Valle de las Gemas

Gem Valley es un valle rural ubicado en los condados de Caribou , Bannock y Franklin en Idaho , Estados Unidos, llamado así por las piedras preciosas locales que se encuentran a lo largo del valle. ^{[ 1 ]} Tiene aproximadamente 32 km (20 millas ) de ancho en su punto más amplio de este a oeste, y entre 97 y 113 km (60-70 millas ) de largo de norte a sur. Según la definición local, Gem Valley comienza en el embalse de Chesterfield al norte y termina en el embalse de Oneida Narrows al sur.  

El valle de Gem estuvo habitado en el pasado por los indios shoshone . Aún se pueden encontrar allí artefactos como puntas de flecha . El asentamiento de colonos blancos data de mediados o finales del siglo XIX. La ruta de Oregón atravesaba la parte norte del valle, y se pueden encontrar varios vestigios de la época de los pioneros , como cementerios y pequeños asentamientos, a lo largo del valle.

Gem Valley es uno de los valles más septentrionales de la cordillera Wasatch , que se extiende aproximadamente 260 km (160 millas) hacia el sur. El fondo del valle tiene una elevación de aproximadamente 1500 m (5000 pies ) , mientras que los picos de las montañas circundantes tienen una elevación que oscila entre los 2100 y los 2600 m (7000 y 8500 pies ) . Se accede a él principalmente por la carretera estatal 34 de Idaho desde el sur y por la ruta 30 de los Estados Unidos desde el este y el oeste. La mayor parte del valle se encuentra en el condado de Caribou, y algunas partes se extienden hacia el condado de Franklin al sur y hacia el condado de Bannock al norte. El río Bear atraviesa el valle, así como varios arroyos pequeños .   

Grace y Bancroft son los únicos pueblos incorporados en Gem Valley. Sin embargo, existen varias comunidades no incorporadas , como Cleveland, Thatcher, Lago, Bench, Niter, Dugway, Turner, Stanley, Lund, Tenmile y Chesterfield . Algunas de ellas fueron en su día pueblos y asentamientos de la época de los pioneros, pero ahora el nombre designa una región del valle, en lugar de un pueblo con límites definidos.

La gema más común que se encuentra en Gem Valley es la obsidiana . Esta se forma por la actividad de varios volcanes extintos y domos de lava en la zona. La mayor parte de la obsidiana local es negra con bajo contenido de gas. Algunas muestras presentan vetas de color marrón claro, características de la región. La obsidiana tiene una gran importancia histórica para Gem Valley, ya que los indios shoshone, que alguna vez habitaron la zona, la utilizaban para fabricar cuchillos y puntas de flecha. Otras gemas locales comunes en Gem Valley son la geoda , el cuarzo , el ágata y la madera petrificada.

En la mayor parte del valle, bajo el suelo se encuentra basalto sólido , y abundan los afloramientos rocosos. Otros tipos de roca comunes en la zona son la caliza y la pizarra . Estos estratos rocosos no volcánicos son ricos en fósiles de vida marina prehistórica que habitó el lago Bonneville , desde conchas de moluscos bien conservadas hasta pequeños peces. En los depósitos locales de pizarra, a menudo se encuentran fósiles de trilobites .

En el extremo norte del valle, se extrae piedra caliza con fines comerciales y se procesa para obtener cal , que se utiliza en otros lugares para la producción de hormigón y acero .

Gran parte del suelo de Gem Valley es de origen volcánico, oscuro y rico en nitrógeno . Este tipo de suelo es ideal para la agricultura, especialmente para el cultivo de patatas y cereales. También abundan los sedimentos arcillosos.

La falla de Wasatch es visible en gran parte del valle debido al fuerte desplazamiento que crea una pequeña terraza al pie de las montañas. Se han reportado terremotos de leves a moderados que se originan en esta falla.

Portal de Idaho

• "Joyas" de nuestro valle  : una historia escrita e ilustrada del Valle de Gem, ubicado en el sureste de Idaho a lo largo del río Bear, 1811-1977, y de las personas que vivieron allí en Archive.org.

42°34′34″N 111°43′47″O / 42.576245°N 111.729599°O / 42.576245; -111.729599