Generoso Papa

Generoso Pope (1 de abril de 1891 – 28 de abril de 1950) fue un empresario italoamericano y propietario de una cadena de periódicos en idioma italiano en las principales ciudades estadounidenses.

Generoso nació con el nombre de Generoso Antonio Pompilio Carlo Papa. Era hijo de los agricultores Fortunato y Fortunata Papa. Su apellido es una versión anglicizada de su nombre de nacimiento, siendo "Papa" la forma italiana de dirigirse al Papa . Tras emigrar a Estados Unidos, tuvo tres hijos con su esposa Catherine. Su hijo mayor, Fortunato "Fortunate" (1918-1996), se graduó de la Universidad de Columbia y se convirtió en ejecutivo del negocio familiar de la construcción. Anthony (1919-2005), el hijo mediano, se hizo cargo del negocio familiar y cuadruplicó el tamaño de Colonial Sand and Stone Company en menos de cuatro años. Generoso Pope Jr. (1927-1988) se graduó del Instituto Tecnológico de Massachusetts a los 19 años y compró lo que se convertiría en el National Enquirer en 1952, dos años después de la muerte de su padre.

Generoso Pope llegó a Estados Unidos como Generoso Papa a los quince años, como pasajero de tercera clase en el S/S Madonna en mayo de 1906. Se estableció en la ciudad de Nueva York y encontró trabajo transportando agua para cuadrillas de construcción por 3 dólares a la semana. Ascendió a supervisor de construcción y, finalmente, se convirtió en propietario de Colonial Sand & Stone, que era la mayor empresa de arena y grava del mundo.

En 1912, Pope fundó Pope Foods para importar alimentos italianos. En 1928, compró el diario en italiano Il Progresso Italo-Americano por 2.050.000 dólares, ^{[ 1 ]} lo que equivaldría a 261.000.000 de dólares en la economía actual. Duplicó su tirada a 200.000 ejemplares en la ciudad de Nueva York, convirtiéndolo en el diario en italiano de mayor tirada del país. Adquirió otros periódicos en Nueva York, como Il Bollettino della Sera , Il Corriere d'America y el diario de Filadelfia L'Opinione . También era propietario de la emisora ​​de radio WHOM . Se convirtió en la principal fuente de información política, social y cultural de la comunidad.

Generoso Pope, un demócrata conservador que organizaba el desfile del Día de Colón y admiraba a Mussolini , fue el enemigo más acérrimo del antifascismo entre los italoamericanos . Estuvo estrechamente vinculado a la política de Tammany Hall en Nueva York, y sus periódicos desempeñaron un papel fundamental para asegurar el voto italiano a favor de las candidaturas demócratas de Franklin D. Roosevelt . Gracias a sus amistades con presidentes, Generoso logró que el Día de Colón se convirtiera en fiesta nacional en 1934. También fundó el Desfile del Día de Colón en la ciudad de Nueva York, que sigue siendo el desfile del Día de Colón más grande del mundo.

Pope fue presidente de la División Italiana del Comité Nacional Demócrata en 1936 y ayudó a persuadir al presidente de adoptar una postura neutral ante la invasión italiana de Etiopía . ^{[ 2 ]} Rompió con Benito Mussolini en 1941 y apoyó con entusiasmo el esfuerzo bélico estadounidense. A finales de la década de 1940, Pope apoyó y contribuyó a asegurar el voto para William O'Dwyer como alcalde de la ciudad de Nueva York en 1945 y para Harry S. Truman como presidente. Sus negocios continuaron prosperando bajo las administraciones demócratas de Nueva York. En los primeros años de la Guerra Fría , Pope fue un destacado anticomunista, orquestando una campaña de envío de cartas por parte de sus suscriptores para impedir que los comunistas ganaran las elecciones italianas en 1948. ^{[ 3 ]}

Generoso Pope falleció a los 59 años en abril de 1950 a causa de una afección cardíaca. En el momento de su muerte, residía en el número 1040 de la Quinta Avenida en Manhattan , la que más tarde sería la residencia de Jacqueline Kennedy Onassis . Pope fue sepultado en el cementerio Woodlawn del Bronx , Nueva York, en un mausoleo privado junto a la Avenida Central, la avenida principal del cementerio. Su esposa, Catherine Richichi Pope, falleció 48 años después, en 1998, a los 101 años. Toda la familia Pope está enterrada en Woodlawn, a excepción de Gene Jr., quien descansa en el cementerio católico Nuestra Señora Reina de la Paz en Royal Palm Beach, Florida.

El complejo deportivo del St. Francis College en Brooklyn, Nueva York , lleva el nombre de Generoso Pope. El complejo alberga a los equipos de la División I de la NCAA de la universidad y fue construido en 1971. ^{[ 4 ]} Además, el Pope Hall del Saint Peter's College en Jersey City, Nueva Jersey , fue dedicado a Generoso en 1971. La Fundación Generoso Pope se encuentra en Tuckahoe, Nueva York. También hay un mural en su honor en el Hospital Lawrence en Bronxville, Nueva York.

• Fundación Generoso Pope Archivado el 5 de diciembre de 2010 en Wayback Machine