Esquisto general

La compañía se formó mediante la fusión de Kingsport Brick Corporation y Johnson City Shale Brick Corporation el 1 de septiembre de 1928. Sam R. Sells fue el primer presidente de la compañía resultante. ^{[ 1 ]}

La empresa Kingsport se fundó en 1910 y tuvo bastante éxito en su primera década, pero a finales de la década de 1920, tuvo problemas con instalaciones deterioradas y una producción ineficiente. La empresa Johnson City se formó en 1920 y tenía arcilla de menor calidad que Kingsport, pero una plantilla más numerosa. En los años posteriores a la fusión, General Shale adquirió Oliver Springs Brick Company, Richland Brick Corporation, Bristol Brick Corporation, Jellico Brick and Coal Company y Knoxville Brick Company. ^{[ 1 ]}

La empresa afrontó dificultades financieras durante la Gran Depresión , y la fábrica de Johnson City fue embargada temporalmente. Los contratos con las empresas adquiridas se renegociaron, y General Shale tuvo que solicitar un préstamo a la Corporación Financiera de Reconstrucción para seguir operando. ^{[ 1 ]}

En 1945, General Shale construyó una fábrica para fabricar bloques de hormigón , y ese negocio se volvió muy rentable durante la década siguiente. ^{[ 1 ]}

La empresa comenzó a expandirse nuevamente en la década de 1950, comenzando con la construcción de un horno túnel en la fábrica de Knoxville, Tennessee, en 1951. A esto le siguió la compra de Key-James Brick Company, Elizabethton Cinder Block Company y Appalachian Shale Products Company en 1952. Poco después, se adquirió Coral Ridge Brick and Tile Company. En los años siguientes se construyeron más hornos túnel en las fábricas de la empresa. ^{[ 1 ]}

General Shale salió a bolsa en 1960 después de que uno de los miembros fundadores decidiera vender sus acciones. La compañía compró Southside Brick Works de Richmond, Virginia, en 1963, Huntsville Brick and Tile Company en 1966 y Standard Brick & Tile Corporation de Evansville, Indiana, en 1967. ^{[ 2 ]}

Los años siguientes trajeron consigo más adquisiciones; en 1969 se compraron California Clay Products Company, McMinnville Concrete Products Company, Cumberland Mountain Sand Company, Smithville Concrete Company y Sparta Concrete Company. General Shale abandonó la operación en California en 1970 tras sufrir pérdidas significativas. ^{[ 2 ]}

La empresa obtuvo el control de Locher Brick Company y Maples Block Company en 1972. Al año siguiente, General Shale compró dos plantas de agregados ligeros en Arkansas . ^{[ 2 ]}

La crisis energética subsiguiente provocó dificultades para obtener combustibles para los hornos e impulsó a muchas de las plantas de la compañía a cambiar del gas al carbón . ^{[ 2 ]} General Shale cerró y redujo el tamaño de muchas fábricas a finales de la década de 1970, antes de alcanzar ventas récord en 1978. Ese año, se adquirió la Chattahoochee Brick Company . ^{[ 3 ]}

La recesión de principios de la década de 1980 obstaculizó significativamente el crecimiento de General Shale, pero la empresa se mantuvo rentable mediante la venta de algunos bienes inmuebles y la minimización de gastos. A mediados de la década de 1980, la empresa había recuperado gran parte de su negocio. ^{[ 3 ]}

En 1999, General Shale fue adquirida por Wienerberger , el mayor fabricante de ladrillos del mundo. ^{[ 4 ]} La empresa continuó creciendo bajo la nueva propiedad. Arriscraft, fabricante de productos de piedra artificial, fue adquirida en 2007. Pipelife Jet Stream, fabricante de tuberías de PVC , fue comprada en 2016, y Columbus Brick fue comprada en 2017. ^{[ 5 ]} La compra de Meridian Brick de Georgia en 2021 duplicó los ingresos en Estados Unidos. ^{[ 6 ]}

Wienerberger finalizó la compra del fabricante francés de tejas Terreal en 2024, lo que le dio a General Shale el control de la filial norteamericana de Terreal, Ludowici Roof Tile . ^{[ 7 ]} Casi al mismo tiempo, General Shale completó la compra de Summitville Tile , un fabricante de baldosas para pisos y ladrillos de revestimiento de Ohio . ^{[ 8 ]}