General Noble (árbol)

El árbol noble general era una sequoia gigante monumental ( Sequoiadendron giganteum ) situada en el bosque Converse Basin , dentro de los límites del Monumento Nacional de la Sequoia Gigante , en el condado de Fresno, California . Se creía que era el árbol más grande del mundo antes de que lo talaran en 1892 para convertirlo en un árbol de exhibición en la Exposición Colombina Mundial en Chicago. ^{[1] [2]} Fue el árbol más grande jamás talado. ^[3]

Con una altura impresionante de 300 pies (91 m) y una circunferencia del suelo de 95 pies (29 m), el árbol General Noble era un símbolo de la grandeza de la naturaleza. Era el segundo árbol más grande de Converse Basin Grove, solo superado por el árbol Boole , y figuraba entre los 30 árboles más grandes por volumen del mundo antes de su tala. ^{[3] [4]} El árbol, que lleva el nombre del secretario del Interior John Willock Noble , estaba situado justo fuera de los límites del Parque Nacional Sequoia . ^{[4] : 8} A pesar de la recomendación de Noble para el establecimiento del parque nacional, que resultó en la protección de muchas sequoias, su árbol homónimo quedó fuera de la protección federal, lo que llevó a su tala.

El proceso de cortar y trasladar el árbol General Noble fue arduo y costoso. El árbol tuvo que ser ahuecado y segmentado, que luego fue transportado por equipos de 16 mulas que tiraban de carros especializados por un accidentado camino de montaña. La King's River Lumber Company llevó a cabo esta exigente tarea, dividiendo el árbol en 46 secciones más pequeñas, algunas de las cuales pesaban más de 4 toneladas cada una. Estas secciones fueron luego transportadas en tren, lo que requirió 11 vagones de ferrocarril para completar el viaje desde California hasta Chicago. El costo total de cortar, enviar e instalar el árbol ascendió a $10,475.87. ^{[4] : 8}

CC Curtis fotografió la tala del árbol, un acto que ayudó a establecer la creencia del público en la existencia de las sequoias gigantes.

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  Un sistema de andamios permitió a los trabajadores realizar el primer corte a cincuenta pies del suelo.
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  El Árbol Noble General cae.
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  Los trabajadores comienzan a desmontar el árbol en secciones.
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  Jesse Pattee, un reconocido leñador, es el primer hombre a la izquierda.
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  Cinco hombres en el baúl recién cortado.
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  Cargando al General Noble en un carro tirado por mulas.
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  El laborioso descenso por la montaña.

El árbol General Noble se exhibió en la Exposición Universal Colombina de 1893 en Chicago, donde fue recibido con escepticismo, ganándose el apodo de "Fraude de California" por aquellos que dudaban de la autenticidad de su enorme tamaño. ^[5] Después de la exposición, el árbol fue transportado a Washington DC, donde se transformó en una estructura similar a una casa y se colocó frente al edificio principal del Departamento de Agricultura. ^[6] Sirvió como una atracción turística popular durante más de 40 años hasta que finalmente se descompuso. ^[7]

En la actualidad, el tocón de Chicago , los restos del antiguo árbol General Noble, se alza como un símbolo de 20 pies de altura en el bosque Converse Basin, dando testimonio de la tala extensiva de finales del siglo XIX. ^[8]

Llegar al tocón es sencillo. Desde Grant Grove Village, conduzca tres millas hacia el norte por la carretera estatal 180 , conocida como Kings Canyon Scenic Byway. Luego, gire hacia Forest Road 13S03 y continúe por otras 2,8 millas para llegar al comienzo del sendero Chicago Stump. Se puede acceder fácilmente al Chicago Stump a través de un sendero plano de media milla de largo llamado Chicago Stump Trail. ^[9]

Durante el incendio Rough de 2015 en el área de Converse Basin, los bomberos aseguraron su supervivencia protegiendo el tocón de Chicago con refugios resistentes al fuego.

• El árbol de Mark Twain
• Rey del bosque
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• Flora de Sierra Nevada (Estados Unidos)