Serie GeForce 2

La serie GeForce 2 (NV15) es la segunda generación de la línea GeForce de unidades de procesamiento gráfico (GPU) de Nvidia . Presentada en 2000, es la sucesora de la GeForce 256 .

La familia GeForce 2 comprendía varios modelos. Las GeForce 2 GTS , GeForce 2 Ultra , GeForce 2 Pro y GeForce 2 Ti se basan en la arquitectura original (NV15), diferenciándose únicamente en la velocidad de reloj del chip y la memoria. Para el segmento de gama baja y los fabricantes de equipos originales (OEM), se creó la serie GeForce 2 MX (NV11), de la cual se derivó la GeForce 2 Go para portátiles. Además, la arquitectura GeForce 2 se utiliza en la serie Quadro , concretamente en las tarjetas Quadro 2 Pro, 2 MXR y 2 EX, con controladores especiales diseñados para acelerar las aplicaciones de diseño asistido por ordenador (CAD) .

La arquitectura GeForce 2 (NV15) es similar a la anterior línea GeForce 256, pero con varias mejoras. En comparación con la GeForce 256 de 220 nm , la GeForce 2 se fabrica con un  proceso de 180 nm, lo que aumenta la densidad del silicio y permite más transistores y una mayor velocidad de reloj. El cambio más significativo para la aceleración 3D es la adición de una segunda unidad de mapeo de texturas a cada una de las cuatro canalizaciones de píxeles . Esto duplica la tasa de relleno de texturas por ciclo de reloj en comparación con la generación anterior y es la razón detrás del sufijo de nombre de la GeForce 2 GTS: GigaTexel Shader (GTS). La GeForce 2 también introduce formalmente el NSR (Nvidia Shading Rasterizer), un tipo primitivo de canalización de píxeles programable que es algo similar a los sombreadores de píxeles posteriores . Esta funcionalidad también está presente en la GeForce 256, pero no se hizo pública. Otra mejora de hardware es una canalización de procesamiento de video mejorada, llamada HDVP (procesador de video de alta definición). HDVP admite la reproducción de video en movimiento a resoluciones HDTV (MP@HL). ^{[ 2 ]}

En pruebas de rendimiento 3D y aplicaciones de juegos, la GeForce 2 GTS supera a su predecesora hasta en un 40 %. ^{[ 3 ]} En juegos OpenGL (como Quake III ), la tarjeta supera a las tarjetas ATI Radeon DDR y 3dfx Voodoo 5 5500 tanto en modos de visualización de 16 bpp como de 32 bpp. Sin embargo, en juegos Direct3D que se ejecutan a 32 bpp, la Radeon DDR a veces puede tomar la delantera. ^{[ 4 ]}

La arquitectura GeForce 2 (NV15) tiene un ancho de banda de memoria bastante limitado. ^{[ 5 ]} La GPU desperdicia ancho de banda de memoria y tasa de relleno de píxeles debido al uso no optimizado del búfer Z , el dibujo de superficies ocultas y un controlador de RAM relativamente ineficiente. El principal competidor de GeForce 2 GTS, la Radeon DDR (R100), tiene funciones de hardware (llamadas HyperZ ) que solucionan estos problemas. ^{[ 6 ]} Debido a la naturaleza ineficiente de las GPU GeForce 2, no pudieron alcanzar su potencial de rendimiento teórico y la Radeon, incluso con su arquitectura 3D significativamente menos potente, ofreció una fuerte competencia. La revisión posterior NV17 del diseño NV11 utilizada en la GeForce4 MX fue más eficiente.

Dado que la anterior línea GeForce 256 se lanzó sin una variante económica, la serie RIVA TNT2 tuvo que ocupar el puesto de gama baja, aunque con un conjunto de características relativamente obsoletas. Para crear una mejor opción de gama baja, Nvidia creó la serie GeForce 2 MX (NV11), que ofrecía un conjunto de características estándar similares a las de la GeForce 2 (NV15), limitadas únicamente por un nivel de rendimiento inferior. Para reducir los costes de producción, las tarjetas GeForce 2 MX tenían dos pipelines de píxeles 3D eliminados y un ancho de banda de memoria disponible reducido. Las tarjetas utilizaban SDRAM SDR o DDR con anchos de bus de memoria que iban de 32 a 128  bits, lo que permitía variar el coste de la placa de circuito. La serie MX también ofrecía compatibilidad con doble pantalla, algo que no se encontraba en la GeForce 256 ni en la GeForce 2. Con un rendimiento cercano al de la GeForce 256 y una producción mucho más económica, la GeForce 2 MX tuvo éxito en el mercado de fabricantes de equipos originales (OEM) y de gama baja.

Los principales competidores en el segmento OEM y económico fueron la Radeon SDR de ATI (que junto con todas las demás tarjetas equipadas con el chip R100, independientemente de la velocidad de reloj/memoria y la configuración de memoria, fue posteriormente renombrada colectivamente como Radeon 7200), Radeon VE (RV100) (posteriormente renombrada Radeon 7000) y la 3dfx Voodoo4 4500. ^{[ 8 ]} Compartiendo la misma GPU R100 que la Radeon 32MB DDR de gama alta (US$230), la Radeon SDR (US$150) estaba equipada con SDRAM SDR en lugar de SDRAM DDR que se encontraba en sus hermanas más caras, aunque esto no redujo los costos lo suficiente como para igualar a la GeForce 2 MX. ^{[ 9 ]} Lanzada 3 meses después de la GeForce 2 MX, la Radeon SDR carecía de soporte para múltiples monitores, pero exhibía una renderización 3D de 32 bits más rápida que la GeForce 2 MX. ^{[ 10 ]} La Voodoo4 4500 de 3dfx llegó demasiado tarde, además de ser demasiado cara a US$150, demasiado lenta para competir con las ofertas de Nvidia o ATI, y también carecía de soporte para múltiples monitores. A continuación, la GPU RV100 de la Radeon VE se redujo considerablemente con respecto a la R100 para reducir los costos de producción, por lo que no ofrecía T&L por hardware , una característica emergente de renderizado 3D de la época que era el principal atractivo de Direct3D 7. Además, la Radeon VE solo presentaba una única canalización de renderizado, lo que hacía que produjera una tasa de relleno sustancialmente menor que la GeForce 2 MX. Sin embargo, la Radeon VE (US$100) tenía la ventaja de un software de visualización de doble monitor algo mejor, igualando el precio de la GeForce 2 MX. ^{[ 11 ]}

La serie incluye modelos como GeForce 2 MX , MX400 , MX200 y MX100 . La GPU también se utilizó como procesador gráfico integrado en la línea de chipsets nForce y como chip gráfico móvil para portátiles, denominado GeForce 2 Go .

La NVIDIA GeForce2 MX 400 suele considerarse decepcionante debido a sus capacidades limitadas. Con tan solo 32 MB de memoria SDR y una arquitectura obsoleta basada en el diseño Celsius, tiene dificultades para ofrecer un rendimiento eficiente. Su baja velocidad de reloj de GPU de 200  MHz y la compatibilidad únicamente con DirectX 7.0 limitan aún más su capacidad para ejecutar juegos y aplicaciones modernas. En el contexto de la tecnología actual, la GeForce2 MX 400 se considera obsoleta e insuficiente para la mayoría de las tareas gráficas exigentes. ^{[ 12 ] [ 13 ] [ 14 ]}

La sucesora de la línea GeForce 2 (sin MX) es la GeForce 3. La línea GeForce 2 sin MX redujo su precio y se le añadió la GeForce 2 Ti, con el fin de ofrecer una alternativa de gama media al producto de gama alta GeForce 3.

Posteriormente, tanto la línea GeForce 2 como la GeForce 2 MX fueron reemplazadas por la GeForce4 MX .

• Todos los modelos son compatibles con la arquitectura de doble pantalla TwinView y la tecnología de transformación e iluminación (T&L) de segunda generación.
• Los modelos GeForce2 MX son compatibles con el control digital de vibraciones (DVC).

Nvidia ha dejado de ofrecer soporte para los controladores de la serie GeForce 2, finalizando con los modelos GTS, Pro, Ti y Ultra en 2005 y posteriormente con los modelos MX en 2007.

• 3dfx Voodoo 5
• ATI Radeon
• PowerVR Serie 3 (Kyro)

• Tarjeta gráfica
• unidad de procesamiento gráfico

• Nvidia: GeForce2, tecnología de vanguardia.
• Nvidia: GeForce2 Go
• Controladores ForceWare 71.84, versión final del controlador para Windows 9x/ME para GeForce 2 GTS/Pro/Ti/Ultra
• Controladores ForceWare 81.98, versión final de controladores para Windows 9x/ME para la serie GeForce 2 MX.
• Controladores ForceWare 71.89, versión final del controlador para Windows XP para GeForce 2 GTS/Pro/Ti/Ultra
• Controladores ForceWare 94.24, versión final del controlador para Windows XP para la serie GeForce 2 MX.
• Tablas VGA de Tom's Hardware (con GF2)
• Base de datos de GPU de techPowerUp!