Ecología genética

La ecología genética es el estudio de la estabilidad y expresión del material genético variable dentro de medios abióticos. ^{[ 1 ]} Por lo general, no se considera que los datos genéticos estén fuera de un organismo, salvo en el ámbito de la criminalística. Sin embargo, el material genético tiene la capacidad de ser incorporado por diversos organismos que existen dentro de un medio abiótico mediante transformaciones naturales que pueden ocurrir. ^{[ 2 ]} Por lo tanto, este campo de estudio se centra en la interacción, el intercambio y la expresión del material genético que las especies no compartirían si no estuvieran en el mismo entorno.

EB Ford fue el primer genetista en comenzar a trabajar en este campo de estudio. EB Ford trabajó principalmente durante la década de 1950 y es más conocido por su trabajo con Maniola jurtina y publicó un libro titulado Genética Ecológica en 1975. ^{[ 3 ] [ 4 ]} Este tipo de estudio biológico evolutivo solo fue posible después de que se diseñara la electroforesis en gel en 1937. ^{[ 5 ]} Antes de esto, no existía un método de alto rendimiento para el análisis de ADN. Este campo de estudio comenzó a hacerse más popular después de la década de 1980 con el desarrollo de la reacción en cadena de la polimerasa (PCR 1985) y la electroforesis en gel de poliacrilamida (p.  1967). ^{[ 6 ] [ 7 ]} Con esta tecnología, se podían secuenciar segmentos de ADN, amplificarlos y producir proteínas usando transformaciones bacterianas. El material genético junto con las proteínas se podía analizar y se podían crear árboles filogenéticos más precisos.

Desde la investigación de EB Ford, muchos otros ecólogos genéticos han continuado el estudio dentro del campo de la ecología genética, como PT Hanford ^{[ 8 ]} Alina von Thaden, ^{[ 9 ]} y muchos otros. ^{[ 10 ] [ 11 ] [ 12 ] [ 13 ] [ 14 ]}

La información genética puede transferirse a través de un ecosistema de múltiples maneras. La primera de ellas, a menor escala, es la transferencia de genes bacterianos (véase transformación bacteriana ). Las bacterias tienen la capacidad de intercambiar ADN. Este intercambio de ADN, o transferencia horizontal de genes , puede proporcionar a diversas especies de bacterias la información genética que necesitan para sobrevivir en un entorno. ^{[ 15 ]} Esto puede ayudar a muchas especies bacterianas a sobrevivir dentro de un entorno.

Un evento similar puede ocurrir entre plantas y bacterias. Por ejemplo, Agrobacterium tumefaciens tiene la capacidad de introducir genes en las plantas para causar el desarrollo de la enfermedad de la agalla. Esto ocurre mediante la transferencia genética entre A. tumefaciens y la planta en cuestión. ^{[ 16 ]}

De hecho, un evento similar ocurre cada vez que se producen infecciones virales dentro de organismos vivos. Los virus , ya sean de sentido positivo o negativo, requieren un organismo vivo para replicar sus genes y producir más virus. Una vez dentro de un organismo vivo, un virus utiliza polimerasas, ribosomas y otras biomoléculas para replicar su propio material genético y producir más material genético viral similar al virus original. ^{[ 17 ]} Por lo tanto, la transferencia de genes puede ocurrir a través de diversos medios. Así, el estudio de esta transferencia de genes en cada ecosistema, ya sea a través de un ecosistema bacteriano o del ecosistema de un organismo, la ecología genética, es el estudio de esta transferencia de genes y sus causas.

• Genética ecológica