Gran Teatro de Ginebra

Grand Théâtre de Genève es un teatro de ópera en Ginebra , Suiza.

Al igual que muchos otros teatros de ópera, el Grand Théâtre de Genève es a la vez un recinto y una institución. El majestuoso edificio, que se alza imponente sobre la Place Neuve, fue inaugurado oficialmente en 1876, parcialmente destruido por un incendio en 1951 y reabierto en 1962 tras una extensa renovación. Alberga el escenario más grande de Suiza. Como institución, es el teatro de producción y acogida más importante de la Suiza francófona, con representaciones de ópera y danza , recitales , conciertos y, ocasionalmente, obras de teatro . ^{[ 1 ]}

Durante los siglos XVII y principios del XVIII, Ginebra estuvo fuertemente influenciada por la ortodoxia calvinista , y no fue hasta mediados de la década de 1760 que la ciudad aprobó la construcción del Théâtre de Rosimond , el primer teatro de ópera de Ginebra. Bajo la influencia de Voltaire, la ópera comenzó a florecer en La Grange aux Étrangers y en su sucesor, el Théâtre de Neuve , ambos ubicados fuera de las murallas de la ciudad.

Tras un largo periodo de actividad ininterrumpida, el Théâtre de Neuve fue demolido en 1880 para dar paso a un nuevo teatro, más acorde con la calidad y el espacio que requería la creciente población de Ginebra. Ya en 1862, el Ayuntamiento había decidido que el teatro era demasiado pequeño y sencillo, dada la creciente importancia y prestigio de Ginebra. En 1870, se abrió un concurso de propuestas y el proyecto se encargó a los arquitectos Emile Reverdin y Gaspard André . Los fondos para el nuevo proyecto teatral fueron aportados por el legado que Carlos II, duque de Brunswick, dejó a la ciudad en 1873, del cual se destinaron 1,2 millones de francos suizos a la construcción del futuro templo del arte operístico de Ginebra. En 1874, el gobierno municipal votó a favor de iniciar la construcción del nuevo teatro en una parcela de 3.000 metros cuadrados cedida por el Estado de Ginebra y que antiguamente ocupaban los fosos de la antigua muralla de la ciudad, según los planos elaborados por el arquitecto Jacques-Élysée Goss.

La primera piedra se colocó en 1875, y la inauguración oficial tuvo lugar en 1879 con una representación de Guillermo Tell de Rossini que abrió la temporada. El nuevo edificio, situado entre el Museo Rath y el Conservatorio de Música, fue considerado uno de los diez mejores teatros de ópera de Europa, muy cerca del recién terminado Palais Garnier de París, del que tomó una considerable inspiración arquitectónica, en su estilo Segundo Imperio .

Las fachadas del edificio están construidas con piedra labrada , con zócalos de piedra caliza del Jura y el resto del edificio en arenisca y molasa. En la fachada principal, ocho grandes pilares de piedra caliza del Jura se alternan con seis más pequeños, de granito rojo encontrado en el lecho de un río de montaña en el Oberland bernés . La fachada principal estaba —y aún está— adornada con numerosas esculturas y molduras, que le confieren su aspecto monumental. Un amplio pórtico conduce al edificio principal, donde estatuas de mármol que representan el Drama, la Danza, la Música y la Comedia equilibran la fachada central. En la planta superior, columnas dobles separan los tres ventanales del vestíbulo principal. La parte superior de la fachada presenta un frontón con el escudo de armas de Ginebra, coronado por una figura alegórica que representa al Genio de las Artes, sostenida por dos grupos de figuras escultóricas. Bajo el entablamento , ocho bustos decoran la fachada principal y sus laterales. Representan a importantes compositores de la época: Rossini , Boieldieu , Beethoven , Meyerbeer , Weber , Mozart y Donizetti , así como al famoso escritor —y ocasionalmente compositor— Jean-Jacques Rousseau .

Al entrar en el vestíbulo , antiguamente se encontraba la taquilla y, a la derecha, la cafetería del teatro. Más allá, un pasillo con un suelo de mármol policromado recientemente renovado conducía a la sala. Las dos escaleras que llevaban al vestíbulo y a los niveles superiores estaban decoradas con seis grandes pinturas de Léon Gaud que representaban seis tipos de música  : militar, pastoral, religiosa, ligera, órfica y dionisíaca . Estos paneles, de carácter eminentemente académico, se alternaban con retratos en medallones de compositores famosos. Todos los elementos decorativos del vestíbulo superior (marcos de las puertas que daban a los balcones, paneles del techo) se perdieron en el gran incendio de 1951.

También en la planta superior, frente al vestíbulo que da acceso a la casa, tres puertas se abren al gran vestíbulo, con tres ventanales que ofrecen vistas a la plaza Neuve. El gran vestíbulo, con el vestíbulo pequeño a la derecha y el salón pequeño a la izquierda, conforman la planta noble de la fachada principal. El efecto de enfilada de los tres espacios del gran vestíbulo se ve realzado por el sutil juego visual de reflejos en varios espejos de gran tamaño. La grandeza del vestíbulo evoca la famosa Galería de Apolo del Louvre en París. Los paneles del techo del vestíbulo pequeño son obra de Léon Gaud. Varios artistas —pintores y escultores— recibieron el encargo de decorar el interior y el exterior del edificio con un estilo ecléctico .

La casa estaba decorada con un estilo que combinaba detalles dorados con tonos claros. Alrededor de la cúpula central , de la que colgaba una magnífica lámpara de araña, un techo artesonado con quince medallones mostraba retratos de nueve actores y seis cantantes. Estos medallones, junto con el resto de las alegorías pintadas (Música, Representación Dramática y Danza) que decoraban la casa, eran obra de Pierre-Nicolas Brisset .

El primer Grand Théâtre no solo estaba ricamente decorado, sino que su infraestructura técnica también era de vanguardia para la época. El telón del escenario se accionaba mediante presión hidráulica procedente de la cercana central hidroeléctrica Usine des Forces Motrices, a orillas del río Ródano . Entre 1905 y 1913 se instaló la electricidad, lo que permitió la instalación de un telón de seguridad, accionado por un cabrestante eléctrico, y la sustitución de la iluminación de gas por luz eléctrica durante las representaciones.

El 1 de mayo de 1951 a las 12:08 del mediodía, mientras los tramoyistas preparaban la escenografía para el tercer acto de La Valquiria de Wagner , se desató un terrible incendio que destruyó el escenario, el tramoya, la parrilla y las pasarelas , así como su maquinaria mecánica y eléctrica. El telón de seguridad se derrumbó y el fuego se propagó por toda la sala, calcinando todo, desde las butacas de la orquesta hasta el tercer piso, además de los paneles pintados y los medallones del techo y sobre el arco del proscenio . Las únicas partes del teatro que se salvaron de las llamas fueron el vestíbulo y su rellano exterior, la entrada principal y el vestíbulo, y las fachadas exteriores, incluidas las del escenario.

El teatro permaneció cerrado durante una década, tiempo durante el cual las representaciones se trasladaron al Gran Casino, también llamado Kursaal. Tras el desastre, la ciudad de Ginebra encargó varios proyectos de reconstrucción. La reconstrucción se llevó a cabo finalmente entre 1958 y 1962 por dos arquitectos, Charles Schapfer de Ginebra y Marcello Zavelani-Rossi de Milán, con el artista polaco Jacek Stryjenski a cargo de la decoración del edificio. Tras la prematura muerte de Stryjenski, los arquitectos locales Albert Cingria y Georges Tamarasco completaron la decoración. La impresionante pendiente del techo, que se prolonga verticalmente hasta el telón de seguridad ornamental de Stryjenski, está construida con láminas de aluminio bañadas en plata y oro, con más de mil orificios de iluminación equipados con cristal de Murano que crean la impresión de la Vía Láctea . El techo también incluye tres proyecciones en las que se instalan diversas fuentes de luz, ya sea para iluminar las superficies metálicas ornamentales o para las luces del proscenio.

El Grand Théâtre reabrió sus puertas en diciembre de 1962 con la versión francesa de Don Carlos de Verdi. Desde entonces, varios directores de renombre han dirigido la ópera de Ginebra: en orden cronológico, Marcel Lamy (1962-1965), Herbert Graf (1965-1973), Jean-Claude Riber (1973-1980), Hugues Gall (1980-1995), Renée Auphan (1995-2001), Jean-Marie Blanchard (2001-2009) y Tobias Richter (2009-2019). ^{[ 2 ]}

En su versión original de 1879, el auditorio del Grand Théâtre tenía forma de herradura (al estilo italiano), con varios niveles de balcones y palcos que lo rodeaban por tres lados. Tras las reformas de 1962, la disposición ovalada de los asientos del auditorio se modificó para adoptar una forma cuadrada al estilo alemán, desde donde se puede disfrutar de una vista completa del escenario desde cualquiera de los 1488 asientos (593 en la platea, 199 en el primer anfiteatro, 161 en el segundo anfiteatro y 535 en el anfiteatro/anfiteatro superior).

Durante la temporada 1997-1998, se llevaron a cabo dos importantes proyectos de renovación. El primero, y el más urgente (tras 10 años de estudios de viabilidad), fue la renovación de la maquinaria escénica; el segundo, diversas reformas en las zonas de acceso público. La mayor parte del trabajo en el escenario, entre el suelo y el techo del tramoya, donde opera la maquinaria aérea (luces y cambios de escenografía), no es visible para el público. El proyecto de renovación involucró a 60 compañías diferentes y a unos 600 trabajadores. Si bien no se realizaron modificaciones en el edificio en sí, su capacidad se optimizó al máximo. La empresa alemana responsable del proyecto, Mannesmann Rexroth, había trabajado anteriormente en la Ópera de Gotemburgo y en la maquinaria escénica del Festival de Salzburgo ; la renovación del escenario del Grand Théâtre de Genève figura ahora entre los principales logros de esta empresa.

Tras tres décadas de servicio, la maquinaria escénica comenzó a mostrar signos de desgaste. Fue sometida a una profunda renovación durante las obras de remodelación de 1997-1998. La mayor parte de las transformaciones se realizaron en zonas del teatro que no estaban a la vista del público, concretamente en el escenario, entre el techo y el suelo, y en el foso de la orquesta .

Con cuatro niveles de pasarelas y miles de cables que lo abarrotaban, el tramoya en particular representaba un verdadero obstáculo. Lo que era de última generación en 1962 se había vuelto obsoleto —casi una amenaza para la seguridad del teatro— y, por lo tanto, la estructura (la maquinaria sobre el escenario) se transformó por completo.

Para garantizar la máxima seguridad y eficiencia, la maquinaria del escenario se transformó por completo y su sistema operativo se informatizó totalmente. Las reformas también incluyeron refuerzos estructurales para mejorar la capacidad de carga, la instalación de cien cabrestantes hidráulicos, con 52 barras de 20 metros (66 pies) de largo cada una , fijados a los decorados y que se elevan o descienden frente al público. Su capacidad de carga se incrementó de 500 a 1000 kilogramos (1102 a 2205 libras) . La maquinaria del tramoya funciona con un sistema de motor hidráulico de alta presión, lo que permite cambiar los decorados de forma silenciosa y a gran velocidad ( 1,5 metros por segundo (4,9 pies/s) ). Sus movimientos están sincronizados y su velocidad se puede programar según los efectos escénicos.   

Con el nuevo sistema informatizado, quince motores pueden funcionar simultáneamente desde un único panel de control, operando las barras, el sistema de iluminación y el telón del proscenio, que revela u oculta el escenario durante los intermedios y puede utilizarse en diferentes estilos de apertura (austriaco, veneciano, plisado o de cuadro). Las renovaciones también incluyeron el refuerzo y la ampliación de los puentes y pasarelas sobre el escenario, pasando de 90 a 190 centímetros (35 a 75 pulgadas) de ancho. 

La Fundación Hans Wilsdorf aportó 2,8 millones para la renovación del vestíbulo de la planta baja y el auditorio. En el vestíbulo, se recuperó un suelo original de mármol policromado que había permanecido oculto bajo una moqueta roja. Los palcos se equiparon con respaldos de madera y se instalaron sobre un nuevo suelo de parqué . Se retiró el amianto del telón de seguridad y del techo , y se renovó por completo el escenario. El foso de la orquesta también se renovó y ahora puede elevarse o descenderse hasta una profundidad de 6,5 metros (21 pies) . 

El espacio bajo el escenario donde trabaja el personal técnico tiene casi 13 metros (43 pies) de profundidad; plataformas móviles bajan los decorados y los personajes a este espacio, fuera de la vista del público. El escenario central está compuesto por seis plataformas, cada una con un peso de 17 toneladas (17 toneladas largas; 19 toneladas cortas) , sostenidas y accionadas por doce polipastos hidráulicos, que pueden elevar las plataformas, los decorados y los artistas por encima o por debajo del nivel del escenario y bajarlos hasta 8,67 metros (28,4 pies) por debajo del nivel del escenario.  

El escenario también cuenta con un bastidor trasero autoportante de accionamiento hidráulico, que se desliza hacia adelante sobre dos rieles, cubriendo el espacio que queda en el escenario central cuando se bajan las plataformas. A ambos lados del escenario, cubriendo un área más amplia que el escenario central, dos pisos están equipados con carros móviles ligeros para transportar los decorados al escenario central.

El arco del proscenio se puede ajustar a diferentes medidas. El foso de la orquesta tiene capacidad para hasta 100 músicos. Funciona mecánicamente, con tres plataformas móviles que permiten que la orquesta se siente en distintos niveles y que, al elevarse al nivel del escenario, se cree un proscenio. Actualmente, la maquinaria bajo el escenario sigue funcionando con un sistema hidráulico de baja presión, que se ha actualizado periódicamente desde su instalación en 1962.

La última fase de reformas y modernización de la maquinaria situada bajo el escenario tuvo lugar en 2006. El manejo de los gigantescos elementos mecánicos mediante un sistema electrohidráulico no automatizado requería una importante dotación de personal para garantizar la seguridad mínima. Por ello, la automatización de estos componentes se convirtió en una prioridad, así como la instalación de un nuevo sistema hidroeléctrico controlado por ordenador, sincronizado con la maquinaria del pajar.

El personal técnico del Grand Théâtre participó activamente en estas reformas, junto con los contratistas técnicos externos contratados para el proyecto. Los mecánicos del teatro desmontaron y volvieron a montar la mayor parte de los elementos esenciales del sistema, mientras que sus compañeros electricistas reinstalaron y recablearon todo el equipo de iluminación. El panel de control de iluminación se ha sustituido por consolas de control informatizadas que gestionan 500 circuitos eléctricos, el doble que antes de la renovación. Los servicios de audio y vídeo del Grand Théâtre renovaron por completo su equipamiento bajo el escenario.

El coste total de este proyecto, 20 millones de francos suizos , fue financiado por la ciudad de Ginebra y la Unión de municipios del cantón de Ginebra . Estas renovaciones dotan al Grand Théâtre de unas instalaciones de vanguardia para lograr la máxima calidad en escenografía y puesta en escena contemporáneas. De este modo, los directores de escena que trabajan en el Grand Théâtre pueden realizar cambios de escenografía y efectos especiales de una calidad excepcional en uno de los escenarios de ópera más eficientes de Europa, que se mantendrá operativo hasta 2050.

Notas

Fuentes

• Beauvert, Thierry, Teatros de ópera del mundo , The Vendome Press, Nueva York, 1995. ISBN 0-86565-978-8

• Sitio web del Gran Teatro de Ginebra
• Joël Aguet, Anne Davier (2005). "Gran Teatro de Ginebra, Ginebra GE" . En Andreas Kotte (ed.). Theatrelexikon der Schweiz / Dictionnaire du théâtre en Suisse / Dizionario Teatrale Svizzero / Lexicon da teater svizzer [ Diccionario teatral de Suiza ] (en francés). vol.  1. Zúrich: Chronos. págs. 744–746 . ISBN  978-3-0340-0715-3LCCN 2007423414 . OCLC 62309181 .​