Suite Génesis

Genesis Suite es una obra de 1945 para narrador , coro y orquesta . Interpretación musical de los primeros once capítulos del Libro del Génesis , la suite fue una obra colaborativa de siete compositores, algunos de los cuales escribieron música para cine en Hollywood . El proyecto fue concebido por Nathaniel Shilkret , un reconocido director de orquesta y compositor de música para grabación, radio y cine. Shilkret escribió una de las siete piezas e invitó a los demás compositores a presentar contribuciones por encargo. Arnold Schoenberg e Igor Stravinsky escribieron, respectivamente, la primera y la última parte. El texto bíblico utilizado en la narración hablada es la versión King James estadounidense . Su intención era ser una fusión entre la música culta y la música popular .

Shilkret ^{[ 3 ] [ 4 ]} concibió el proyecto Génesis mientras viajaba con su amigo Rex Schepp, quizás alrededor de 1943. Una carta de Nathaniel Shilkret a su hijo, fechada el 9 de febrero de 1944, indica que la música para cuatro de las partes ya había sido escrita (aunque no necesariamente entregada a Shilkret) y que asuntos contractuales con Stravinsky estaban retrasando la escritura de su parte. Una carta de Shilkret a Béla Bartók y una carta del 24 de julio de 1945 de Werner Janssen a Shilkret (ver copias en los archivos comunes) indican que Bartók había recibido un anticipo por escribir el "Preludio" y, en julio de 1945, estaba preparando la obra. Según Shilkret, ^{[ 3 ] [ 4 ]} Bartók no realizó su tarea debido a problemas de salud, y Manuel de Falla y Richard Strauss también habían sido contactados en relación con el proyecto en algún momento, pero declinaron. En la carta del 9 de febrero de 1944 de Nathaniel Shilkret a su hijo, a la que se hace referencia anteriormente, se describe a Paul Hindemith como un sustituto en caso de que Stravinsky declinara.

Tanto Stravinsky como Schoenberg tenían problemas económicos cuando aceptaron participar en el proyecto. ^{[ 5 ]}

En una carta personal fechada el 26 de noviembre de 1945, Nathaniel Shilkret le escribe a su esposa (véase la Biblioteca Pública para una copia), y Shilkret ofrece una visión de su propósito al escribir la obra y sus reflexiones sobre el trabajo resultante:

Sin embargo, permítanme explicar el propósito original del Álbum Bíblico. Nunca se concibió como una obra de arte musical. Si lo hubiera preparado para músicos, no lo habría hecho con una narrativa, sino como un oratorio —todo cantado—, lo que me habría puesto en competencia con La Creación de Haydn , Bach , Handel , etc. Incluso si hubiera tenido éxito musical, habría vendido solo unos 500 álbumes.

"Habría sido una tontería intentar algo así. Mi idea es puramente para el gran público; quería llegar a todos los compradores de discos."

Admito que Schoenberg, Strawinsky, Milhaud y quizás Toch hicieron un trabajo artístico alejado de la influencia de Hollywood, pero mi obra recibió más aplausos [en el estreno] incluso del público del concierto. Tansman (que no es estrictamente un compositor de Hollywood), Tedesco (tampoco muy hollywoodiense) y yo hicimos una composición con un estilo más operístico.

De hecho, mi actuación en el concierto fue tan exitosa que nosotros [Shilkret y Werner Janssen, quien dirigió el estreno y pronto dirigiría la primera grabación] estamos cambiando el orden de los discos. En lugar de empezar con Schoenberg y asustar al comprador, el álbum empieza con Shilkret: Creación, dos caras... Dejamos la música futurista de Stravinsky y Schoenberg para un disco de doble cara y para el final.

Los críticos no se atrevieron a criticar a los dos gigantes, Stravinsky y Schoenberg, porque no los comprendían. La música de Schoenberg es tan ultramoderna y está basada en la escala dodecafónica que incluso tú, con toda tu experiencia, pensarás que el gato está saltando por todo el piano. Es una gran pieza musical, pero ¡oh!, tan novedosa en su sonido.

"Mi llamamiento va dirigido a los compradores de discos, no solo a los amantes de la música ultramoderna, sino a todos los compradores y amantes de la música y de la Biblia."

Si creen que Shilkret, Tedesco, Tansman y Toch componían música barata, se equivocan. Claro que usábamos algunos recursos dramáticos, pero los encontrarán modernos y bellos. ¿Qué tiene de malo componer música para realzar la escena o las palabras? Wagner lo hacía constantemente. Nosotros también lo hacemos en la música para películas porque es efectiva. Para la gente común, incluso nuestra música resulta extraña y moderna.

El estreno de la Suite Génesis fue a cargo de la Orquesta Sinfónica Janssen de Los Ángeles, dirigida por Werner Janssen, el 18 de noviembre de 1945 en el Teatro Wilshire Ebell . ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ] [ 6 ] [ 7 ] [ 8 ] [ 9 ] [ 10 ]} El programa, que incluye la lista completa de los músicos de la orquesta para esta interpretación, se reproduce en la edición de archivo de la autobiografía de Shilkret.

Un hecho anecdótico relacionado con el estreno es que el ensayo del día anterior al concierto es una de las dos únicas ocasiones en que Schoenberg y Stravinsky, cuya aversión mutua es bien conocida, estuvieron juntos. ^{[ 6 ] [ 11 ]} Shilkret ^{[ 3 ] [ 4 ]} da detalles de cómo sus planes para mantenerlos separados salieron mal.

La grabación de estreno, el 11 de diciembre de 1945 ^{[ 3 ],} de la pista orquestal también fue dirigida por Janssen, y se realizó una pista aparte para la parte coral dirigida por Hugo Strelitzer. Una pista con narración del actor de carácter Edward Arnold se realizó alrededor de junio de 1946. Shilkret y Janssen realizaron estas grabaciones por su cuenta, y Janssen esperaba que RCA Victor las publicara, pero RCA ejerció su derecho a rechazarlas. Una oferta de Capitol Records fue rechazada. Janssen, junto con algunos amigos empresarios, había formado la compañía discográfica Artist Records, y la grabación de Genesis, con las tres pistas fusionadas, se publicó bajo el sello Artist como el Álbum JS-10. Como Shilkret había indicado en la carta citada anteriormente, la pieza de Schoenberg fue renombrada como "Postludio" y fue la última pieza del álbum.

El programa "Weekly Feature Concert—New Recordings" de la emisora ​​de radio KFAC de Los Ángeles emitió la grabación de la Suite Génesis el 7 de febrero de 1947. Un folleto de KFAC con su programación del 5 al 7 de febrero de 1947 y una nota de Janssen a Shilkret que indica que la suite se reprodujo en su totalidad se reproducen en la edición de archivo de la autobiografía de Shilkret.

La Orquesta Sinfónica de Utah , dirigida por Janssen y con la narración de Arnold, interpretó la Suite Génesis el 9 de febrero de 1947 en el Tabernáculo de Salt Lake City . Las reseñas de prensa del concierto y la correspondencia de Janssen a Shilkret sobre la interpretación se reproducen en la edición de archivo de la autobiografía de Shilkret.

Janssen dirigió la Orquesta Sinfónica de Portland y el Coro Sinfónico de Portland, nuevamente con narración de Arnold, alrededor de diciembre de 1947. Las reseñas de prensa y la correspondencia relevante de Janssen a Shilkret se reproducen en la edición de archivo de la autobiografía de Shilkret.

Los problemas con Artist Record Company llevaron a Janssen y Shilkret a detener las ventas de Artist y destruir el stock existente para que Capitol Records publicara Genesis Suite como los álbumes P8125 y P8125Y-Z. La contribución de Schoenberg se restituyó a su posición original y se grabó una nueva pista de narración alrededor de diciembre de 1950. Un extracto de regalías de 1951 en los archivos de Shilkret indica: «Anticipos: La mitad de los 500 dólares pagados a Ted Osborne por la narración». Este álbum se reeditó en 2001 en formato CD con el número de catálogo 67729 de Angel Records.

Una grabación completamente nueva de la Suite Génesis se realizó en diciembre de 2000 en Jesus-Christus-Kirche en Berlín por la Rundfunk-Sinfonieorchester Berlin , dirigida por Gerard Schwarz y con la participación del Coro Ernst Senff. ^{[ 2 ]} La narración estuvo a cargo de las estrellas de la actuación Tovah Feldshuh , Barbara Feldon , David Margulies , Fritz Weaver y el escritor Isaiah Sheffer. Las grabaciones se hicieron a partir de partituras recreadas. ^{[ 2 ]} Las notas del álbum indican que las únicas copias de cinco de las partituras fueron destruidas en un incendio en la casa de Nathaniel Shilkret en la década de 1960. Hubo un incendio en la tienda de su hijo Arthur Shilkret en 55 Church Street, Malverne, Nueva York, el 26 de octubre de 1973 (documentado en el Malverne Times del 1 de noviembre de 1973, una copia del cual se reproduce en la edición de archivo de la autobiografía de Shilkret). Sin embargo, las partituras completas preparadas por Shilkret para las siete partes aún se conservan en los archivos de Shilkret, así como la partitura original firmada y presentada por Castelnuevo-Tedesco, fechada el 11 de marzo de 1944.

La Suite Génesis fue interpretada por la Orquesta Sinfónica de Seattle , dirigida por Gerard Schwarz, acompañada por el Coro de la Universidad de Washington, con narración de F. Murray Abraham y Patty Duke los días 29 y 31 de mayo de 2008. ^{[ 7 ] [ 10 ]}

La Suite Génesis fue interpretada por primera vez en el Reino Unido por la Orquesta Sinfónica de Londres bajo la dirección de Simon Rattle en 2018. ^{[ 12 ]}

• Reseña en The Guardian de la grabación de 2005 de Naxos de Genesis Suite.