Mike Jackson (oficial del ejército británico)

El general Sir Michael David Jackson (21 de marzo de 1944 - 15 de octubre de 2024) fue un oficial del Ejército Británico y uno de sus generales más destacados desde la Segunda Guerra Mundial . ^{[ 1 ]} Originalmente comisionado en el Cuerpo de Inteligencia en 1963, se transfirió al Regimiento de Paracaidistas en 1970, con el que sirvió dos de sus tres períodos de servicio en Irlanda del Norte . En su primer período, estuvo presente como ayudante en los eventos de la masacre de Ballymurphy (1971), donde once civiles desarmados fueron asesinados a tiros por tropas británicas, y luego en el Domingo Sangriento en 1972, cuando soldados británicos abrieron fuego contra manifestantes desarmados, matando a catorce. En su segundo período, fue comandante de compañía después de la emboscada de Warrenpoint (1979), cuando el IRA mató a 18 soldados con dos bombas colocadas al borde de la carretera, la mayor pérdida de vidas en un solo evento del Ejército Británico durante los Problemas . Fue destinado a un puesto de estado mayor en el Ministerio de Defensa (MoD) en 1982, antes de asumir el mando del 1.er Batallón del Regimiento de Paracaidistas en 1984. Jackson fue destinado a Irlanda del Norte por tercera vez, como comandante de brigada, a principios de la década de 1990.

Entre 1995 y 1996, Jackson cumplió su primer período de servicio en los Balcanes , donde comandó una división multinacional de la Fuerza de Implementación . Tras un puesto en el Estado Mayor en el Reino Unido, fue nombrado comandante del Cuerpo Aliado de Reacción Rápida (ARRC) de la OTAN en 1997. Regresó a los Balcanes con el ARRC durante la Guerra de Kosovo , donde se negó rotundamente a obedecer una orden del general estadounidense Wesley Clark , su superior inmediato en la cadena de mando de la OTAN , de bloquear las pistas del aeropuerto de Pristina y aislar al contingente ruso allí estacionado. Según se cuenta, le dijo a Clark: «No voy a provocar la Tercera Guerra Mundial por ti». El incidente generó controversia, especialmente en Estados Unidos, y le valió a Jackson el apodo de «Macho Jacko» en la prensa sensacionalista británica. Jackson entabló una relación de trabajo con el general ruso al mando del destacamento en Pristina, regalándole una botella de whisky, del que Jackson era aficionado, y proporcionando a los rusos la protección de un pelotón de soldados británicos, comandado por su hijo, Mark.

Tras su regreso al Reino Unido, Jackson fue ascendido a general y nombrado Comandante en Jefe del Mando Terrestre , el segundo cargo más alto del Ejército Británico. Después de tres años como Comandante en Jefe, en 2003 fue nombrado Jefe del Estado Mayor General (CGS), la máxima autoridad del Ejército Británico. Asumió el cargo un mes antes del inicio de la Guerra de Irak , en medio de disputas sobre la legalidad de la invasión y acusaciones de que el Ejército carecía de equipamiento suficiente. Sin embargo, desestimó las insinuaciones de que el Ejército estuviera al borde del colapso. El punto más controvertido de su mandato como CGS fue la reestructuración del sistema de regimientos y la fusión de muchos de ellos en otros más grandes, lo que conllevó la pérdida de nombres históricos de regimientos. Fue sucedido como CGS por el general Sir Richard Dannatt en 2006 y se retiró del Ejército tras casi 45 años de servicio.

El padre de Jackson, George, sirvió como soldado en la Caballería de la Casa Real antes de ser comisionado en el Cuerpo de Servicio del Ejército Real . El Día D , George Jackson asumió el mando de un escuadrón de vehículos de desembarco anfibio después de que su oficial al mando muriera en combate, y posteriormente fue condecorado con la Cruz de Guerra belga y mencionado en los partes de guerra por sus acciones. Jackson nació en la casa de su madre en Sheffield el 21 de marzo de 1944. ^{[ 2 ] [ 3 ]} Después de la Segunda Guerra Mundial, George Jackson fue destinado a Trípoli , Libia, donde la familia vivió durante dos años, tiempo durante el cual nació la hermana menor de Jackson. Después de sufrir un ataque al corazón , George se retiró con el rango de mayor después de 40  años en el Ejército. ^{[ 4 ] [ 5 ]} La madre de Jackson, Ivy ( de soltera Bower), ^{[ 6 ]} era curadora en un museo en Sheffield. ^{[ 7 ]}

Jackson cursó sus estudios en diversas escuelas primarias debido a los traslados familiares relacionados con los destinos de su padre, antes de ser enviado a Stamford School , un internado independiente en el sur de Lincolnshire , donde llegó a ser prefecto de su residencia . Se unió a la Fuerza Combinada de Cadetes de la escuela junto con John Drewienkiewicz , quien posteriormente alcanzó el rango de general de división. A los 15 años, Jackson decidió que quería ser soldado. ^{[ 5 ] [ 7 ]}

A pesar de que el director de Stamford le aconsejó que considerara la universidad, Jackson solicitó unirse al Ejército Británico en 1961. Fue aceptado y comenzó en la Real Academia Militar de Sandhurst en enero de 1962, graduándose el 20 de diciembre de 1963. ^{[ 8 ]} Mientras estaba en Sandhurst, se interesó cada vez más en el Regimiento de Paracaidistas , pero finalmente solicitó ingresar al Cuerpo de Inteligencia como subteniente a la edad de 19 años. Después de su nombramiento, Jackson aprovechó una oportunidad ofrecida por el Cuerpo de Inteligencia para realizar el entrenamiento de comandantes de pelotón con un regimiento de combate, y optó por hacerlo con el Regimiento de Paracaidistas. ^{[ 9 ]} Antes de dejar Sandhurst, había solicitado tomar un "título en servicio", un título patrocinado por el Ejército en una universidad civil, y fue aceptado para estudiar estudios rusos en la Universidad de Birmingham . El curso requería que los estudiantes residieran en la URSS durante varios meses; Como el Ministerio de Defensa se negó a permitir que Jackson viajara al país, la universidad accedió a eximirlo del requisito. Jackson regresó al ejército después de graduarse como Licenciado en Ciencias Sociales en Lengua y Literatura Rusas en 1967. ^{[ 10 ] [ 3 ] [ 11 ] [ 12 ]} Su primer ascenso fue a teniente el 20 de junio de 1965, ^{[ 13 ]} y sirvió con el Regimiento de Paracaidistas en Malasia, Hong Kong y Anguila —donde sirvió como ayudante cuando su batallón relevó a la fuerza enviada para restablecer el orden durante la emergencia de 1969— después de lo cual fue ascendido al rango de capitán . ^{[ 14 ] [ 15 ]} Después de Anguila, su período en el Regimiento de Paracaidistas terminó y regresó a regañadientes al Cuerpo de Inteligencia. Se mostró cada vez más decidido a reincorporarse al Regimiento de Paracaidistas y, después de casi un año, finalmente se le permitió transferirse, conservando el rango de capitán en 1970. ^{[ 16 ] [ 17 ]}

Jackson pasó a servir en Irlanda del Norte como ayudante del 1.er Batallón del Regimiento de Paracaidistas (1 PARA), y estuvo presente en los sucesos de la masacre de Ballymurphy , donde 11 civiles desarmados fueron asesinados a tiros por tropas británicas en agosto de 1971 ^{[ 18 ]} y en los sucesos del Domingo Sangriento , 30 de enero de 1972, cuando 14  manifestantes civiles desarmados por los derechos civiles fueron asesinados a tiros por soldados del 1 PARA en Derry . ^{[ 3 ]} Estuvo en el cuartel general táctico de la operación del Ejército para contener las protestas inmediatamente antes de que comenzara el tiroteo del Domingo Sangriento y acompañó al comandante del batallón, Derek Wilford , cuando Wilford decidió unirse a los soldados en el terreno. El tiroteo había terminado cuando Jackson llegó a la posición de los soldados, pero recuerda haber visto varios cuerpos en la parte trasera de un vehículo del Ejército. ^{[ 19 ]} En 1976, fue ascendido a mayor ^{[ 20 ]} y asistió a la Escuela de Estado Mayor de Camberley , antes de ser destinado a Alemania como jefe de estado mayor de la Brigada de Infantería de Berlín . ^{[ 3 ]} Después de Berlín, Jackson cumplió su segundo período de servicio en Irlanda del Norte, esta vez como comandante de compañía . Mientras estuvo allí, presenció las consecuencias de la emboscada de Warrenpoint de 1979 , la mayor pérdida de vidas del Ejército Británico durante los Disturbios . Actuó como comandante del incidente, llegando al lugar poco después de la segunda explosión, y tuvo que identificar al mayor Peter Fursman, un amigo cercano, a partir de los restos del rostro de Fursman, que había sido arrancado de su cráneo. ^{[ 3 ] [ 21 ]} Más tarde habló del efecto que el incidente tuvo en él, diciendo: «Me perturbó mucho. Todavía lo hace». ^{[ 5 ]} Fue nombrado Miembro de la Orden del Imperio Británico (MBE) en los Honores del Cumpleaños de la Reina de 1979 ^{[ 22 ]} y fue mencionado en los despachos en 1981, en reconocimiento a su servicio en Irlanda del Norte. ^{[ 23 ]}

Después de asistir al Colegio Nacional de Defensa , ^{[ 24 ]} Jackson se unió al personal docente del Colegio de Estado Mayor del Ejército y fue ascendido a teniente coronel en 1981. ^{[ 25 ]} Sirvió como miembro del personal docente en el Colegio de Estado Mayor, Camberley, durante dos años y medio. Durante su tiempo en Camberley, fue adscrito a un puesto de estado mayor en el Ministerio de Defensa en 1982 durante la Guerra de las Malvinas , y por lo tanto perdió la oportunidad de servir directamente en el conflicto. Tomó el mando del 1 PARA en marzo de 1984, que, en ese momento, estaba desplegado en Noruega, entrenando para la posibilidad de un ataque soviético. Preocupado por no estar suficientemente preparado para las condiciones climáticas, dejó Camberley antes de tiempo para entrenar con los Royal Marines . ^{[ 26 ]} Fue nombrado miembro del personal directivo superior (Ejército) en el Colegio de Defensa de los Servicios Conjuntos de 1986 a 1988 ^{[ 3 ]} y fue ascendido a coronel en 1987. ^{[ 27 ]}

Mientras servía como coronel, Jackson consideró renunciar a su cargo. Se preguntaba si había perdido su oportunidad de ascender a brigadier a los 44 años y creía que podría haber "alcanzado su límite", ya que era inusual que los oficiales mayores fueran seleccionados para ascensos. ^{[ 5 ] [ 28 ]} Lo persuadieron para que lo intentara de nuevo al año siguiente y fue ascendido a brigadier el 31 de diciembre de 1989, ^{[ 29 ]} después de pasar seis meses en una beca de servicio escribiendo un trabajo sobre el futuro del Ejército y tomando el Curso Superior de Mando y Estado Mayor . ^{[ 24 ]} Luego sirvió en su tercer período de servicio en Irlanda del Norte, al mando de la 39.ª Brigada de Infantería , un puesto que ocupó hasta 1992, perdiéndose así la Guerra del Golfo . ^{[ 5 ] [ 24 ]} Fue ascendido de Miembro a Comendador de la Orden del Imperio Británico (CBE) en 1992. ^{[ 30 ]}

Jackson alcanzó el rango de oficial general con el ascenso a mayor general interino en mayo de 1992, después de haber ocupado solo un puesto como brigadier; en tiempos de paz, normalmente se espera que los oficiales superiores hayan ocupado dos puestos antes del ascenso. Fue nombrado Director General de Servicios Personales (Ejército) en el Ministerio de Defensa, reportando al Ayudante General . ^{[ 3 ] [ 31 ] [ 32 ]} Se le otorgó el rango sustantivo de mayor general en junio de 1992, con su ascenso retroactivo a octubre de 1991. ^{[ 33 ]} Después de dos años en el Ministerio de Defensa, Jackson tomó el mando de la 3.ª División Mecanizada en abril de 1994. ^{[ 3 ] [ 34 ]} Durante las Guerras Yugoslavas en 1995, Jackson debía suceder a Rupert Smith como comandante de la Fuerza de Protección de las Naciones Unidas (UNPROFOR), lo que habría implicado un ascenso anticipado a teniente general ( rango de tres estrellas ) y una boina azul, que significa mando de la ONU . Sin embargo, como resultado del Acuerdo de Dayton , la UNPROFOR se convirtió en la Fuerza de Implementación liderada por la OTAN (IFOR), y Jackson siguió siendo mayor general ( con rango de dos estrellas ), al mando de la 3.ª División y tropas de varios otros países que conformaban la División Multinacional Suroeste . ^{[ 12 ]} Jackson mantuvo el mando de la 3.ª División hasta julio de 1996 y posteriormente ocupó brevemente un puesto de estado mayor como Director General de Desarrollo y Doctrina del Ejército. ^{[ 24 ] [ 35 ]} Fue nombrado Compañero de la Orden del Baño (CB) en noviembre de 1996. ^{[ 36 ]}

Después de ser nombrado Comandante del Cuerpo Aliado de Reacción Rápida (ARRC) de la OTAN, Jackson fue ascendido a teniente general interino en enero de 1997, ^{[ 37 ]} rango que se le otorgó de manera sustantiva en abril de 1997. ^{[ 38 ]} Jackson sirvió en la cadena de mando de la OTAN, reportando al Comandante Supremo Aliado en Europa , el general estadounidense de cuatro estrellas Wesley Clark . Bajo el mando de Jackson, el ARRC se desplegó en Bosnia y Herzegovina en marzo de 1999, ^{[ 12 ]} donde Jackson cumplió su segundo período de servicio en los Balcanes, al mando de la KFOR , la fuerza multinacional de mantenimiento de la paz de la OTAN establecida al final de la Guerra de Kosovo . Ganó una importante atención mediática en junio de 1999 después de un enfrentamiento con Clark en el que apoyó la negativa del capitán James Blunt a bloquear las pistas del aeropuerto de Pristina ocupado por Rusia y aislar a las tropas rusas allí, impidiendo así que volaran refuerzos. ^{[ 39 ] [ 40 ]} En una acalorada discusión con Clark, Jackson supuestamente le dijo: «No voy a iniciar la Tercera Guerra Mundial por ti». ^{[ 39 ]} Más tarde declaró a la BBC que creía que obedecer la orden habría conllevado la posibilidad de una confrontación armada con las tropas rusas, lo que, en su opinión, no era «la forma correcta de iniciar una relación con los rusos». ^{[ 39 ]} El asunto quedó zanjado cuando el gobierno estadounidense persuadió a los países vecinos, incluidos Hungría y Rumania, para que impidieran que Rusia utilizara su espacio aéreo para enviar refuerzos. ^{[ 39 ]} Jackson fue criticado por sus acciones por oficiales militares y políticos estadounidenses, entre ellos el general Hugh Shelton , presidente del Estado Mayor Conjunto , quien calificó el incidente de «preocupante», y el senador John Warner , quien acusó a Jackson de insubordinación. ^{[ 41 ]}

Como resultado del incidente en el aeropuerto de Pristina, Jackson fue apodado "Macho Jacko" por la prensa británica. ^{[ 5 ] [ 42 ]} Entre sus tropas, Jackson fue bautizado como " Darth Vader " y "Príncipe de las Tinieblas", debido a su temperamento y voz ronca. ^{[ 3 ] [ 43 ]} Después del enfrentamiento con Clark, Jackson fue al aeropuerto para reunirse con Viktor Zavarzin , el general ruso al mando del destacamento, y estableció una relación de trabajo con él. Jackson, que era aficionado al whisky y los puros, ^{[ 1 ] [ 5 ]} descubrió que las tropas rusas estaban preocupadas por ser atacadas por el Ejército de Liberación de Kosovo , y prometió proteger a los rusos enviando un destacamento de soldados británicos comandado por su hijo Mark, junto con una botella de whisky. ^{[ 5 ]} Jackson fue nombrado caballero cuando fue designado Caballero Comendador de la Orden del Baño (KCB) en 1998, ^{[ 44 ]} y recibió la Orden del Servicio Distinguido (DSO) en 1999 ^{[ 45 ]} por su liderazgo en Kosovo. ^{[ 3 ]}

A su regreso a la cadena de mando británica a principios del año 2000, asumió el cargo de Comandante en Jefe del Comando Terrestre , el segundo puesto más alto del Ejército Británico, un cargo que conllevaba el ascenso a general de pleno derecho y la pertenencia a la Junta del Ejército . ^{[ 46 ]} Como Comandante en Jefe, Jackson fue responsable de reunir las fuerzas para la intervención británica en Sierra Leona en el año 2000 , que incluía al Brigadier David Richards —posteriormente Jefe del Estado Mayor de la Defensa— y al hijo de Jackson, Mark. También gestionó las solicitudes de las autoridades civiles para obtener ayuda con la crisis de la fiebre aftosa , las inundaciones y las huelgas de bomberos y conductores de camiones cisterna de combustible. ^{[ 47 ]} Siendo aún Comandante en Jefe, sustituyó al Jefe del Estado Mayor General, marchando detrás del ataúd en el funeral de Estado de la Reina Isabel, la Reina Madre , en 2002. ^{[ 48 ]} En el momento de los ataques del 11 de septiembre de 2001 , Jackson se encontraba de visita en el centro de entrenamiento británico en Alberta, Canadá. Logró regresar al Reino Unido al día siguiente a bordo de un avión de evacuación de heridos y tuvo la responsabilidad general de la generación de fuerzas para la contribución del Ejército Británico a las guerras posteriores en Afganistán e Irak . ^{[ 49 ]}

Jefe del Estado Mayor

Jackson sucedió al general Sir Michael Walker como Jefe del Estado Mayor General (CGS), el jefe profesional y el puesto más alto del Ejército Británico, el 1 de febrero de 2003, ^{[ 50 ]} poco más de un mes antes de la invasión de Irak de 2003. Posteriormente, declaró que había "hecho su tarea" al investigar la controvertida legalidad de la guerra y se había convencido de que la invasión era legal. ^{[ 5 ]} Poco después de la invasión de Irak, Jackson ordenó una investigación sobre el presunto abuso de prisioneros iraquíes por parte de soldados británicos. Admitió que las acusaciones habían dañado la reputación del Ejército, pero creía que encubrirlas causaría aún más daño. Varios soldados fueron finalmente condenados en relación con el abuso, tras lo cual Jackson se disculpó públicamente en nombre del Ejército Británico y prometió nombrar a un oficial para determinar qué lecciones debían aprenderse. ^{[ 51 ]} Semanas después de convertirse en CGS, Jackson fue citado a declarar ante la Comisión de Investigación del Domingo Sangriento . ^{[ 3 ]}

La acción más controvertida del mandato de Jackson como Jefe del Estado Mayor General fue la modernización de la estructura regimental del Ejército en 2004, en la que muchos regimientos se fusionaron para formar otros más grandes. Las fusiones llevaron a la pérdida de muchos nombres de regimientos, incluido el Regimiento de Devonshire y Dorset , que pasó a formar parte de The Rifles y el Black Watch , que, tras la intervención de la Reina Isabel II , conservó su nombre pero se convirtió en un batallón del Regimiento Real de Escocia . ^{[ 5 ] [ 52 ]} Jackson insistió en que el cambio era necesario para dar al Ejército mayor flexibilidad y capacidad, pero dijo que era "muy consciente de que esta será una noticia triste e indeseable para al menos algunos de los infantes". ^{[ 53 ]} Como parte de la misma revisión, el sistema de asignación de armas , que hacía que las unidades de infantería se movieran cada pocos años, también se eliminó gradualmente por ser ineficiente. ^{[ 42 ]}

Durante la guerra de Irak, Jackson admitió que la guerra estaba sometiendo al servicio a una gran presión, pero calificó de "absurda" la afirmación de que el Ejército estaba "al borde del colapso". ^{[ 42 ]} Jackson desestimó las afirmaciones de que el Ejército estaba mal equipado, recordando su conversación con un soldado: "Hay un pequeño revuelo por las botas, los rollos de papel higiénico y demás. ¿Están bien con las botas?". ^{[ 5 ]} Más tarde admitió que esto podría considerarse "despreocupado" y que "no tenía intención de minimizar la gravedad de la situación", pero que "no quería enviar un mensaje al enemigo de que no estábamos preparados de ninguna manera". ^{[ 5 ]} Conocido por decir lo que piensa, ^{[ 1 ]} Jackson atrajo la atención de los medios hacia el final de su mandato como Jefe del Estado Mayor General en 2006, cuando criticó a Norman Kember por su aparente falta de gratitud hacia los soldados que lo liberaron de los secuestradores iraquíes. ^{[ 3 ]}

Jackson fue ascendido a Caballero Gran Cruz de la Orden del Baño (GCB) en diciembre de 2004 en la Lista de Honores de Año Nuevo. ^{[ 54 ]} Su investidura tuvo lugar inmediatamente después de la entrega de la Cruz Victoria a Johnson Beharry , ya que la VC tiene precedencia sobre todas las demás condecoraciones. Hablando del premio de Beharry, Jackson dijo que "nunca se había sentido más orgulloso del Ejército Británico", ^{[ 55 ]} y después de la investidura dijo que estaba "eclipsado" por Beharry, "y con toda razón, fue un honor estar a su lado". ^{[ 56 ]} Estuvo presente en el Desfile del Soberano de 2006 en RMA Sandhurst , en el que el Príncipe Harry fue comisionado, el primer Desfile del Soberano al que asistió Isabel II en 15 años. ^{[ 57 ]} Uno de los generales más destacados del ejército británico desde la Segunda Guerra Mundial, ^{[ 1 ]} Jackson fue sucedido como Jefe del Estado Mayor General por Sir Richard Dannatt y se retiró del servicio activo en agosto de 2006 después de casi 45 años de servicio. ^{[ 5 ]}

Jackson se retiró en 2006. Pasó casi 45  años en el Ejército, pero lamentó no haber combatido nunca en una batalla convencional, habiendo ocupado un puesto de estado mayor en 1982 durante la Guerra de las Malvinas y habiendo servido como comandante de brigada en Irlanda del Norte durante la Guerra del Golfo. Dijo que «Luchar es la razón por la que un joven con sangre roja en las venas se alista. Es la prueba definitiva para el soldado profesional». ^{[ 5 ]} Continuó expresando opiniones sobre asuntos militares durante su retiro. ^{[ 1 ]} Impartió la Conferencia anual Richard Dimbleby cuatro meses después de dejar el Ejército. En la conferencia, titulada La defensa del Reino en el siglo XXI , criticó al Ministerio de Defensa y cuestionó su comprensión del ethos fundamental de las fuerzas armadas. Criticó el trato a los soldados, calificando algunos alojamientos de "francamente vergonzosos" y afirmando que el "contrato de las Fuerzas Armadas con la nación  ... debe ser recíproco", y añadió que "las operaciones militares cuestan vidas y recursos, porque la idea de un servicio militar sin riesgos, que algunos parecen creer posible, es simplemente una contradicción en sí misma". ^{[ 68 ]} El Ministerio de Defensa respondió diciendo que "si bien no estamos de acuerdo con todo lo que ha dicho Sir Mike, siempre somos los primeros en reconocer —por ejemplo, en relación con los servicios médicos y el alojamiento— que, aunque hemos logrado mejoras reales, aún podemos hacer más". ^{[ 69 ]}

^{A finales de 2006 ,} Jackson comenzó a trabajar como consultor para PA Consulting Group [ ^{70 ]} y dio conferencias sobre liderazgo. También se desempeñó como director no ejecutivo de ForceSelect y de la empresa de seguridad Legion, y fue miembro del Consejo Asesor Internacional de Rolls-Royce ^{[ 6 ]} . Su autobiografía, Soldier , fue publicada en 2007 por Transworld . Gary Sheffield , escribiendo en The Independent , calificó el libro como "un relato atractivo y honesto que valdría la pena leer para todos aquellos que buscan comprender el Ejército Británico del siglo XXI" ^{[ 71 ]} , pero Peter Beaumont, editor de asuntos exteriores de The Observer , lo calificó de "decepcionante" y comentó que "al final son las opiniones de Jackson ... más que algún detalle nuevo y poderoso lo que emerge". Sospechaba que el libro había sido editado en gran medida por los abogados del ejército. ^{[ 72 ]} Decidido a mantenerse activo en su jubilación, Jackson recordó un consejo que le había dado un amigo: "Hagas lo que hagas, no te conformes con podar las rosas o pronto tendrás que empujarlas hacia arriba". ^{[ 5 ]} Apareció en la serie Great Lives de BBC Radio 4 , junto con el Mayor General Julian Thompson , RM , en 2008 y nominó al Mariscal de Campo Bill Slim . ^{[ 73 ]} Jackson formó parte del Consejo de Administración del John Smith Memorial Trust, una organización benéfica creada en 1995 en memoria del difunto líder del Partido Laborista, John Smith. ^{[ 74 ]} 

Jackson volvió a ser noticia cuando él y otros generales retirados, incluido el mayor general Tim Cross , quien participó en la planificación y posteriormente comandó todas las tropas británicas en Irak, criticaron la planificación estadounidense de posguerra para Irak y atacaron la declaración de Donald Rumsfeld , secretario de Defensa de EE. UU ., en el momento de la invasión, de que EE. UU. no "construye naciones", calificándola de "absurda" e "intelectualmente vacía". ^{[ 75 ] [ 76 ]} Jackson también se unió a las críticas contra el Partido Nacional Británico (BNP) en medio de la controversia de 2009 en torno a la aparición del líder del partido, Nick Griffin , en el programa de debate Question Time . Acusó al BNP de "secuestrar" símbolos militares, diciendo: "El BNP afirma tener una mejor relación con las Fuerzas Armadas que otros partidos políticos. ¿Cómo se atreven a usar la imagen del Ejército, en particular, para promover sus políticas?". Explicó que no se trataba de una cuestión política partidista, sino de una cuestión de la reputación de las fuerzas armadas. Griffin respondió llamando a Jackson y a Sir Richard Dannatt "criminales de guerra". ^{[ 77 ] [ 78 ] [ 79 ]} Un desacuerdo entre Jackson y el entonces Secretario de Defensa Bob Ainsworth fue noticia en 2009, cuando Ainsworth afirmó que el Reino Unido solo podía gestionar un pequeño aumento en el número de tropas en Afganistán , diciendo que el Ejército había presionado "demasiado" cuando participaba en operaciones tanto en Irak como en Afganistán. Jackson replicó diciendo que el Reino Unido debía desempeñar un papel decisivo y que la retirada de tropas de Irak significaba que el Reino Unido tenía la capacidad para un aumento mayor. ^{[ 80 ] [ 81 ]}

Tras la publicación del Informe Saville en junio de 2010, Jackson concedió una entrevista en la que, junto con el Primer Ministro David Cameron , ofreció una "sincera disculpa" por los hechos. Reconoció que las tropas del Primer Batallón de Paracaidistas, del que era ayudante, habían matado a personas "sin justificación", pero añadió que "Irlanda del Norte es un lugar muy diferente [en 2010], sobre todo por los sacrificios realizados" por los soldados que habían servido allí, y pidió que el informe "se viera en este contexto". ^{[ 82 ]}

En 2019, Jackson colaboró ​​en la serie documental británica Rise of the Nazis . ^{[ 83 ] [ 84 ]}

Jackson se casó en 1966 mientras estudiaba en la universidad. De ese matrimonio nacieron dos hijos (Amanda y Mark) antes de divorciarse a principios de la década de 1980. Se casó de nuevo en 1985 con Sarah (de soltera Coombe), a quien conoció en una cena en 1984, durante un debate sobre la Guerra de las Malvinas. La pareja tuvo un hijo, Tom, en 1990. La hija de Jackson, Amanda, es madre de cuatro hijos. Mark Jackson se unió al Ejército y sirvió bajo el mando de su padre en Kosovo. ^{[ 85 ] [ 1 ] [ 5 ]}

Jackson era conocido por tener grandes ojeras, que se operó poco después de retirarse. Declaró que era una cuestión de "visión, no de vanidad", ya que las ojeras le dificultaban la vista. ^{[ 5 ]} Entre sus aficiones se encontraban la música, la lectura, los viajes, el esquí y el tenis. ^{[ 3 ]} También era conocido por su voz grave y profunda, descrita como "perfeccionada por el whisky y los puros". ^{[ 86 ]}

Jackson murió de cáncer de próstata el 15 de octubre de 2024, a la edad de 80 años. ^{[ 87 ] [ 86 ] [ 88 ]}

• Mike Jackson en IMDb