Ley de Reorganización Legislativa de 1946

La Ley de Reorganización Legislativa de 1946 (también conocida como Ley de Reorganización del Congreso , cap. 753, 60 Stat. 812 , promulgada el 2 de agosto de 1946) fue la reorganización más completa del Congreso de los Estados Unidos en la historia hasta esa fecha.  

La necesidad de modernizar el poder legislativo nacional se hizo evidente durante la Gran Depresión de la década de 1930 y la Segunda Guerra Mundial. Durante esos años de crisis económica y guerra mundial, el gobierno federal asumió nuevas y vastas responsabilidades, responsabilidades que llevaron al límite la capacidad del poder legislativo nacional, tal como estaba estructurado entonces, para hacer frente a una carga de trabajo enormemente mayor. Al mismo tiempo, el poder y el prestigio del Congreso se erosionaban rápidamente. Durante la Depresión, y aún más durante la guerra, el Congreso delegó amplias facultades a la administración de Franklin D. Roosevelt para implementar la legislación según lo consideraran conveniente él y sus agentes en el poder ejecutivo . Además, la guerra provocó una grave pérdida de prestigio del Congreso. Algunos comentaristas influyentes denunciaron que las tradiciones anticuadas del Congreso, sus engorrosos procedimientos y las largas demoras en la consideración de la legislación lo hacían incapaz de satisfacer las necesidades del mundo moderno. El futuro, decían, estaba en manos del presidente.

Al finalizar la guerra, muchos legisladores concluyeron que la única manera de recuperar su influencia era reformar el Congreso. Un líder clave del movimiento reformista fue el veterano senador de Wisconsin , Robert M. La Follette Jr. , descendiente de la famosa dinastía política de Wisconsin. En 1945, él y el representante de Oklahoma , A.S. "Mike" Monroney, copresidieron un comité conjunto del Congreso para analizar qué medidas podrían implementarse para hacer que el Congreso fuera más eficiente y eficaz. Al año siguiente, el comité recomendó reformas radicales, y sus copresidentes incorporaron muchas de ellas en una medida de reorganización.

La ley arrojó resultados mixtos. Probablemente su mayor éxito radicó en dotar a los legisladores y sus comités de personal experto para ayudar a redactar proyectos de ley y analizar los complejos asuntos que se presentan ante el Congreso. La supervisión legislativa del poder ejecutivo también mejoró como resultado de la reorganización. En otras áreas, la reorganización resultó insuficiente. Los efectos positivos de la reducción del número de comités se vieron contrarrestados, al menos en parte, por la inesperada proliferación de subcomités, que no estaban regulados por la ley. Muchos grupos de presión aprovecharon las lagunas legales para evitar el cumplimiento total. La ambiciosa reforma del proceso presupuestario fracasó y se abandonó después de un par de años. Sobre todo, la ley no logró su objetivo principal. Ralentizó, pero no revirtió, el flujo de poder y prestigio del poder legislativo al ejecutivo.

El Título III de la Ley era la Ley de Regulación del Cabildeo ( 60 Stat. 839 ), destinada a reducir la influencia de los cabilderos y a proporcionar información a los miembros del Congreso sobre quienes ejercen presión sobre ellos. ^{[ 3 ]} La Ley de Regulación del Cabildeo fue posteriormente derogada por la Ley de Divulgación del Cabildeo de 1995. ^{[ 4 ]}  

El Título IV de la Ley era la Ley Federal de Reclamaciones por Agravios ( 60 Stat. 842 ), que permitía a particulares demandar a los Estados Unidos ante un tribunal federal por la mayoría de los agravios cometidos por personas que actuaban en nombre de los Estados Unidos. Históricamente, los ciudadanos no habían podido demandar a su estado, doctrina conocida como inmunidad soberana . La FTCA constituye una renuncia limitada a la inmunidad soberana, permitiendo a los ciudadanos interponer algunas demandas por agravios contra el gobierno.  

El Título V de la Ley era la Ley General de Puentes ( 60 Stat. 847 ), que disponía lo siguiente: "construcción, mantenimiento y operación de puentes y accesos a los mismos sobre las aguas navegables de los Estados Unidos" y derogaba disposiciones de la Ley de Ríos y Puertos de 1899 .  

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