Golpe de Estado de Argel de 1961

El golpe de Estado de Argel ( en árabe : انقلاب 1961 في الجزائر ; en francés : Putsch d'Alger o Coup d'État d'Alger ), también conocido como el golpe de los generales ( Putsch des généraux ), fue un fallido golpe de Estado destinado a obligar al presidente francés Charles de Gaulle a no abandonar la Argelia francesa , la comunidad europea residente y a los argelinos profranceses. ^{[ 1 ]} Organizada en la Argelia francesa por los generales retirados del ejército francés Maurice Challe (ex comandante en jefe en la Argelia francesa), Edmond Jouhaud (ex inspector general de la Fuerza Aérea francesa ), André Zeller (ex jefe del Estado Mayor del ejército francés ) y Raoul Salan (ex comandante en jefe en la Argelia francesa), tuvo lugar desde la tarde del 21 hasta el 26 de abril de 1961 en medio de la Guerra de Argelia (1954-1962) y llevó a la nación al borde de una guerra civil. ^{[ 2 ]}

Los organizadores del golpe de Estado se oponían a las negociaciones secretas que el gobierno del primer ministro francés Michel Debré había iniciado con el Frente de Liberación Nacional (FLN), de corte anticolonialista . El general Salan declaró que se unió al golpe sin preocuparse por su planificación técnica; sin embargo, siempre se ha considerado un golpe de Estado orquestado por cuatro hombres, o como lo expresó De Gaulle, " un cuarteto de generales retirados".

El golpe de Estado se desarrollaría en dos fases: una toma de control de las principales ciudades de la Argelia francesa: Argel , Orán y Constantina . La operación metropolitana estaría dirigida por el coronel Antoine Argoud , con paracaidistas franceses que aterrizarían en aeródromos estratégicos. Sin embargo, los comandantes de Orán y Constantina se negaron a unirse al golpe, tal como exigía Challe. Al mismo tiempo, el servicio de inteligencia tuvo conocimiento de la fase metropolitana , informando así al primer ministro Debré.

El 22 de abril se prohibieron todos los vuelos y aterrizajes en los aeródromos parisinos; se dio la orden al Ejército de resistir el golpe "por todos los medios". ^{[ 3 ]} Al día siguiente, el presidente De Gaulle pronunció un famoso discurso televisado , vestido con su uniforme de la Segunda Guerra Mundial (tenía 70 años y hacía tiempo que era jefe de Estado civil), ordenando al pueblo y a las fuerzas armadas francesas que le ayudaran. ^{[ 4 ]}

El 75% del pueblo francés votó a favor de la autodeterminación argelina durante el controvertido referéndum del 8 de enero de 1961, organizado en la Francia metropolitana . ^{[ 5 ]} La pregunta del referéndum era: "¿Aprueba usted el proyecto de ley presentado al pueblo francés por el Presidente de la República relativo a la autodeterminación de la población argelina y la organización del poder público en Argelia antes de la autodeterminación?".

Los ciudadanos franceses residentes en el extranjero o destinados en el ejército en el extranjero tenían derecho a votar, al igual que todos los argelinos adultos, independientemente de su ascendencia, en un único colegio electoral. En representación del Gobierno Provisional de la República Argelina (GPRA, brazo político del FLN), Ferhat Abbas hizo un llamamiento al boicot del referéndum, al igual que 16 generales franceses retirados y facciones de la comunidad pied noir (colonos franceses) opuestas a la independencia. La autodeterminación fue aprobada por el 75 % de los votantes en general y por el 69,5 % en Argelia. El gobierno informó de una participación electoral del 92,2 %. ^{[ 6 ]} Otras fuentes afirman que cuatro de cada diez personas con derecho a voto en Francia y Argelia se abstuvieron. ^{[ 7 ]}

Tras el resultado del referéndum, el gobierno de Michel Debré inició negociaciones secretas con la GPRA. El 25 de enero de 1961, el coronel Antoine Argoud visitó al primer ministro Debré y lo amenazó con un golpe de Estado dirigido por una " junta de coroneles "; ^{[ 8 ]} el ejército francés no estaba en absoluto dispuesto a permitir que los departamentos franco-argelinos creados en 1848 tras la conquista de 1830 se independizaran.

El 22 de abril de 1961, los generales retirados Maurice Challe , André Zeller y Raoul Salan , con la ayuda de los coroneles Antoine Argoud , Jean Gardes y los civiles Joseph Ortiz y Jean-Jacques Susini (quienes más tarde formarían el grupo terrorista procolonialista OAS ), tomaron el control de la capital del territorio, Argel. El general Challe criticó lo que consideraba la traición y las mentiras del gobierno hacia los colonos franceses argelinos y los argelinos leales que confiaban en él, ^{[ 9 ]} y declaró que

El mando se reserva el derecho de extender sus acciones a la Francia metropolitana y de reconstituir un orden constitucional y republicano gravemente comprometido por un gobierno cuya ilegalidad es flagrante ante los ojos de la nación. ^{[ 10 ]}

Durante la noche, el 1.er Regimiento Extranjero de Paracaidistas (1e REP), compuesto por 1000 hombres y dirigido por Hélie de Saint Marc , tomó el control de todos los puntos estratégicos de Argel en tres horas. Las unidades directamente involucradas en el golpe fueron el 1.er y el 2.º REP, el 1.er REC y los regimientos 14.º y 18.º de Cazadores Paracaidistas . Juntos conformaban las unidades de élite de las divisiones aerotransportadas del Ejército francés . Inicialmente, hubo promesas de apoyo de otros regimientos (el 27.º de Dragones, el 94.º de Infantería, el 7.º de Tiradores Argelinos y varias unidades de infantería de marina), pero estas parecen haber reflejado únicamente las opiniones de sus oficiales superiores y no hubo participación activa.

El jefe de la policía parisina , Maurice Papon , y el director de la Sûreté nationale formaron una célula de crisis en una sala de la Comédie-Française , donde Charles de Gaulle asistía a una presentación de Britannicus de Racine . Durante el encuentro , Jacques Foccart , su secretario general de Asuntos Africanos y Malgaches y su colaborador más cercano, a cargo de las operaciones encubiertas, informó al presidente del golpe de Estado .

La población de Argel se despertó el 22 de abril a las 7:00 de la mañana con un mensaje leído en la radio: «El ejército ha tomado el control de Argelia y del Sáhara ». Los tres generales rebeldes —Challe, Jouhaud y Zeller— hicieron arrestar al delegado general del gobierno, Jean Morin , así como al ministro nacional de Transportes Públicos, Robert Buron , que se encontraba de visita, y a varias autoridades civiles y militares. Varios regimientos se pusieron bajo el mando de los generales insurgentes.

El general Jacques Faure , otros seis oficiales y varios civiles fueron arrestados simultáneamente en París. A las 5:00 p. m., durante el consejo de ministros, Charles de Gaulle declaró: «Señores, lo grave de este asunto es que no es grave». ^{[ 11 ]} Luego proclamó el estado de emergencia en Argelia, mientras que los partidos de izquierda , el sindicato CGT y la ^{[ 12 ]} ONG Ligue des droits de l'homme (LDH, Liga de Derechos Humanos) convocaron a manifestarse contra el golpe de Estado militar.

Al día siguiente, el domingo 23 de abril, el general Salan llegó a Argelia procedente de España y se negó a armar a los activistas civiles. A las 20:00 horas, el presidente De Gaulle apareció en televisión con su uniforme militar de la década de 1940, haciendo un llamamiento al personal militar y a la población civil francesa, tanto en la Francia metropolitana como en Argelia, para que se opusieran al golpe de Estado.

Un poder insurgente se ha establecido en Argelia mediante un pronunciamiento militar ... Este poder tiene una apariencia: un cuarteto de generales retirados. Tiene una realidad: un grupo de oficiales, partisanos, ambiciosos y fanáticos. Este grupo y este cuarteto poseen un conocimiento oportunista y limitado de las cosas. Pero solo ven y entienden la Nación y el mundo distorsionados por su delirio. Su empresa conduce directamente a un desastre nacional... Prohíbo a cualquier francés, y sobre todo a cualquier soldado, ejecutar una sola de sus órdenes... Ante la desgracia que se cierne sobre el país y la amenaza a la República, habiendo consultado con el Consejo Constitucional , el Primer Ministro, el presidente del Senado, el presidente de la Asamblea Nacional , he decidido invocar el artículo 16 de la Constitución [sobre el estado de emergencia y los plenos poderes especiales otorgados al jefe de Estado en caso de crisis]. A partir de hoy, tomaré, directamente si surge la necesidad, las medidas que me parezcan exigidas por las circunstancias... ¡Francesas, franceses! ¡Ayúdenme! ^{[ 13 ]}

Debido a la popularidad de un invento reciente, la radio de transistores , el llamado de De Gaulle fue escuchado por los soldados conscriptos , quienes se negaron en masa a seguir el llamado a la insurrección de los soldados profesionales y, en algunos casos, encarcelaron a sus oficiales insurgentes. El golpe de Estado encontró una amplia oposición, principalmente en forma de resistencia civil , ^{[ 14 ]} incluyendo una huelga general de una hora convocada por los sindicatos al día siguiente de la transmisión de De Gaulle. Dentro del propio ejército, mucho dependía de la postura adoptada por los oficiales superiores. La 13.ª División Ligera de Infantería, responsable de la estratégica Zona Sur de Orán e incluyendo unidades de la Legión Extranjera, siguió el ejemplo de su comandante, el general Philippe Ginestet, manteniéndose leal al gobierno de París. Ginestet fue posteriormente asesinado por la OAS en represalia. ^{[ 15 ]}

El martes 25 de abril, las autoridades gubernamentales de París ordenaron la explosión de la bomba atómica Gerboise Verte (literalmente, " jerbo verde ") en el Sáhara como parte de un programa de pruebas programado. Gerboise Verte explotó a las 6:05 a. m. ^{[ 16 ]} Si bien la prueba y el sitio de prueba ya estaban preparados como parte del programa nuclear nacional francés, el cronograma de la prueba parece haberse acelerado ^{[ 17 ]} para garantizar que la seguridad del dispositivo no se viera comprometida. ^{[ 18 ]}

Las pocas unidades militares que habían seguido a los generales amotinados se rindieron progresivamente. El general Challe se entregó a las autoridades el 26 de abril y fue trasladado inmediatamente a la Francia metropolitana. El golpe de Estado había sido sofocado con éxito, pero el artículo 16, que otorgaba plenos poderes extraordinarios a De Gaulle, se mantuvo durante cinco meses. La «Batalla de los Transistores» —como la denominó la prensa— fue ganada rápida y definitivamente por De Gaulle. ^{[ 19 ]}

La única víctima mortal conocida fue el sargento del ejército francés Pierre Brillant, quien murió a manos de los paracaidistas mientras defendía el transmisor de radio en Ouled Fayet , Argel. Brillant apuntaba al capitán Estoup, de la 3.ª Compañía del 1.er Batallón de Reconocimiento, cuando fue abatido por un legionario . ^{[ 20 ]}

El Alto Tribunal Militar condenó a Challe y André Zeller a 15 años de prisión. Sin embargo, se les concedió una amnistía y se les restituyeron sus cargos militares cinco años después. Raoul Salan y Jouhaud escaparon. Salan fue condenado en rebeldía a muerte (pena que posteriormente fue conmutada por cadena perpetua), al igual que Jouhaud. Salan y otros fundaron más tarde la OEA , una organización paramilitar terrorista que intentó detener el proceso de los Acuerdos de Independencia de Evian de abril de 1962 para los territorios argelinos de Francia .

Una ley de julio de 1968 concedió amnistía; ^{[ 21 ]} la ley del 24 de noviembre de 1982 reintegró a los generales supervivientes al ejército. Salan, Jouhaud y otros seis generales ( Pierre Bigot , Jacques Faure , Marie-Michel Gouraud , Gustave Mentré , Jean-Louis Nicot y André Petit ) se beneficiaron de esta ley.

En los medios franceses comenzaron a circular rumores de que los perpetradores podrían contar con el respaldo de elementos reaccionarios de la administración del presidente estadounidense John F. Kennedy , en particular de la Agencia Central de Inteligencia (CIA). Un día después de que los generales rebeldes completaran la toma de Argelia, el periódico italiano Il Paese publicó un editorial que decía: «No es casualidad que algunas personas en París acusen al servicio secreto estadounidense, dirigido por Allen Dulles, de haber participado en la conspiración de los cuatro generales "ultracomunistas"». Al día siguiente, en Rusia, Pravda afirmó que el motín había sido alentado por la OTAN , el Pentágono y la CIA. ^{[ 22 ]} Aparecieron informes que afirmaban que la acusación había sido difundida en parte por o con el apoyo de funcionarios de menor rango en el Palacio del Elíseo . ^{[ 23 ]} Los funcionarios franceses parecían querer difundir la versión de que «la conspiración de los generales contaba con el respaldo de elementos fuertemente anticomunistas del gobierno y las fuerzas armadas de Estados Unidos». ^{[ 24 ]} A los pocos días, Le Monde publicó un editorial en primera plana que afirmaba que la participación de la CIA era ilícita y no contaba con aprobación política: «Ahora parece establecido que algunos agentes estadounidenses alentaron más o menos a [Maurice] Challe... El presidente Kennedy, por supuesto, no sabía nada de todo esto». ^{[ 25 ]} Posteriormente, el presidente John F. Kennedy , a través de la reunión de su secretario de prensa de la Casa Blanca , Pierre Salinger , con el ministro de Asuntos Exteriores francés, Maurice Couve de Murville , le aseguró a De Gaulle que este complot no estaba respaldado por la CIA ni por ninguna otra entidad del gobierno estadounidense. Al día siguiente, el Sr. de Murville compareció ante la Comisión de Asuntos Exteriores de la Cámara de Diputados para testificar que no había pruebas de complicidad estadounidense. ^{[ 25 ]} El propio presidente estadounidense John F. Kennedy contactó con De Gaulle para prometerle su apoyo, incluyendo asistencia militar, si fuera necesario. ^{[ 26 ]} El presidente De Gaulle rechazó la oferta de Kennedy, temiendo cualquier controversia si las tropas estadounidenses disparaban contra sus homólogos franceses.

El 18 de marzo de 2025, los Archivos Nacionales de EE. UU. publicaron un memorando del 30 de junio de 1961 dirigido al presidente Kennedy, una crítica a la CIA escrita por el asesor de Kennedy, Arthur Schlesinger, Jr., titulada "Reorganización de la CIA". Schlesinger hizo referencia a la "revuelta de los generales": ^{[ 27 ]}

En la Embajada de París trabajan actualmente 123 agentes de la CIA. La CIA en París lleva tiempo incursionando en áreas de información política que normalmente corresponden al Departamento de Estado. Los agentes de la CIA que realizan reportajes políticos internos abiertos superan en número a los de la sección política de la Embajada en una proporción de 10 a 2. La CIA incluso ha intentado monopolizar el contacto con ciertas personalidades políticas francesas, entre ellas el Presidente de la Asamblea Nacional. La CIA ocupa la planta superior de la Embajada de París, un hecho bien conocido localmente; y la noche de la revuelta de los generales en Argelia, los transeúntes observaron con asombro que la planta superior estaba iluminada con luces. (Me han informado de que el Embajador Gavin logró acceder a las oficinas de la CIA esa noche con mucha dificultad).

Paese Sera fue financiado directamente por el Partido Comunista de Italia , que ejercía un control editorial extraoficial. Su editor, Mario Malloni, era miembro del Consejo Mundial de la Paz, respaldado por la Unión Soviética . Se ha dicho que IPS"publicaba y difundía sistemáticamente historias antiestadounidenses y prosoviéticas que eran distorsionadas o completamente falsas". ^{[ 25 ]} Durante una audiencia en junio de 1961 ante un subcomité del Comité Judicial del Senado de los Estados Unidos, Richard Helms testificó que el artículo publicado por il Paese probablemente formaba parte de una campaña de propaganda soviética diseñada para dividir a los gobiernos de Estados Unidos y Francia. ^{[ 28 ]}

Hubo otras afirmaciones sobre apoyo extranjero: el periodista francés Patrick Pesnot ^{[ 26 ]} sostuvo que los generales franceses también contaban con el apoyo del líder del Bundesnachrichtendienst (Servicio Federal de Inteligencia de Alemania Occidental) y protegido de Dulles , Reinhard Gehlen . Sin embargo, el propio general Challe siempre sostuvo que nunca había estado en contacto con ningún país extranjero en este asunto. ^{[ 26 ]}

• Batallones y regimientos aerotransportados extranjeros de Francia
• Golpe de Estado
• Crisis de mayo de 1958

• Abramovici, Pierre (2011). Le putsch des généraux: de Gaulle contre l'armée, 1958-1961 . París: Fayard . ISBN 978-2-213-63627-6.
• Fauvet, Jacques ; Planchais, Jean (1961). La Fronda de los Généraux . París: Aarthaud.
• Porch, Douglas (1992). La Legión Extranjera Francesa: una historia completa de la legendaria fuerza de combate (1.ª  ed.). Nueva York: Harper Perennial . ISBN 978-0-06-092308-2.
• Roberts, Adam (marzo de 1975). "Resistencia civil a los golpes militares". Journal of Peace Research . 12 (1): 19– 36. doi : 10.1177/002234337501200102 . ISSN 0022-3433 . 
• Roberts, Adam (junio de 1976). "La défaite du putsch de 1961: un ejemplo de resistencia civile". Espoir . Núm.  15. Instituto Charles de Gaulle. págs. 47 a 54. 
• Blum, William (mayo de 2003). "1960-1966, Argelia: La conspiración de los generales contra De Gaulle" (PDF) . Press for Conversion! N.°  51, págs. 22-23 . 

• La réhabilitation des généraux putschistes, en 1982 , Liga de Derechos Humanos (en francés)
• Artículo archivado el 4 de noviembre de 2013 en Wayback Machine en Le Monde , 2001 (en francés).
• Artículo de Pierre Abramovici (en francés)