tiburón gato gecko

El tiburón gato gecko ( Galeus eastmani ) es una especie de tiburón gato de aguas profundas, perteneciente a la familia Pentanchidae , nativa del noroeste del océano Pacífico, desde el sur de Japón hasta Taiwán , y posiblemente también frente a las costas de Vietnam . Es una especie común, demersal, que se encuentra a profundidades de 100 a 900 m (330 a 2950 pies) . Su cuerpo es delgado, con un patrón de manchas y puntos oscuros. Las aletas dorsal y caudal tienen bordes blancos, y hay una cresta prominente de dentículos dérmicos agrandados a lo largo del borde dorsal de la aleta caudal. El tiburón gato gecko es un depredador oportunista que forma cardúmenes y se alimenta de peces óseos , cefalópodos y crustáceos . Es ovíparo , y las hembras producen dos cápsulas de huevos en forma de jarrón a la vez. Esta especie se captura como pesca incidental , pero actualmente no parece estar amenazada por las actividades pesqueras y ha sido clasificada como de Preocupación Menor por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN).  

Aunque no se menciona el nombre del tiburón gato en honor a este ejemplar, es posible que sea en honor al paleontólogo de peces Charles Rochester Eastman (1868-1918). ^{[ 2 ]}

El primer ejemplar conocido del tiburón gato gecko, una hembra de 35 cm (14 pulgadas) de largo capturada frente a la península de Izu en Japón , fue presentado a los ictiólogos estadounidenses David Starr Jordan y John Otterbein Snyder por Alan Owston, un capitán de barco de Yokohama . Jordan y Snyder describieron la especie como Pristiurus eastmani en un volumen de 1904 de la revista científica Smithsonian Miscellaneous Collections . ^{[ 3 ]} Autores posteriores han reconocido a Pristiurus como un sinónimo menor de Galeus . ^{[ 4 ]} Un análisis filogenético de 2005 , basado en ADN mitocondrial y nuclear , encontró que esta especie, G. gracilis y G. sauteri forman un clado separado de G. melastomus y G. murinus . ^{[ 5 ]}  

La distribución del tiburón gato gecko se extiende desde el sur de Japón, donde se encuentra frente a las prefecturas de Shizuoka y Mie en Honshu y las islas principales de Shikoku y Kyushu , hasta el mar de China Oriental, incluyendo Taiwán . Es extremadamente abundante en aguas japonesas. Los registros adicionales de las costas de Vietnam podrían ser erróneos. Esta especie se encuentra en aguas de 100 a 900 m (330 a 2950 pies) de profundidad, sobre o cerca del fondo marino . ^{[ 1 ] [ 4 ]} Parece exhibir una marcada segregación espacial por sexo. ^{[ 4 ] [ 6 ]}  

El tiburón gato gecko alcanza los 40 cm (16 pulgadas) , posiblemente hasta los 50 cm (20 pulgadas) de longitud, y posee un cuerpo delgado y firme, con una cabeza bastante corta que representa menos de una quinta parte de su longitud total. El hocico es aplanado con una punta roma. Las fosas nasales son grandes y están divididas por pliegues triangulares de piel en sus bordes anteriores. Los ojos son grandes y ovalados horizontalmente, con membranas nictitantes rudimentarias (terceros párpados protectores) y crestas indistintas debajo. La boca es de tamaño considerable y forma un arco largo; presenta surcos bien desarrollados alrededor de las comisuras. Los dientes son pequeños y se presentan en aproximadamente 47 filas en la mandíbula superior y 50 en la inferior; cada uno tiene una cúspide central estrecha y, por lo general, dos pares de cúspides más pequeñas a los lados. Los cinco pares de hendiduras branquiales son cortos, y el cuarto par se encuentra aproximadamente a la altura de los orígenes de las aletas pectorales . ^{[ 4 ] [ 6 ] [ 7 ]}    

La primera aleta dorsal tiene un ápice romo y se sitúa sobre la segunda mitad de la base de las aletas pélvicas . La segunda aleta dorsal se asemeja a la primera, pero es ligeramente más pequeña, y se sitúa sobre el último tercio de la base de la aleta anal . Las aletas pectorales son bastante grandes y anchas, con esquinas redondeadas. Las aletas pélvicas son pequeñas con márgenes angulares; los claspers de los machos adultos son cortos y no alcanzan la aleta anal. La base de la aleta anal mide aproximadamente el 12% de la longitud total, más corta que la distancia entre las aletas dorsales pero más larga que la distancia entre las aletas pélvicas y la anal. El pedúnculo caudal es casi cilíndrico y se une a una aleta caudal baja con un lóbulo inferior sutil y una muesca ventral cerca de la punta del lóbulo superior. La piel está cubierta por pequeños dentículos dérmicos superpuestos ; cada uno tiene una corona en forma de hoja con una cresta horizontal y tres dientes marginales. Hay una cresta de dentículos agrandados a lo largo del borde superior de la aleta caudal. Esta especie es grisácea en la parte superior y presenta manchas y motas más oscuras y de bordes difusos a lo largo del cuerpo y la cola. La parte inferior, los márgenes posteriores de las aletas dorsal y caudal, y el interior de la boca son blancos. ^{[ 4 ] [ 6 ]}

En la naturaleza, ^{[ 6 ]} el tiburón gato gecko se alimenta de manera oportunista de una amplia variedad de peces óseos (incluidos los peces linterna ), cefalópodos (incluidos los calamares sepiólidos y enoploteútidos ) y crustáceos (incluidos isópodos , anfípodos , krill y decápodos ). La importancia relativa de las tres categorías de presas varía entre áreas geográficas y estaciones, probablemente reflejando lo que está más disponible en el medio ambiente. ^{[ 8 ]} Esta especie es ovípara ; las hembras adultas tienen un solo ovario funcional , en el lado derecho, y dos oviductos funcionales . Un solo huevo madura dentro de cada oviducto a la vez. ^{[ 8 ]} Los huevos maduros están contenidos dentro de cápsulas lisas, translúcidas, amarillas, en forma de jarrón que miden aproximadamente 6 cm (2,4 pulg.) de largo y 1,6 cm (0,63 pulg.) de ancho, con la parte superior cuadrada y la inferior convergiendo en una proyección corta. ^{[ 4 ] [ 6 ]} Un estudio en la bahía de Suruga registró hembras con grandes huevos vitelinos dentro del ovario durante todo el año, pero en la parte occidental de la bahía solo se encontraron ootecas de octubre a enero, lo que sugiere que el intervalo entre las puestas de huevos es más corto en ese momento. ^{[ 8 ]} Los machos y las hembras alcanzan la madurez sexual a aproximadamente 31–32 cm (12–13 in) y 36–37 cm (14–15 in) de longitud respectivamente. Sin embargo, existe un registro taiwanés de un macho inmaduro de 38 cm (15 in) de longitud. ^{[ 1 ]}          

Un número indeterminado de tiburones gato gecko son capturados incidentalmente por la pesca comercial de arrastre . En Taiwán, ocasionalmente se comercializan y se procesan para obtener harina de pescado para uso acuícola . El pequeño tamaño de esta especie y su modo de reproducción ovíparo pueden hacerla más resistente a la presión pesquera que otros tiburones. Dado que el tiburón gato gecko sigue siendo común frente a las costas de Japón y puede estar protegido de la pesca en las zonas más profundas de su área de distribución, la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) lo ha clasificado como de Preocupación Menor . ^{[ 1 ]}