Tommy Franks

Tommy Ray Franks (nacido el 17 de junio de 1945) es un general retirado del Ejército de los Estados Unidos . Su último cargo militar fue el de Comandante del Comando Central de los Estados Unidos , supervisando las operaciones militares estadounidenses en una región de 25 países, incluyendo Oriente Medio . Franks sucedió al general Anthony Zinni en este puesto el 6 de julio de 2000 y sirvió hasta su retiro el 7 de julio de 2003. Franks fue el general estadounidense que lideró el ataque contra los talibanes en Afganistán en respuesta a los atentados del 11 de septiembre de 2001 contra Estados Unidos . También supervisó la invasión de Irak en 2003 y el derrocamiento de Saddam Hussein .

Franks nació como Tommy Ray Bentley en Wynnewood, Oklahoma , y ​​fue adoptado por Ray y Lorene "Pete" Parker Franks. Franks asistió a la escuela secundaria Midland y se graduó de la escuela secundaria Robert E. Lee en Midland, Texas, un año antes que la Primera Dama Laura Bush . ^{[ 1 ]} Asistió a la Universidad de Texas en Austin , donde fue miembro de la fraternidad internacional Delta Upsilon . Abandonó la universidad después de dos años debido a sus bajas calificaciones y falta de motivación. Franks decidió darse un "estímulo" y se unió al Ejército de los Estados Unidos . ^{[ 2 ]}

Posteriormente, gracias a su servicio militar, Franks pudo matricularse en la Universidad de Texas en Arlington , donde se graduó en 1971 con una licenciatura en Administración de Empresas. También posee una maestría en Administración Pública de la Universidad de Shippensburg de Pensilvania y es egresado del Colegio de Estado Mayor de las Fuerzas Armadas y del Colegio de Guerra del Ejército . ^{[ 3 ]}

Franks enlisted in the United States Army in 1965 and attended Basic Training at Fort Leonard Wood, Missouri and received his Advanced Individual Training as a cryptologic analyst at Fort Devens, Massachusetts. Standing out among his peers in outstanding marksmanship and leadership qualities, Private First Class Franks was selected to attend the Artillery and Missile Officer Candidate School, Fort Sill, Oklahoma and was commissioned a second lieutenant in February 1967.^[4] After an initial tour as a battery Assistant Executive Officer at Fort Sill, he was assigned to the 9th Infantry Division in Vietnam, where he served as forward observer, aerial observer, and Assistant S-3 with 2nd Battalion, 4th Field Artillery. He also served as Fire Direction Officer and Fire Support Officer with 5th Battalion (mechanized), 60th Infantry during this tour.

In 1968, Franks returned to Fort Sill, where he commanded a cannon battery in the Artillery Training Center. In 1969, he was selected to participate in the Army's "Boot Strap Degree Completion Program", and subsequently attended the University of Texas at Arlington, where he finished his bachelor's degree in 1971. Following attendance at the Artillery Officer Advanced Course, he was assigned to the 2nd Armored Cavalry Regiment in West Germany in 1973, where he commanded the 1st Squadron Howitzer Battery and served as Squadron S-3. He also commanded the 84th Armored Engineer Company, and served as Regimental Assistant S-3 during this tour.

Franks, after graduating from the Armed Forces Staff College, was posted to The Pentagon in 1976, where he served as an Army Inspector General in the Investigations Division. In 1977 he was assigned to the Office of the Chief of Staff, Army where he served on the Congressional Activities Team, and subsequently as an Executive Assistant.

En 1981, Franks regresó a Alemania Occidental, donde comandó el 2.º Batallón del 78.º Regimiento de Artillería de Campaña (1.ª División Blindada) durante tres años. Regresó a Estados Unidos en 1984 para asistir al Colegio de Guerra del Ejército en Carlisle, Pensilvania , donde también completó estudios de posgrado en la Universidad de Shippensburg de Pensilvania . Posteriormente fue destinado a Fort Hood , Texas , como Subdirector Adjunto del G3 del III Cuerpo , cargo que ocupó hasta 1987, cuando asumió el mando de la Artillería de la 1.ª División de Caballería . Durante este período, también se desempeñó como Jefe de Estado Mayor de la 1.ª División de Caballería .

El primer puesto de Franks como oficial general fue el de Comandante Adjunto de División (Maniobras) de la 1.ª División de Caballería durante las operaciones Escudo del Desierto y Tormenta del Desierto . Entre 1991 y 1992, fue nombrado Comandante Adjunto de la Escuela de Artillería de Campaña en Fort Sill. En 1992, fue destinado a Fort Monroe, Virginia, como el primer Director del Grupo de Trabajo de Maniobras de Luisiana, dependiente de la Oficina del Jefe de Estado Mayor del Ejército, cargo que ocupó hasta 1994, cuando fue reasignado a Corea del Sur como Comandante General de Tercera División (CJG3) del Comando de Fuerzas Combinadas y de las Fuerzas Armadas de Estados Unidos en Corea.

De 1995 a 1997, Franks comandó la 2.ª División de Infantería en Corea. En mayo de 1997, asumió el mando del Tercer Ejército de los Estados Unidos /Comando Central de las Fuerzas del Ejército en Atlanta, Georgia, cargo que ocupó hasta junio de 2000, cuando fue ascendido a general y nombrado Comandante en Jefe del Comando Central de los Estados Unidos . Franks fue el general estadounidense que lideró la invasión de Afganistán en 2001 y el derrocamiento del régimen talibán en respuesta a los atentados del 11 de septiembre . También lideró la invasión de Irak en 2003 y el derrocamiento de Saddam Hussein .

Los críticos del mandato de Franks como comandante de las fuerzas estadounidenses en Afganistán citan su fracaso en desplegar 800 Rangers del Ejército de los Estados Unidos en la Batalla de Tora Bora como un factor clave que permitió a Osama bin Laden escapar a Pakistán. Peter Bergen , un destacado periodista y experto en Osama bin Laden y Al Qaeda , describió la decisión de Franks como "uno de los mayores errores militares en la historia reciente de los Estados Unidos", que permitió a Al Qaeda recuperarse y comenzar a organizar una insurgencia. ^{[ 5 ]} Franks defendió su decisión con el apoyo de otros líderes militares estadounidenses prominentes, citando la falta de evidencia concluyente de que bin Laden estuviera en Tora Bora, ^{[ 6 ]} pero Bergen y otros críticos, incluido el comandante de la Delta Force en Tora Bora, Dalton Fury , afirmaron que la evidencia de que bin Laden estuvo presente en la batalla era muy sólida; Fury afirmó que su equipo se acercó a 2000 metros de la supuesta posición de bin Laden, pero se retiró debido a la incertidumbre sobre el número de combatientes de al-Qaeda que custodiaban a bin Laden y a la falta de apoyo de las tropas afganas aliadas. ^{[ 7 ]}

El retiro de Franks se anunció el 22 de mayo de 2003. Según se informó, el secretario Donald Rumsfeld le ofreció el puesto de Jefe de Estado Mayor del Ejército de los Estados Unidos , pero él lo rechazó. ^{[ 8 ]} El 7 de julio de 2003, el retiro de Franks se hizo efectivo.

Entre las condecoraciones de Franks se incluyen la Medalla al Servicio Distinguido de Defensa ; la Medalla al Servicio Distinguido del Ejército (dos condecoraciones); la Legión al Mérito (cuatro condecoraciones); la Estrella de Bronce con distintivo de valor y cuatro hojas de roble ; el Corazón Púrpura (dos hojas de roble); la Medalla Aérea con distintivo de valor; la Medalla de Encomio del Ejército con distintivo de valor; y varias condecoraciones de servicio en Estados Unidos y en el extranjero. Lleva la Insignia de Identificación del Estado Mayor del Ejército y la Insignia de Miembro de la Tripulación de Aeronaves . Es Caballero Comendador Honorario de la Orden del Imperio Británico . En 2004, el presidente George W. Bush le otorgó la Medalla Presidencial de la Libertad.

Guerra de Irak

Los autores sugieren que Franks se vio agotado por la presión constante del secretario de Defensa estadounidense, Donald Rumsfeld, para reducir el número de tropas estadounidenses en los planes de guerra y cancelar el despliegue de la 1.ª División de Caballería, una unidad de seguimiento programada para su despliegue en abril de 2003. ^{[ 9 ]} De manera más general, argumentan que el mando de Franks estaba, comprensiblemente, centrado en la tarea inmediata que tenía por delante  —derrotar a Saddam Hussein y tomar Bagdad—  y pocos estaban dispuestos a desviar recursos de ese esfuerzo hacia las necesidades a largo plazo de la posguerra. ^{[ 10 ]}

Los autores también cuestionan su decisión durante la guerra de mantener en alta mar los buques de transporte marítimo que llevaban el equipo para la 4.ª División de Infantería (Mecanizada) en lugar de desembarcarlo antes en Kuwait para que la división pudiera haber entrado en Irak con anterioridad y así reforzar las fuerzas en el Irak de la posguerra. Franks argumenta que, al mantener los buques en alta mar, se engañó a los iraquíes haciéndoles creer que un ataque estadounidense desde el norte a través de Turquía aún estaba por llegar, aunque Colin Powell y otros han cuestionado su punto de vista. ^{[ 11 ]}

Franks quería retirarse tras la fase principal de combate de la guerra, cansado de planificar y dirigir dos guerras importantes y de liderar la guerra contra el terrorismo desde septiembre de 2001. Como resultado, Gordon y Trainor argumentan que tardó en actuar durante los meses cruciales posteriores a la caída de Bagdad . Sugieren que hubo un vacío de liderazgo en el Comando Central de EE. UU. porque sus dos adjuntos, Michael Delong y John Abizaid , estaban enfrentados hasta que Abizaid sucedió a Franks a mediados del verano de 2003. Delong se retiró con un sabor amargo y escribió su propio libro sobre los fallos de liderazgo en el cuartel general. También señalan que hubo una transición de mando en Irak, ya que el V Cuerpo y el general Ricardo Sánchez asumieron el mando de las fuerzas estadounidenses en Irak sin contar con los recursos y el entrenamiento necesarios para la misión con antelación. ^{[ 12 ]}

En Fiasco: La aventura militar estadounidense en Irak , el veterano periodista de defensa y del Pentágono, Thomas E. Ricks, se hace eco de las críticas de oficiales que sirvieron bajo las órdenes de Franks, quienes sostenían que, si bien era tácticamente competente, carecía de la mentalidad estratégica y la inteligencia necesarias para la tarea. Algunos allegados a él argumentaban que era más reflexivo de lo que aparentaba, que era consciente de que el secretario Rumsfeld y su equipo no podían hablar de la guerra de Irak en términos militares y que tenía la obligación de oponerse con mayor firmeza al control civil de la planificación militar. Si bien era exigente y estaba orientado a los resultados, también fue criticado por su renuencia a considerar puntos de vista alternativos y por desentenderse de los asuntos cotidianos cuando cesó la guerra terrestre y se preparó para su jubilación.

Armas de destrucción masiva

Según la revista Time , el 21 de noviembre de 2003, Franks afirmó que, en caso de otro ataque terrorista, las libertades constitucionales estadounidenses podrían ser suprimidas por la presión popular en favor de un estado militar. Al analizar los hipotéticos peligros que se cernían sobre Estados Unidos tras los atentados del 11-S , Franks declaró que «lo peor que podría ocurrir» es que los terroristas adquirieran y utilizaran un arma biológica, química o nuclear que causara numerosas bajas. Si eso sucediera, dijo Franks, «el mundo occidental, el mundo libre, perdería lo que más valora: la libertad que hemos disfrutado durante un par de siglos en este gran experimento que llamamos democracia». A continuación, Franks ofreció una visión práctica de lo que, en su opinión, ocurriría tras un ataque de este tipo.

"Significa la posibilidad de un arma de destrucción masiva y un atentado terrorista masivo con numerosas víctimas en algún lugar del mundo occidental  —quizás en los Estados Unidos de América—  que lleve a nuestra población a cuestionar nuestra propia Constitución y a comenzar a militarizar nuestro país para evitar que se repita otro suceso de tal magnitud. Lo cual, de hecho, empieza a socavar los cimientos de nuestra Constitución."

«Probablemente nadie en este país se sorprendió más que yo cuando no se utilizaron armas de destrucción masiva contra nuestras tropas mientras avanzaban hacia Bagdad», dijo Franks el 2 de diciembre de 2005. ^{[ 13 ]}

Resumen del servicio

Fechas de rango

Premios y condecoraciones

seno izquierdo

seno derecho

Desde 2003, Franks ha dirigido Franks & Associates LLC, una empresa de consultoría privada , activa en el sector de la recuperación tras desastres . En junio de 2006, el general Franks se asoció con Innovative Decon Solutions. ^{[ 15 ]}

Tras su retiro, Franks publicó sus memorias en American Soldier , ^{[ 16 ]} que debutó como número 1 en la lista de los más vendidos del New York Times en agosto de 2004, ^{[ 3 ]} desplazando las memorias del presidente Bill Clinton del primer puesto. Un crítico elogió los recuerdos del general Franks sobre su servicio en Vietnam, pero opinó que el libro, al igual que el plan y la ejecución de la guerra de Irak, dijo, "empieza mejor de lo que termina". El crítico expresó el deseo de que Franks hubiera "basado menos en el registro oficial y más en su propia experiencia y recuerdos" al recordar la guerra posterior, como lo hizo al recordar la anterior. ^{[ 17 ]}

En su discurso en la Convención Republicana en Nueva York el 31 de agosto de 2004, Franks respaldó al presidente George W. Bush para la reelección. ^{[ 18 ]} El presidente Bush le otorgó a Franks la máxima condecoración civil del país, la Medalla Presidencial de la Libertad, el 14 de diciembre de 2004. ^{[ 3 ]} Ese mismo mes, Franks se convirtió en portavoz de Teen Arrive Alive, una empresa que utiliza el GPS de los teléfonos celulares para informar a los padres sobre la velocidad a la que conducen sus hijos adolescentes.

En diciembre de 2005, Franks fue nombrado miembro del consejo de administración de Bank of America , cargo que ocupó hasta su dimisión el 11 de junio de 2009 por razones no especificadas, pero como parte de un "éxodo" de diez directores entre abril y agosto de 2009. ^{[ 19 ]}

Franks también forma parte del consejo de administración de OSI Restaurant Partners . El 26 de marzo de 2008, fue elegido miembro del consejo de administración de Chuck E. Cheese's . ^{[ 20 ]}

Franks forma parte del consejo de administración de la National Park Foundation . Es asesor de la Central Command Memorial Foundation y de la Military Child Education Coalition, y portavoz de la Southeastern Guide Dogs Organization. ^{[ 3 ]}

Además, forma parte del consejo de administración de la Universidad William Penn, una universidad fundada y apoyada por la Sociedad de Amigos (Cuáqueros).

En Hobart, Oklahoma , se encuentra un museo dedicado a él .

Franks reside actualmente en Roosevelt, Oklahoma .

• Franks, Tommy (2004). Soldado americano . HarperCollins. ISBN 9780061739217. Consultado el 2 de marzo de 2010 .
• Thomas E. Ricks, Fiasco: La aventura militar estadounidense en Irak . Penguin Group, 2006. ISBN 1-59420-103-X
• Thomas E. Ricks, Los generales: El mando militar estadounidense desde la Segunda Guerra Mundial hasta la actualidad . Penguin Press, 2012. ISBN 978-1-59420-404-3

• "El general Tommy Franks pagó 100.000 dólares con dinero donado para veteranos heridos" Army Times , 18 de enero de 2008.
• "General Tom Franks: Un socio silencioso en la Operación Libertad Duradera" – CNN, 24 de octubre de 2001
• General Tommy Franks – The Guardian (Reino Unido), 9 de noviembre de 2001
• Página web oficial de la editorial American Soldier. Archivada el 26 de diciembre de 2007 en Wayback Machine.
• ¿Quién es el general Tommy Franks? – El buscador de la verdad, 7 de marzo de 2003
• Franks & Associates LLC  – Acerca del General Franks
• Apariciones en C-SPAN