Isla Genovesa

La isla Genovesa ( en español : Isla Genovesa ), también conocida como Isla Torre , es un volcán en escudo en las Islas Galápagos, en el Océano Pacífico oriental . ^{[ 1 ]} La isla ocupa aproximadamente 14 km² (5 millas cuadradas ) y su elevación máxima es de 64 m (210 pies) . La isla, con forma de herradura, tiene una caldera volcánica ^cuya pared se ha derrumbado, formando la Gran Bahía Darwin, rodeada de acantilados. ^{[ 2 ]} El lago de agua salada Arcturus se encuentra en el centro, y los sedimentos dentro de este lago de cráter tienen menos de 6000 años. Aunque no se conocen erupciones históricas de Genovesa, hay flujos de lava muy recientes en los flancos del volcán.      

Genovesa es la palabra española para "genovesa", llamada así por la ciudad italiana de Génova en honor a su hijo predilecto, Cristóbal Colón . El nombre fue adoptado en 1892 como parte de la celebración ecuatoriana del cuarto centenario del primer viaje de Colón . Anteriormente se la conocía como Quita Sueño , ^{[ 3 ]} que significa "Isla Pesadilla" en español. ^{[ 4 ]}

El pirata inglés William Ambrosia Cowley la cartografió como la Isla de Eures en 1684, que más tarde se convirtió en Eure ^{[ 5 ]} o Isla de Eures ^{[ 6 ].} El origen de este nombre es incierto, con dos sugerencias: William Ewres de Jamaica y Ralph Eure , octavo barón Eure . ^{[ 5 ]}

Se cree que el nombre Tower Island es una corrupción del nombre del teniente John Downes , un estadounidense que servía en la fragata Essex y que registró la posición de la isla en 1813 durante la Guerra de 1812. El nombre Dowers's Island apareció en 1815, presumiblemente como una referencia mal escrita a Downes, y —después de pasar por Dowers's , Dowers y Tower's— finalmente se escribió como Tower en una carta del Almirantazgo en 1841. ^{[ a ]}

La isla también es conocida a veces como Isla de los Pájaros , debido a sus grandes y variadas colonias.

En la isla Genovesa abundan las fragatas , y es uno de los mejores lugares del archipiélago para observar piqueros patirrojos , piqueros de Nazca , gaviotas de cola bifurcada , paíños , rabijuncos , pinzones de Darwin y sinsontes de Galápagos .

El sendero Prince Philip's Steps es una ruta de gran pendiente que atraviesa una colonia de aves marinas llena de vida, hasta llegar a acantilados de 25 metros de altura. En la cima, el sendero continúa tierra adentro, pasando por más colonias de aves marinas en un bosque ralo de palo santo . Desde allí también se pueden contemplar vistas panorámicas de una llanura rocosa. Los paíños de esta zona son únicos en el mundo, ya que son diurnos. Para evitar a los depredadores, solo regresan a sus nidos por la noche.

Aquí vive la iguana marina más pequeña del archipiélago.

En la bahía de Darwin existe la posibilidad de bucear a lo largo de la pared interior o dirigirse a la pared exterior, que está menos protegida. Otra opción es bucear desde el exterior del volcán a través del canal que conduce a la caldera.

• Lista de volcanes en Ecuador

• Imágenes de Genovesa archivadas el 15/07/2011 en Wayback Machine.