Gene Malin

Gene Malin (nacido como Victor Eugene James Malinovsky ; 30 de junio de 1908 - 10 de agosto de 1933), también conocido por los nombres artísticos Jean Malin e Imogene Wilson , fue un actor , presentador y artista drag estadounidense durante la Era del Jazz . Fue uno de los primeros artistas abiertamente homosexuales en la cultura de los bares clandestinos de la época de la Prohibición . ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Malin nació como Victor Eugene James Malinovsky en Brooklyn , Nueva York, el 30 de junio de 1908. ^{[ 3 ]} Tenía dos hermanas y dos hermanos, uno de los cuales trabajaba en una refinería de azúcar y otro que se convirtió en oficial de policía.

De niño, Malin asistió a la escuela primaria PS 50 en Brooklyn y luego a la escuela secundaria Eastern District High School . Siendo adolescente, ya ganaba premios por sus disfraces en los elaborados bailes de transformismo de Manhattan de la década de 1920. ^{[ 4 ]} A finales de su adolescencia, Malin había trabajado como bailarín de coro en varios espectáculos de Broadway , incluyendo Princess Flavor , Miami y Sisters of the Chorus . Por esa misma época, Malin trabajó en varios clubes de Greenwich Village como artista de transformismo, sobre todo en el Rubaiyat.

En la primavera de 1930, Malin se convirtió en la principal atracción del elegante Club Abbey de Louis Schwartz, ubicado en la calle 46 y la 8.ª Avenida en la ciudad de Nueva York. Aunque Malin a veces contaba con la ayuda de Helen Morgan, Jr. (Francis Dunn) y Lestra LaMonte (Lester LaMonte, quien vestía una bata de papel), artistas drag populares de la época, no se presentaba con atuendo femenino (otras fuentes, sin embargo, afirman que imitaba a Gloria Swanson y Theda Bara ). ^{[ 5 ]} La esencia del espectáculo de Malin no era imitar mujeres, sino presentarse como un hombre extravagante, afeminado y abiertamente gay, vestido con esmoquin; Louis Sobol, columnista de Broadway de los periódicos de William Randolph Hearst, describió a Malin como "un muchacho con cara de niño que ceceaba y se presionaba los muslos con los dedos" durante las actuaciones, mientras que otro observador lo llamó "un artista brillante, un tipo muy divertido, pero atrevido". ^{[ 6 ] [ 7 ]}

Malin se movía en el escenario y entre los miembros del público como un maestro de ceremonias elegante, ingenioso y bromista, adoptando una imagen amplia y exagerada asociada con los "actos de maricas" que venían después. Al hacerlo, Malin y otros artistas como Karyl Norman y Ray Bourbon encendieron una " fiebre de maricas " en los bares clandestinos de Nueva York y más tarde también en otras ciudades. (Una vez golpeó a un cliente problemático durante una actuación, lo que llevó a Ed Sullivan a escribir: "Jean Malin golpeó a un alborotador anoche en uno de los clubes locales. No todo lo que gorjea es marica"). ^{[ 8 ]} Una publicación teatral, Broadway Brevities , declaró que "los maricas aclamaban a La Malin como su reina", y la revista Vanity Fair publicó una caricatura del célebre Malin en 1931. ^{[ 9 ]} Entre sus fans estaba la actriz Ginger Rogers y era el acompañante frecuente de la actriz Polly Moran . ^{[ 7 ] [ 10 ]}

Según se informa, Malin fue el artista de clubes nocturnos mejor pagado de 1930, "un tipo corpulento de seis pies de altura y 200 libras que además tenía actitud y ceceaba". ^{[ 11 ]} También apareció en producciones de Broadway como Sisters of the Chorus (1930) y The Crooner (1932).

Después de ser la estrella principal de numerosos clubes de Nueva York como Paul and Joe's, Malin llevó su espectáculo a Boston y finalmente, en el otoño de 1932, a la Costa Oeste, donde trabajó en clubes nocturnos populares como el Ship Café en Venice . ^{[ 12 ]} También actuó en un club que llevaba su nombre. ^{[ 13 ]} Mientras estaba en Hollywood, apareció en Arizona to Broadway (1933); en la película, interpretó a Ray Best, un imitador de mujeres que se vestía al estilo de Mae West y cantaba " Frankie and Johnny ". ^{[ 14 ] [ 15 ]} Malin fue elegido para una tercera película, Double Harness (1933), pero su actuación fue descartada y fue reemplazado por un actor menos afeminado; el presidente de RKO Pictures , BB Kahane , disgustado por la extravagancia de Malin, señaló: "No creo que debamos tener a este hombre en el estudio en ninguna película, ya sean cortometrajes o largometrajes". ^{[ 16 ]}

Malin también grabó al menos dos canciones: "Prefiero ser española que masculina" y "Eso es lo que me pasa". ^{[ 1 ]}

A pesar de ser gay, Malin se casó con la ex corista Lucille Heiman/Helman en la ciudad de Nueva York en enero de 1931. Malin y Heiman se conocían desde sus días actuando travestido en el Rubaiyat. ^{[ 17 ]} Malin solicitó el divorcio en México en noviembre de 1932. Al momento de su muerte, la pareja aún permanecía casada. ^{[ 18 ] [ 19 ] [ 20 ]}

Entre 1936 y 1943, la viuda de Malin cumplió condenas de prisión por operar burdeles de alto precio (que la prensa denominó "casas de acogida exclusivas") en Central Park West , Park Avenue y la calle 57 , y por violar la Ley Mann . ^{[ 21 ] [ 22 ] [ 23 ] [ 24 ] [ 25 ]}

En la madrugada del 10 de agosto de 1933, Malin sufrió un fatal accidente automovilístico. Acababa de ofrecer una "actuación de despedida" en el Ship Café de Venice, Los Ángeles . Subió a su sedán con Jimmy Forlenza (los periódicos se referían a Forlenza como el "amigo íntimo" de Malin) y la actriz cómica Patsy Kelly . ^{[ 26 ]} Al parecer, Malin confundió las marchas, el coche retrocedió bruscamente y cayó de un muelle al agua. Atrapado bajo el volante, Malin murió instantáneamente; Forlenza sufrió una fractura de clavícula y fuertes contusiones, y Kelly sufrió un shock y graves lesiones por la inmersión en el agua. ^{[ 27 ] [ 28 ]}

El funeral de Malin se celebró el 17 de agosto en la iglesia St. Mary's Queen of the Angels en Brooklyn, Nueva York. Está enterrado en el cementerio Most Holy Trinity en Brooklyn. ^{[ 29 ]}

• Víctor Victoria

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• Gene Malin en la base de datos de Broadway en Internet
• Gene Malin en IMDb