Geleitrecht

El Geleitrecht («derecho de escolta») en el Sacro Imperio Romano Germánico consistía en el acompañamiento de viajeros o mercancías, garantizado por el titular del derecho ( Geleitherr o «señor de la escolta»), dentro de un territorio o rutas específicas. Era una forma de proporcionar un paso seguro a cambio de una tarifa.

En la Edad Media y la Edad Moderna , antes del surgimiento del Estado moderno con su monopolio de la violencia , el derecho de escolta era un medio para garantizar la seguridad jurídica de los viajeros. El titular del derecho garantizaba la escolta a cambio del pago de una tasa ( Geleitgeld ). Por lo tanto, constituía una fuente de ingresos popular para los señores territoriales . Estos podían aprovechar su destreza militar original y "venderla" a cambio de dinero en efectivo, muy valioso, en una economía que, a finales de la Edad Media y principios de la Edad Moderna, se basaba mayoritariamente en el trueque y los productos naturales. Los límites entre las regiones de los distintos señores de escolta ( Geleitherr ) estaban marcados con cruces ( Geleitkreuze ) o piedras ( Geleitsteine ).

Inicialmente, los comerciantes iban acompañados de escoltas a caballo ( Geleittreiter o Geleitknechte ) o de carruajes; posteriormente, el señor de la escolta expedía cartas de autorización ( Geleitbriefe ) que los viajeros podían adquirir. En dichas cartas, el propietario del camino se comprometía a indemnizar al comerciante por las pérdidas sufridas a consecuencia de un robo; es decir, proporcionaba una especie de seguro. Los comerciantes estaban obligados a utilizar determinados caminos o rutas (un deber conocido como Straßenzwang ). Sin embargo, este deber no se aplicaba a todas las mercancías ni a los demás viajeros.

Se pueden distinguir los siguientes tipos de derecho de escolta:

• El Schutzgeleit ("escolta de protección") consistía en acompañar a los viajeros, especialmente a los comerciantes, para prevenir robos . También se le conocía como Zollgeleit o "escolta de peaje".
• Ehrengeleit ("escolta de honor") era una escolta que tenía como objetivo honrar o brindar apoyo a personas muy importantes y era de carácter más bien ceremonial.
• Freies Geleit ("escolta libre") era el salvoconducto de personas contra las que normalmente se emprenderían acciones legales o militares, pero que estaban siendo protegidas por razones particulares ( enviado de paz , testigo ).
• El "escolta procesal" protegía a todos los participantes en su trayecto hacia o desde el juicio.
• El Heeresgeleit ("escolta del ejército") tenía como objetivo proteger a las tropas extranjeras mientras marchaban a través de una región.
• Marktgeleit ("escolta de mercado") es una forma especial, porque existía una protección general para todos los que viajaban hacia y desde los mercados, sin la cual, en la práctica, siempre necesitarían estar custodiados por la presencia de tropas o el pago de un peaje.
• Numerosas formas individuales y especiales que las personas, amenazadas con el arresto o las multas , emplearon para intentar mantener su libertad de comercio.

Si bien los escoltas generalmente se proporcionaban para personas, también podían utilizarse para proteger ciertos bienes, por ejemplo, para el transporte de las insignias imperiales alemanas desde su depósito en Núremberg hasta el lugar de la coronación en Aquisgrán (hasta 1531), más tarde en Fráncfort del Meno , y de regreso.

• Koehler, B. "Geleit". Handwörterbuch zur deutschen Rechtsgeschichte . vol.  1. pág.  1482 y siguientes.
• Weig, Gebhard. (1970). Das ius conducendi der Bischöfe zu Würzburg. Eine Studie zur Rechtsstruktur, politischen Funktion und Organization des Geleitsrechtes im Hochstift Würzburg während des 15. und 16. Jahrhunderts , Diss. phil. Wurzburgo.