Emparejamiento genético

El emparejamiento genético es la idea de emparejar parejas para relaciones románticas basándose en su compatibilidad biológica. La idea inicial fue conceptualizada por Claus Wedekind a través de su experimento de la "camiseta sudada". ^{[ 1 ]} Se pidió a los hombres que usaran camisetas durante dos noches consecutivas, y luego se pidió a las mujeres que olieran las camisetas y calificaran el olor corporal según su atractivo. El olor corporal humano se ha asociado con la región genómica de los antígenos leucocitarios humanos (HLA) . Descubrieron que las mujeres se sentían atraídas por hombres que tenían alelos HLA diferentes a los suyos. Además, estas mujeres informaron que el olor corporal de los hombres con HLA diferentes les recordaba a sus parejas actuales o exparejas, lo que proporciona más evidencia de compatibilidad biológica.

Tras la investigación realizada por el Dr. Wedekind, ^{[ 1 ]} varios estudios encontraron evidencia que corrobora la compatibilidad biológica. Garver-Apgar et al. ^{[ 2 ]} presentaron evidencia de que los alelos HLA disímiles juegan un papel en la salud de las relaciones románticas. Descubrieron que a medida que aumentaba la proporción de alelos HLA similares entre las parejas, las mujeres reportaban ser menos receptivas sexualmente a sus parejas, menos satisfacción al ser excitadas por sus parejas y tener parejas sexuales adicionales (mientras estaban con su pareja actual). Además, Ober et al. ^{[ 3 ]} llevaron a cabo un estudio independiente en una población de huteritas estadounidenses comparando los alelos HLA de parejas casadas. Descubrieron que las parejas casadas tenían menos probabilidades de compartir alelos HLA de lo esperado por azar; por lo tanto, sus resultados fueron consistentes con la tendencia de las parejas con los mismos alelos HLA a evitar el apareamiento. Se puede encontrar evidencia adicional de la importancia de la compatibilidad genética en el hallazgo de que las parejas que comparten una mayor proporción de alelos HLA tienden a tener abortos espontáneos recurrentes, ^{[ 4 ]} menor masa corporal en los bebés, ^{[ 4 ]} y intervalos más largos entre nacimientos sucesivos. ^{[ 5 ]}

La aplicación de esta investigación para encontrar parejas románticas mediante pruebas genéticas ha sido calificada de "dudosa". ^{[ 6 ]} Los análisis de datos del Proyecto Internacional HapMap no han encontrado una relación consistente entre las parejas matrimoniales y los genes relacionados con el sistema inmunitario . ^{[ 7 ]}

Hay varias razones biológicas por las que las mujeres se sentirían atraídas y se aparearían con hombres con alelos HLA diferentes: ^{[ 8 ]}

• Su descendencia tendría, en teoría, una mayor variedad de alelos HLA, lo que les proporcionaría una mayor diversidad de antígenos presentes en la superficie celular en comparación con la descendencia homocigota para HLA. Esta mayor variedad de antígenos permite al sistema inmunitario atacar a un mayor número de patógenos, lo que hace que la descendencia sea más inmunocompetente.
• Cualquier alelo HLA que se vuelva más resistente no se convertiría simplemente en un alelo inherente a todos los individuos. Mediante la evolución , siempre habrá algunos patógenos que puedan volverse resistentes a este alelo y propagarse, generando una selección en su contra. El apareamiento disociativo HLA puede considerarse un método para que las adaptaciones que los patógenos tienen a su huésped se vuelvan obsoletas en su descendencia; en otras palabras, nos permite mantenernos al día en la "carrera de la Reina Roja" .
• Los genes HLA presentan un alto grado de polimorfismo entre individuos. Dos individuos con genes HLA similares podrían estar emparentados. El apareamiento entre dos individuos emparentados daría lugar a la endogamia, lo cual puede ser perjudicial para la descendencia, ya que aumentaría la homocigosidad genética e incrementaría las probabilidades de mutaciones recesivas.