Embolización

La embolización se refiere al paso y alojamiento de un émbolo en el torrente sanguíneo. Puede ser de origen natural ( patológica ), en cuyo caso también se denomina embolia , por ejemplo, una embolia pulmonar ; o puede ser inducida artificialmente ( terapéutica ), como tratamiento hemostático para una hemorragia o como tratamiento para algunos tipos de cáncer mediante el bloqueo deliberado de los vasos sanguíneos para privar de nutrientes a las células tumorales .

En el tratamiento del cáncer , el émbolo, además de bloquear el suministro de sangre al tumor, suele contener un agente que lo ataca químicamente o mediante radiación . Cuando contiene un fármaco quimioterapéutico , el proceso se denomina quimioembolización. La quimioembolización arterial transcatéter (TACE) es la forma habitual. Cuando el émbolo contiene un radiofármaco para radioterapia con fuente no sellada , el proceso se denomina radioembolización o radioterapia interna selectiva (SIRT).

La embolización consiste en la oclusión selectiva de vasos sanguíneos mediante la introducción intencionada de émbolos ; es decir, el bloqueo deliberado de un vaso sanguíneo. La embolización se utiliza para tratar una amplia variedad de afecciones que afectan a diferentes órganos del cuerpo humano.

La embolización se utiliza comúnmente para tratar hemorragias arteriales activas. Raramente se utiliza para tratar hemorragias venosas, ya que estas pueden detenerse espontáneamente o mediante taponamiento o compresión. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Desarrollada por primera vez por Sadek Hilal en 1968, la embolización es una técnica quirúrgica mínimamente invasiva. ^{[ 8 ]} Su propósito es impedir el flujo sanguíneo a una zona del cuerpo, lo que puede reducir eficazmente el tamaño de un tumor o bloquear un aneurisma.

El procedimiento se realiza mediante un procedimiento endovascular por un radiólogo intervencionista en una sala de intervencionismo. Es común que la mayoría de los pacientes reciban el tratamiento con poca o ninguna sedación, aunque esto depende en gran medida del órgano que se va a embolizar. A los pacientes que se someten a una embolización cerebral o de la vena porta generalmente se les administra anestesia general .

El acceso al órgano en cuestión se obtiene mediante una guía y uno o más catéteres. Dependiendo del órgano, este procedimiento puede ser muy difícil y prolongado. La posición de la arteria o vena que irriga la patología se localiza mediante angiografía por sustracción digital (ASD). Estas imágenes sirven de guía al radiólogo para acceder al vaso sanguíneo adecuado, seleccionando el catéter o la guía apropiados según la anatomía circundante.

Una vez colocado, puede comenzar el tratamiento. El émbolo artificial que se utiliza suele ser uno de los siguientes:

• Bobinas: Bobina desmontable Guglielmi o Hydrocoil
• Partículas
• Espuma
• Enchufar
• Microesferas o perlas

Una vez introducidos con éxito los émbolos artificiales, se toman otras imágenes de DSA para confirmar que la implantación se ha realizado correctamente.

Agentes embólicos líquidos : utilizados para las malformaciones arteriovenosas (MAV), estos agentes pueden fluir a través de estructuras vasculares complejas, por lo que el cirujano no necesita dirigir el catéter a cada vaso sanguíneo individualmente.

• Cianoacrilato de butilo (NBCA): Este material fue aprobado por la FDA en el año 2000 para la embolización de malformaciones arteriovenosas cerebrales. Al exponerse a un entorno que contiene aniones, como sangre o agua, se polimeriza rápidamente. Los catéteres deben lavarse con dextrosa al 5% para prevenir la polimerización prematura en su interior. El NBCA ocluye completamente los vasos y su efecto es permanente. Sin embargo, la polimerización puede extenderse distal o proximalmente a la ubicación prevista. ^{[ 9 ]}
• Etiodol : Elaborado a partir de yodo y aceite de semilla de amapola , este agente es altamente viscoso. Se utiliza habitualmente en quimioembolizaciones, especialmente para hepatomas, ya que estos tumores absorben yodo. Su vida media es de cinco días, por lo que solo emboliza los vasos temporalmente.
• Copolímero de etileno-vinil alcohol , disuelto en dimetilsulfóxido (DMSO) bajo el nombre comercial Onyx. Dependiendo de las características deseadas del líquido, la concentración puede variar: por ejemplo, 6% de EVOH (nombre comercial Onyx 18) u 8% de EVOH (nombre comercial Onyx 34). Se añade polvo de tantalio micronizado para mantener la radiopacidad .

Agentes esclerosantes : Estos endurecen el revestimiento endotelial de los vasos. Requieren más tiempo para reaccionar que los agentes embólicos líquidos. Por lo tanto, no pueden utilizarse en vasos grandes o con alto flujo sanguíneo.

• Etanol : Este agente permanente es muy eficaz para tratar las malformaciones arteriovenosas (MAV). El alcohol requiere cierto tiempo para desnaturalizar las proteínas del endotelio y activar el sistema de coagulación, lo que provoca la formación de un coágulo sanguíneo. Por lo tanto, algunos cirujanos utilizan un catéter de oclusión con balón para detener el flujo sanguíneo y permitir que el etanol haga efecto. El etanol es tóxico para el organismo en grandes cantidades y puede causar síndrome compartimental. Además, las inyecciones son dolorosas.
• Oleato de etanolamina : Este agente permanente se utiliza para esclerosar las varices esofágicas . Contiene un 2 % de alcohol bencílico, por lo que es menos doloroso que el etanol. Sin embargo, en dosis elevadas puede causar hemólisis e insuficiencia renal.
• Sotradecol : Este agente se utiliza para tratar las varices superficiales de las extremidades inferiores. Se ha utilizado durante mucho tiempo y es un remedio de eficacia comprobada. Sin embargo, provoca hiperpigmentación en la zona en el 30% de los pacientes. Es menos doloroso que el etanol.

Agentes embólicos particulados : Estos se utilizan únicamente para arteriolas precapilares o arterias pequeñas. También son muy eficaces para malformaciones arteriovenosas (MAV) profundas. La desventaja es que no se localizan fácilmente en el vaso sanguíneo. Ninguno de ellos es radiopaco, por lo que son difíciles de visualizar mediante imágenes radiológicas a menos que se impregnen con contraste antes de la inyección.

• Hemostasia con Gelfoam : Está hecha de gelatina de origen animal y tiene forma de esponja. Puede presentarse como una pasta aplicada sobre una superficie o en forma de pequeñas partículas inyectables con jeringa. ^{[ 10 ]} Las láminas de Gelfoam se pueden cortar en fragmentos de 1 a 3 mm y mezclarse con materiales de contraste para la embolización. Gelfoam ocluye temporalmente los vasos sanguíneos durante 3 a 6 semanas. Cada partícula tiene un tamaño de entre 10 y 100 micrómetros. ^{[ 11 ]} El uso de Gelfoam conlleva un pequeño riesgo de infección debido a burbujas de aire atrapadas. ^{[ 11 ]}
• Alcohol polivinílico (PVA): Estos son agentes permanentes. Son pequeñas esferas  de 50 a 1200 µm. Estas partículas no están diseñadas para ocluir mecánicamente un vaso sanguíneo, sino para provocar una reacción inflamatoria. Desafortunadamente, tienden a agruparse, ya que las esferas no son perfectamente redondas. El cúmulo puede separarse unos días después, perdiendo así su eficacia como agente embólico.
• Microesferas de embolización : Se trata de agentes embólicos particulados permanentes o reabsorbibles de calidad superior, disponibles en diferentes rangos de tamaño bien calibrados para una oclusión precisa. Las microesferas de embolización pueden incluir funcionalidades adicionales como capacidad de carga y elución de fármacos , propiedades mecánicas específicas, capacidad de visualización o radiactividad.

Dispositivos de oclusión mecánica : se adaptan a todos los vasos sanguíneos. Además, ofrecen la ventaja de una colocación precisa, ya que se despliegan exactamente donde termina el catéter.

• Espirales: Se utilizan para fístulas arteriovenosas (FAV), aneurismas o traumatismos . Son muy eficaces en vasos con flujo rápido, ya que coagulan el vaso de inmediato. Están fabricadas de platino o acero inoxidable . Inducen la coagulación gracias a las fibras de dacrón que rodean el alambre. La espiral en sí no provoca oclusión mecánica. Al ser metálica, se visualiza fácilmente en las radiografías. La desventaja es que las espirales grandes pueden alterar la imagen radiográfica. La espiral también puede deformarse si el catéter se dobla. Además, existe un pequeño riesgo de que se desprenda del lugar de implantación.
• Balón desmontable : Se utiliza para tratar fístulas arteriovenosas y aneurismas. Estos balones se implantan en el vaso sanguíneo afectado y se llenan con solución salina a través de una válvula unidireccional. El flujo sanguíneo se detiene y el endotelio crece alrededor del balón hasta que el vaso se fibrosa. El balón puede ser hipertónico con respecto a la sangre y, por lo tanto, romperse y fallar, o puede ser hipotónico y encogerse, migrando a una nueva ubicación.

• Mínimamente invasivo
• Sin cicatrices
• Riesgo mínimo de infección
• Uso nulo o poco frecuente de anestesia general
• Tiempo de recuperación más rápido
• Alta tasa de éxito en comparación con otros procedimientos.
• Preserva la fertilidad y la integridad anatómica

• Tasa de éxito dependiente del usuario
• Riesgo de que los émbolos alcancen tejido sano, pudiendo causar úlceras gástricas, estomacales o duodenales. ^{[ 12 ]} Existen métodos, técnicas y dispositivos que disminuyen la aparición de este tipo de efecto secundario adverso. ^{[ 13 ]}
• No apto para todos
• Mayor probabilidad de recurrencia

• Cirugía endovascular
• Hemorragia gastrointestinal
• Radiología intervencionista

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