Isla de Gebar

Gebar (históricamente también conocida como Isla Gabba , Colinas de los Hermanos o Los Hermanos ) es una isla deshabitada en el estrecho de Torres, dentro del estado australiano de Queensland .

Gebar es una isla basáltica que se eleva sobre los arrecifes circundantes en el centro del estrecho de Torres, ubicada aproximadamente a 20  km (12  millas) al noroeste de la isla Yam .

La región en general presenta un clima tropical caracterizado por una marcada estación lluviosa (generalmente de diciembre a marzo) y una estación seca durante el resto del año. Las precipitaciones varían considerablemente según la localidad, pero los totales anuales suelen oscilar entre 1000 y 3000  mm. La zona se ve afectada ocasionalmente por ciclones tropicales, especialmente de noviembre a mayo. ^{[ 1 ]}

El primer avistamiento europeo registrado de la isla fue realizado por la expedición española de Luis Váez de Torres el 10 de septiembre de 1606. ^{[ 2 ]} William Bligh la describió nuevamente el 11 de septiembre de 1792 como “una isla con dos colinas”, y le dio el nombre de “Los Hermanos”. ^{[ 3 ]} Los mapas del siglo XIX y principios del XX registran la isla con los nombres de “Colinas de los Hermanos”, “Dos Hermanos” y la forma anglicizada “Gabba”. ^{[ 4 ]}

El estrecho de Torres es un entorno marino de importancia mundial, hogar de diversos ecosistemas que incluyen arrecifes de coral, praderas marinas, manglares y zonas de alimentación de dugongos y tortugas marinas.

Las tortugas marinas, como la tortuga verde, la tortuga carey y la tortuga plana, así como los dugongos, utilizan extensamente los ecosistemas de praderas marinas de la región. Los propietarios tradicionales y los investigadores han llevado a cabo seguimientos satelitales y estudios aéreos para mapear sus movimientos y el uso de su hábitat en el estrecho de Torres. ^{[ 5 ]}

La salud de las praderas marinas desempeña un papel fundamental en este ecosistema. La investigación realizada por TropWATER de JCU, en colaboración con programas de la Autoridad Regional, ha monitoreado la respuesta de las praderas marinas al cambio ambiental, incluyendo los ciclos estacionales y el pastoreo crónico de megaherbívoros como tortugas y dugongos . ^{[ 6 ]} Las aves playeras costeras y migratorias también dependen de la región para alimentarse y anidar. Más de 50 especies de aves, muchas de ellas culturalmente significativas para los grupos isleños, dependen de estas islas, como especies migratorias como el zarapito oriental y el correlimos zarapitín, ambos en peligro de extinción . ^{[ 7 ]}

Los propietarios tradicionales de Gebar son el pueblo Gebaralgal, con base en la isla Yam . Las historias orales y su determinación de título nativo confirman una conexión de larga data con la isla para la caza, la recolección y el uso ceremonial. ^{[ 8 ]} El 13 de diciembre de 2004, el Tribunal Federal de Australia emitió una determinación de consentimiento que reconocía el título nativo sobre Gebar. ^{[ 9 ]} En su testimonio ante el Tribunal, el anciano Dick Peters describió visitas continuas a Gebar para cazar tortugas, recolectar huevos de tortuga, pescar y recolectar materiales vegetales. ^{[ 10 ]}

Arqueológicamente, si bien faltan estudios detallados sobre Gebar, la investigación más amplia sobre el estrecho de Torres documenta tradiciones culturales profundamente arraigadas y centradas en el mar que abarcan más de 7000 años. Los primeros asentamientos, los sitios rituales y la cultura material sugieren una herencia marítima caracterizada por el uso sostenido de recursos, la movilidad marítima y paisajes espirituales a lo largo del estrecho. ^{[ 11 ]}

La región del estrecho de Torres enfrenta amenazas ambientales urgentes. El nivel del mar está aumentando aproximadamente al triple del promedio mundial, y los cambios impulsados ​​por el clima, como los fenómenos meteorológicos extremos, el calentamiento de los océanos y la degradación de los ecosistemas, ya están afectando tanto los valores naturales como los culturales. ^{[ 12 ]} Estos acontecimientos amenazan las islas bajas y el patrimonio marino y cultural más amplio de la región. Si bien Gebar en sí está deshabitada, forma parte de este entorno interconectado donde los cambios en los ecosistemas y el aumento del nivel del mar pueden tener consecuencias tangibles para su accesibilidad y funciones ecológicas. ^{[ 13 ]}

El 31 de diciembre de 1913 se informó de la pérdida del ketch Newton, de 15 toneladas, frente a la isla de Gabba (Gebar). ^{[ 14 ] [ 15 ]}

• Islas del Estrecho de Torres
• Isla Yam, Queensland
• Títulos indígenas en Australia