Elecciones generales en España

Las elecciones generales en España son aquellas en las que los ciudadanos españoles eligen a los miembros del Congreso de los Diputados y del Senado , las dos cámaras de las Cortes Generales que representan al pueblo español. Se celebran cada cuatro años, salvo que se convoquen elecciones anticipadas o repetidas. Desde la aprobación de la Constitución de 1978 , se han celebrado 14 elecciones generales en España. Las más recientes tuvieron lugar en julio de 2023. Los miembros del Congreso de los Diputados son elegidos mediante un sistema de representación proporcional . Los miembros del Senado son elegidos mediante un sistema mixto: algunos son elegidos por mayoría simple y otros son designados por las legislaturas de las comunidades autónomas .

Las Cortes Generales comprenden el Congreso de los Diputados (cámara baja) y el Senado (cámara alta). Las elecciones a las Cortes Generales se celebran cada cuatro años, o antes en caso de elecciones anticipadas. ^{[ 1 ] [ 2 ]} El presidente del gobierno puede disolver la legislatura y convocar elecciones anticipadas en cualquier momento, siempre que haya transcurrido al menos un año desde las elecciones anteriores y no haya una moción de censura en curso. La convocatoria formal de elecciones se efectúa mediante una propuesta del presidente del gobierno, tras la deliberación del Consejo de Ministros , y es decretada por el rey . ^{[ 3 ]} La Constitución española permite que las elecciones al Congreso de los Diputados y al Senado se celebren en días diferentes; sin embargo, hasta ahora siempre se han celebrado en la misma fecha. ^{[ 4 ]} La ley electoral exige que las elecciones generales se celebren 54 días naturales después de la publicación de las convocatorias en el Boletín Oficial del Estado . ^{[ 5 ]} La campaña electoral dura quince días. ^{[ 6 ]} Se impone un silencio electoral durante un "día de reflexión" el día anterior a las elecciones.

Todos los ciudadanos españoles mayores de edad pueden votar en las elecciones generales, tanto si residen en España como en el extranjero. Los españoles residentes permanentes en el extranjero deben estar inscritos en el Censo Electoral de Residentes Ausentes (CERA) y solicitar el derecho al voto, un sistema conocido como voto solicitado. Los inscritos en el CERA votan en los consulados, por correo o en persona. Los españoles residentes en España que se encuentren temporalmente fuera del país deben estar inscritos como Residentes Temporalmente Ausentes (ERTA) y también deben solicitar el derecho al voto. Los inscritos en el ERTA votan por correo en su circunscripción electoral habitual en España.

Los delincuentes condenados cuya sentencia judicial firme incluye la privación del derecho al voto no pueden votar en las elecciones. Hasta 2018, quienes eran declarados incapacitados por sentencia judicial firme, y quienes estaban internados en un hospital psiquiátrico por orden judicial, tampoco podían votar. En 2018, se modificó la ley electoral para eliminar esta restricción, ^{[ 7 ]} permitiendo que 100 000 personas con discapacidad intelectual votaran en las elecciones. ^{[ 8 ]}

Todos los españoles que hayan alcanzado la mayoría de edad pueden ser candidatos en unas elecciones generales, siempre que estén habilitados para votar y no cumplan ninguno de los criterios de inhabilitación: miembros de la familia real , del Tribunal Constitucional , del Tribunal Supremo , del Consejo de Estado , del Consejo de Seguridad Nuclear , de las fuerzas armadas o la policía (en activo), de una comisión electoral, el Defensor del Pueblo , el Fiscal General , los funcionarios públicos, el presidente de Radio Televisión Española , el gobernador del Banco de España , jueces, fiscales y los condenados a prisión por firmeza, entre otros. ^{[ 9 ]}

A partir de la reforma de la ley de elecciones generales de 2007, las campañas de los candidatos deben presentar listas electorales con equilibrio de género, de modo que cada género, masculino y femenino, represente al menos el 40 % de la lista. ^{[ 10 ]} Esta reforma fue apelada por el Grupo Parlamentario Popular del Congreso de los Diputados ante el Tribunal Constitucional , que en 2008 afirmó que la reforma era constitucional. ^{[ 11 ]}

Tras la reforma de la ley electoral general de 2011, los partidos sin representación en el Congreso o el Senado deben recabar firmas de votantes que apoyen sus candidaturas para poder participar en las elecciones generales, además de cumplir con otros requisitos. Los partidos políticos necesitan el 0,1 % de las firmas de la población votante de cada circunscripción. Las agrupaciones de electores necesitan al menos el 1 % de las firmas. Cada ciudadano solo puede firmar por una candidatura. ^{[ 12 ]}

La Constitución española exige que el Congreso de los Diputados sea elegido por sufragio libre, igualitario, directo, secreto y universal . ^{[ 13 ]} Los diputados son elegidos por representación proporcional (con mayoría simple en Ceuta y Melilla), con listas cerradas en cada circunscripción electoral. ^{[ 14 ]} La Constitución especifica que el Congreso de los Diputados debe tener un mínimo de 300 y un máximo de 400 miembros . ^{[ 13 ]} El número actual es de 350 diputados, según lo determinado por la Ley Orgánica del Régimen Electoral General aprobada en 1985. ^{[ 15 ]}

El Congreso de los Diputados cuenta con 52 circunscripciones electorales , que corresponden a las cincuenta provincias de España más las ciudades autónomas de Ceuta y Melilla . ^{[ 16 ]} Según la ley electoral española, el número de escaños en cada circunscripción puede variar en cada elección y se especifica al emitirse las convocatorias electorales. ^{[ 17 ]} Cada circunscripción tiene garantizada una asignación mínima de dos escaños, y Ceuta y Melilla una cada una, para un total de 102 escaños. Los 248 escaños restantes se asignan proporcionalmente según la población mediante el sistema de cuotas Hare . ^{[ 18 ]}

En consecuencia, en las elecciones generales de noviembre de 2019 , el número de diputados en cada circunscripción varió desde 1 diputado en las circunscripciones de Ceuta y Melilla , hasta 37 en la circunscripción de Madrid . ^{[ 19 ]}

Tras la celebración de elecciones generales, se asignan escaños a las listas electorales de cada circunscripción. Para dicha distribución, se utiliza el método D'Hondt en cada circunscripción por separado. ^{[ 20 ]} Asimismo, existe un umbral electoral del 3%, es decir, un partido debe obtener al menos el 3% del total de votos válidos ^{[ nota 1 ]} en la circunscripción para obtener una parte de los escaños. ^{[ 21 ]} No obstante, este umbral solo tiene aplicación práctica en circunscripciones de gran tamaño, como Madrid o Barcelona. En todo el periodo democrático, esta cláusula de exclusión solo se ha aplicado una vez, en 1993 , con el Centro Democrático y Social , que obtuvo el 2,99% de los votos emitidos en la provincia de Madrid y habría enviado un diputado si no hubiera existido el umbral electoral. ^{[ 22 ]}

El sistema de distribución de escaños del Congreso de Diputados entre las provincias provoca que las provincias menos pobladas estén sobrerrepresentadas, ya que se les asignan más escaños de los que recibirían si la distribución se realizara estrictamente en proporción a la población de cada provincia. Del mismo modo, las provincias más pobladas están infrarrepresentadas. ^{[ 23 ]}

El sistema también tiende a favorecer a los grandes partidos políticos. ^{[ 24 ]} A pesar del uso de un sistema de representación proporcional, que en general facilita el surgimiento de muchos partidos pequeños en lugar de unos pocos partidos grandes, el sistema electoral para el Congreso de los Diputados en la práctica favorece la creación de un sistema bipartidista . Hay varias razones para ello:

• Debido a la gran disparidad demográfica entre las provincias, y a pesar de que las provincias pequeñas están sobrerrepresentadas, el número de diputados asignados a cada una de ellas es reducido, y sus escaños tienden a recaer en uno de los dos partidos mayoritarios.
• El umbral electoral del 3% solo afecta a las provincias que eligen a más de 30 diputados, como Madrid y Barcelona. En las demás circunscripciones, donde se distribuyen menos escaños, la barrera real para acceder al Congreso es significativamente mayor. Por ejemplo, la barrera efectiva en provincias con tres escaños es del 25%.
• La mediana del número de escaños por circunscripción es una de las más bajas de Europa. Esto se debe al uso de las provincias españolas como circunscripciones electorales, lo que da lugar a un gran número de circunscripciones. ^{[ 25 ]} En consecuencia, el número de votos desperdiciados es bastante elevado. Es decir, hay un gran número de votos que no pueden influir en el resultado, porque se han emitido a favor de algún partido pequeño que no consigue representación en la circunscripción donde se emitieron esos votos.
• El método D'Hondt, utilizado para distribuir los escaños, favorece ligeramente a los partidos más grandes, en comparación con otros métodos electorales como el método Webster/Sainte-Laguë o el del resto mayoritario . No obstante, la influencia del método D'Hondt en la bipolarización del sistema electoral es bastante limitada.
• El tamaño del Congreso de Diputados es relativamente pequeño, ^{[ 23 ]} lo que puede conducir a la desproporción y favorecer a los partidos grandes.

La Constitución española establece que el Senado esté compuesto por un número variable de senadores, elegidos mediante un sistema mixto. En la XIV Legislatura , el Senado está compuesto por 265 senadores: 208 elegidos por voto directo y 57 designados. El número de senadores elegidos por voto directo es fijo, mientras que el de senadores designados varía en función de la población.

Senadores elegidos directamente

La Constitución española exige que los senadores elegidos directamente sean elegidos por sufragio libre, igualitario, directo, secreto y universal . ^{[ 26 ]} Los miembros del Senado elegidos directamente son elegidos por voto múltiple no transferible ( votación por mayoría simple en los pequeños estados federados), con listas abiertas en cada circunscripción electoral. La Constitución fija el número de senadores en cada circunscripción, resultando en un total de 208 senadores elegidos por voto directo. ^{[ 27 ]}

Existen 59 circunscripciones electorales para el Senado, que corresponden a las 46 provincias peninsulares españolas, más 10 correspondientes a islas y dos a las ciudades autónomas de Ceuta y Melilla. Se asignan cuatro senadores a cada provincia peninsular, tres a cada una de las islas mayores (Gran Canaria, Mallorca y Tenerife), uno a cada una de las islas menores ( Ibiza , Formentera , Menorca , Fuerteventura, La Gomera, El Hierro, Lanzarote y La Palma), ^{[ 28 ]} y dos senadores a cada una de las ciudades autónomas de Ceuta y Melilla . ^{[ 29 ]}

Senadores designados

Los senadores designados por las comunidades autónomas son elegidos por sus asambleas legislativas . El número de senadores designados varía en proporción a la población de cada comunidad. A cada comunidad autónoma se le asigna un senador inicial, más uno adicional por cada millón de habitantes en su territorio. ^{[ 30 ]} Al final de cada período legislativo, la Diputación Permanente del Senado determina el número de senadores que se designarán en la nueva legislatura. ^{[ 31 ]} En las 14.ª Cortes Generales , hay 57 senadores designados. ^{[ 32 ]}

La selección de los senadores designados se verifica con respecto a un criterio de representación mayoritaria atenuada, que da primacía a los partidos y coaliciones con mayor número de votos.

Resultados de las elecciones generales celebradas en España desde la entrada en vigor de la Constitución española en 1978. Se muestran la participación electoral y el partido mayoritario en las elecciones al Congreso de los Diputados y al Senado. Se han celebrado 15 elecciones generales desde 1978. Las elecciones con mayor participación fueron las de 1982 , y las de menor participación las de noviembre de 2019 .

• Elecciones en España

• Junta Electoral Central (en español)
• Cruz, Fermín L.; Enríquez, Fernando; Ortega, F.Javier; Troyano, José A. (29-09-2025). « Transcripciones comentadas del debate de las elecciones generales españolas 1993-2023 ». Datos científicos . 12 (1): 1578.