Pierre Dupont de l'Étang

Nacido en Chabanais , Charente , Dupont entró en servicio activo por primera vez durante las Guerras Revolucionarias Francesas como miembro de la Legión de Maillebois en los Países Bajos , y en 1791 formó parte del estado mayor del Ejército del Norte bajo el mando del general Théobald Dillon .

Se distinguió en la batalla de Valmy y, en los combates alrededor de Menen durante la campaña de 1793, obligó a un regimiento austriaco a rendirse. Ascendido a general de brigada por esta hazaña, pronto recibió nuevos ascensos de Lazare Carnot , quien reconoció sus capacidades. En 1797, fue nombrado general de división .

El ascenso de Napoleón Bonaparte, a quien apoyó en el golpe de Estado del 18 de Brumario (noviembre de 1799), le brindó nuevas oportunidades bajo el Consulado y el Imperio . En la campaña de 1800 fue jefe de Estado Mayor de Luis-Alexandre Berthier , comandante nominal del Ejército de Pierve del Ains, que ganó la batalla de Marengo . Tras la batalla, libró un combate victorioso contra fuerzas muy superiores en Pozzolo .

En la campaña del Danubio de 1805, como líder de una de las divisiones de Michel Ney , Dupont se distinguió aún más, especialmente en la batalla de Haslach-Jungingen (Albeck), donde impidió la huida de los austriacos de Ulm , contribuyendo así de manera decisiva al aislamiento y posterior captura de Karl Mack von Leiberich y todo su ejército. También se distinguió en la batalla de Friedland .

Con un historial que pocos comandantes de división de Napoleón poseían, entró en España en 1808 al frente de un heterogéneo cuerpo formado por batallones provisionales y tropas suizas reclutadas a la fuerza para el servicio francés desde el Ejército Real Español ( véase Guerra Peninsular ). Tras la ocupación de Madrid , Dupont, recién nombrado conde por Napoleón, fue enviado con sus tropas a someter Andalucía . Después de algunos éxitos iniciales, tuvo que retirarse hacia los pasos de Sierra Morena . Perseguido y aislado por un ejército español al mando del capitán general Castaños , su cuerpo fue derrotado en la batalla de Bailén después de que sus tropas suizas desertaran y volvieran a su antigua lealtad. Dolorosamente herido en la cadera, Dupont se vio obligado a capitular . Aun así, Dupont envió órdenes secretas al general Dominique Vedel para que escapara con su división, que se encontraba fuera de la trampa española. Cuando los españoles se enteraron, amenazaron con masacrar a los hombres de Dupont si Vedel no se rendía también, cosa que Vedel hizo. En total, 17.600 soldados franceses depusieron las armas en la catástrofe. Madrid cayó en manos de las fuerzas españolas, que habían resurgido con fuerza, lo que pronto obligó a Napoleón a intervenir con su Gran Ejército para intentar paliar la situación.

Dupont cayó en desgracia ante el emperador, pues no se tuvo en cuenta que sus tropas eran en su mayoría reclutas inexpertos y que la mala suerte contribuyó decisivamente a la catástrofe. Tras su regreso a Francia, Dupont fue sometido a consejo de guerra , despojado de su rango y título, y encarcelado en el Fuerte de Joux desde 1812 hasta 1814.

Liberado solo tras la Restauración inicial, fue empleado por Luis XVIII en un mando militar, que perdió con el regreso de Napoleón durante los Cien Días . Sin embargo, con la Segunda Restauración fue reincorporado al ejército y nombrado miembro del consejo privado de Luis XVIII. Entre abril y diciembre de 1814, fue Ministro de Guerra , pero sus políticas reaccionarias provocaron su destitución por parte del monarca. De 1815 a 1830, Dupont fue diputado por Charente.

• Opinión sobre el nuevo modo de reclutamiento (1818)
• Letras sobre España en 1808 (1823)
• Carta sobre la campaña de Austria (1826)

• Poemas, incluidos La Liberté (1799), Cathelinna ou les amis rivaux (1801), L'Art de la guerre, poème en dix chants (1838) y traducciones en verso de Horacio y Homero (1836).
• En el momento de su muerte, estaba a punto de publicar sus memorias .