe ("hogar del Ser Supremo"). Se cree que los habitantes de Ketu fueron empujados hacia el oeste por una serie de guerras entre los siglos X y XIII. En Ketu, los ancestros de los pueblos de habla gbe se separaron de otros refugiados y comenzaron a forjar su propia identidad.

Los ataques ocurridos entre los siglos XIII y XV obligaron a gran parte del grupo a desplazarse aún más hacia el oeste. Se asentaron en el antiguo reino de Tado (también conocido como Stado o Stádó), a orillas del río Mono (en el actual Togo ). El reino de Tado fue un estado importante en África Occidental hasta finales del siglo XV.

En el transcurso de los siglos XIII o XIV, el reino de Notsie (o Notsé, Notsye, Wancé) fue establecido por emigrantes del reino de Tado; Notsie se convertiría más tarde (alrededor de 1500) en el hogar de otro grupo de migrantes de Tado, el pueblo Ewe . Alrededor de 1550, los emigrantes de Tado establecieron el reino de Allada (o Alada), que se convirtió en el centro del pueblo Fon . Tado es también el origen del pueblo Aja ; de hecho, el nombre Aja-Tado (Adja-Tado) se usa frecuentemente para referirse a su idioma. Aja es considerada la tribu madre por el resto de los pueblos de habla Gbe, ya que muchas de las tribus trazan sus rutas migratorias a través de Aja Tado (anteriormente conocido como Azame).

Otros pueblos que hablan lenguas Gbe hoy en día son los Gen (Mina, Ge) de los alrededores de Anexo , que probablemente sean de origen Ga y Fante , y los pueblos Phla y Pherá , algunos de los cuales consisten en habitantes tradicionales de la zona mezclados con los primeros migrantes de Tado. ^{[ 6 ]}

Se sabe poco de la historia de las lenguas gbe durante el tiempo en que solo comerciantes portugueses, holandeses y daneses desembarcaron en la Costa de Oro (aproximadamente de 1500 a 1650). El comercio, principalmente de oro y productos agrícolas, no tuvo mucha influencia en las estructuras sociales y culturales de la época. No se consideró necesario investigar las lenguas y culturas indígenas; las lenguas que generalmente se usaban en el comercio en ese momento eran el portugués y el holandés . Algunos préstamos lingüísticos de este período permanecen, por ejemplo, atrapoe 'escaleras' ^{[ 7 ]} del holandés trap y duku '(trozo de) tela' del holandés doek o del danés dug . Los pocos relatos escritos que provienen de este período se centran en el comercio. A medida que más países europeos establecieron puestos comerciales en la zona, se enviaron misioneros . Ya en 1658, misioneros españoles tradujeron la Doctrina Christiana al idioma allada , convirtiéndola en uno de los textos más antiguos en cualquier lengua ^de África Occidental. Se cree que la lengua gbe utilizada en este documento es una forma algo mutilada de Gen. [ ^{8 ]}

La situación, relativamente pacífica, cambió radicalmente con el auge del comercio transatlántico de esclavos , que alcanzó su punto álgido a finales del siglo XVIII, cuando se exportaban hasta 15 000 esclavos anuales desde la zona de Benín, en el marco de un comercio triangular entre la Europa continental, la costa occidental de África y las colonias del Nuevo Mundo (en particular el Caribe). Los principales actores de este proceso fueron los comerciantes holandeses (y, en menor medida, los ingleses ); los cautivos procedían principalmente de estados costeros africanos que cooperaban con la causa.

El golfo de Benín , precisamente la zona donde se hablan las lenguas gbe, fue uno de los centros del comercio de esclavos a principios del siglo XVIII. La exportación del 5% de la población cada año provocó un descenso general demográfico. Además, dado que la mayoría de los cautivos exportados eran varones, el comercio de esclavos generó un desequilibrio en la proporción de mujeres y hombres. En algunas zonas de la Costa de los Esclavos, la proporción llegó a ser de dos mujeres adultas por cada hombre. Varias guerras (a veces provocadas deliberadamente por las potencias europeas para dividir y vencer ) distorsionaron aún más las relaciones sociales y económicas de la zona. La falta de datos lingüísticos anteriores dificulta el seguimiento de los inevitables cambios lingüísticos que resultaron de este turbulento período.

Hacia 1850, el comercio transatlántico de esclavos prácticamente había cesado. A medida que el dominio de las potencias coloniales europeas se fortalecía, se prohibieron las incursiones para capturar esclavos, el comercio se centró nuevamente en las mercancías y los europeos consideraron que su misión era cristianizar las partes colonizadas de África. En 1847, la Norddeutsche Missions-Gesellschaft (Bremen) comenzó su labor en Keta .

En 1857, el misionero JB Schlegel, de la misión de Bremen, publicó la primera gramática ewe, Schlüssel der Ewesprache, dargeboten in den Grammatischen Grundzügen des Anlodialekts . Schlegel ya había distinguido cinco dialectos diferentes de Gbe (en aquel entonces llamado Campo Lingüístico Ewé ), señala Robert Needham Cust en su Modern Languages ​​of Africa (1883). ^{[ 9 ]} Los dialectos enumerados por Cust no se corresponden exactamente con los cinco subgrupos que ahora distingue Capo, lo cual no es demasiado sorprendente, ya que el propio Cust admite que se basa en multitud de fuentes, a menudo contradictorias. De hecho, Fon aparece listado dos veces (una como «el dialecto de la provincia de Dahomé» y otra como «Fogbe»).

Mientras que la literatura anterior consistía principalmente en diarios de viaje, a veces acompañados de breves listas de palabras, la obra de Schlegel marcó el comienzo de un período de prolífica investigación lexicográfica y lingüística sobre las diversas lenguas Gbe. Entre los autores importantes de este período se encuentran Johann Gottlieb Christaller ( Die Volta-Sprachen-Gruppe , 1888), Ernst Henrici ( Lehrbuch der Ephe-Sprache , 1891, que en realidad fue la primera gramática comparativa de Gbe), J. Knüsli ( Ewe-German-English Vocabulary , 1892) y Maurice Delafosse ( Manuel Dahoméen (Fon), 1894).

En 1902, el misionero Diedrich Hermann Westermann publicó un artículo titulado «Beiträge zur Kenntnis der Yewe-Sprachen in Togo» en la revista Zeitschrift für Afrikanische und Oceanische Sprachen . Westermann se convirtió en uno de los autores más prolíficos e influyentes sobre las lenguas Gbe, y su obra dominó la literatura y el análisis de estas lenguas durante la primera mitad del siglo XX. Escribió principalmente sobre las lenguas Gbe occidentales, especialmente sobre el ewe (aunque a menudo utilizaba el término «ewe» para referirse al conjunto de dialectos Gbe). Entre sus obras más importantes sobre el ewe se encuentran A Study of the Ewe language (1930) y Wörterbuch der Ewe-Sprache (1954).

A partir de 1930, aparecieron rápidamente publicaciones sobre diversas lenguas Gbe, la gran mayoría de ellas centradas en lenguas Gbe individuales. Una excepción significativa la constituye la extensa investigación lingüística comparativa de Hounkpati B Christophe Capo , que dio como resultado una clasificación interna de las lenguas Gbe y una reconstrucción de la fonología del proto-Gbe . Gran parte de la investigación comparativa para la clasificación de las lenguas Gbe de Capo se llevó a cabo en la década de 1970, y los resultados parciales se publicaron a finales de los años 70 y principios de los 80 en forma de artículos sobre desarrollos fonológicos específicos en diversas ramas del Gbe y, notablemente, en forma de una ortografía estándar unificada del Gbe. En su obra Renaissance du Gbe (1988), la clasificación interna del Gbe se publicó íntegramente por primera vez. En 1991, Capo publicó una fonología comparada del Gbe. En este período, Capo también fundó Labo Gbe (Int.) , el "Laboratorio para la investigación de las lenguas Gbe", con sede en Benín, que desde entonces ha fomentado la investigación y publicado varias colecciones de artículos sobre las lenguas Gbe.

A principios de la década de 1990, SIL International inició un estudio para evaluar qué comunidades de Gbe podrían beneficiarse de los esfuerzos de alfabetización existentes y si serían necesarias campañas de alfabetización adicionales en algunas de las comunidades restantes. La investigación lingüística sincronizada llevada a cabo durante este estudio arrojó más luz sobre las relaciones entre las diversas variedades de Gbe. ^{[ 10 ]} En general, los estudios de SIL corroboraron muchos de los hallazgos de Capo y llevaron a ajustar algunas de sus agrupaciones más tentativas.

Los siguientes segmentos fonéticos están documentados en las lenguas Gbe:

Notas

• Las consonantes apicopostalveolares generalmente se escriben y transcriben con los símbolos de las consonantes alveolares correspondientes, excepto la oclusiva sonora, que usa el símbolo de la oclusiva retrofleja sonora [ɖ] . Esto es solo para distinguirla de la oclusiva sonora laminodental, y no debe interpretarse como que la consonante sea subapical .
• La tabla anterior enumera los segmentos fonéticos atestiguados . Algunos de los sonidos aquí mencionados presentan variación libre con otros sonidos (por ejemplo , r y r̃ con l y l̃ ). Para obtener una visión general del inventario fonémico de cada idioma, se remite al lector a la documentación correspondiente.

Ninguna lengua Gbe presenta los cuarenta y dos segmentos fonéticos anteriores. Según Capo (1991), todas ellas tienen en común las siguientes veintitrés consonantes: b, m, t, d, ɖ, n, k, g, kp, gb, ɲ, f, v, s, z, χ, ʁ, r, r̃, l, l̃, y, w .

Las siguientes vocales se encuentran en las lenguas Gbe:

En general, cada variedad de Gbe utiliza un subconjunto de doce vocales, siete orales y cinco nasalizadas . Las vocales /i ĩ u ũ e o ɛ̃ ɔ ɔ̃ a ã/ están atestiguadas en todas las lenguas Gbe.

La nasalización desempeña un papel importante en el inventario vocálico: cada vocal en las lenguas Gbe se presenta en una forma no nasalizada y otra nasalizada. Capo (1991) observa que el grado de nasalidad de las vocales nasales es menor cuando aparecen después de consonantes nasales que después de consonantes no nasales.

Capo (1981) argumentó que la nasalización en las lenguas Gbe debe analizarse fonémicamente como un rasgo relevante para las vocales y no para las consonantes. ^{[ 11 ]} Esto significa que las vocales nasales son distintas de las vocales orales, mientras que las oclusivas nasales y orales sonoras se tratan como variantes predecibles. Por ejemplo, las consonantes nasales no silábicas siempre van seguidas de una vocal nasal, y las consonantes nasales silábicas se analizan como formas reducidas de sílabas consonante-vocal. Este análisis está en consonancia con las reconstrucciones de la lengua proto - Volta-Congo , para la cual se han hecho propuestas similares. ^{[ 12 ]}

Las lenguas Gbe son lenguas tonales . En general, tienen tres niveles tonales: Alto (H), Medio (M) y Bajo (L), de los cuales los dos inferiores no son fonémicamente contrastivos. Así, los tonos básicos de Gbe son "Alto" y "No Alto", donde el tono Alto puede realizarse como Alto o Ascendente y el tono No Alto puede realizarse como Bajo o Medio. Los tonos de los sustantivos Gbe a menudo se ven afectados por la consonante de la raíz nominal. La sonoridad de esta consonante afecta la realización del tono No Alto aproximadamente de la siguiente manera: si la consonante es una oclusiva sonora , el tono No Alto se realiza como Bajo (è-ḏà 'serpiente') y si la consonante es una oclusiva sorda o sonorante , el tono No Alto se realiza como Medio (ām̲ē 'persona', à-f̱ī 'ratón'). Las consonantes que inducen alternancias tonales de esta manera a veces se denominan consonantes depresoras .

La forma silábica básica de las lenguas Gbe se suele representar como (C ₁ )(C ₂ )V(C ₃ ), lo que significa que debe haber al menos un núcleo V y que existen diversas configuraciones posibles de consonantes (C _1-3 ). La posición V puede ser ocupada por cualquiera de las vocales o por una nasal silábica. También es donde se ubica el tono. Si bien prácticamente cualquier consonante puede aparecer en la posición C ₁ , existen varias restricciones sobre el tipo de consonantes que pueden aparecer en las posiciones C ₂ y C _3. En general, solo las consonantes líquidas pueden aparecer como C ₂ , mientras que solo las nasales aparecen en la posición C _{3 .}

La mayoría de los verbos en las lenguas Gbe tienen una de las formas silábicas básicas. Los sustantivos Gbe suelen ir precedidos de un prefijo nominal que consta de una vocal (cf. la palabra Ewe aɖú , 'diente'). La cualidad de esta vocal se restringe al subconjunto de vocales no nasales. En algunos casos, el prefijo nominal se reduce a schwa o se pierde: la palabra para 'fuego' es izo en Phelá, ədʒo en Wací-Ewe y dʒo en Pecí-Ewe. El prefijo nominal puede considerarse una reliquia de un sistema de clases nominales típico del Níger-Congo .

The Gbe languages are isolating languages, and as such express many semantic features by lexical items. Of a more agglutinative nature are the commonly used periphrastic constructions. In contrast to Bantu languages, a major branch of the Niger–Congo language family, Gbe languages have very little inflectional morphology. There is for example no subject–verb agreement whatsoever in Gbe, no gender agreement, and no inflection of nouns for number. The Gbe languages make extensive use of a rich system of tense/aspect markers.

Reduplication is a morphological process in which the root or stem of a word, or part of it, is repeated. The Gbe languages, like most Kwa languages, make extensive use of reduplication in the formation of new words, especially in deriving nouns, adjectives and adverbs from verbs. Thus in Ewe, the verb lã́, 'to cut', is nominalised by reduplication, yielding lãlã́, 'the act of cutting'. Triplication is used to intensify the meaning of adjectives and adverbs, e.g. Ewe ko 'only' → kokooko 'only, only, only'.

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