Ujier caballero

Gentleman Usher y Lady Usher son títulos que ostentan algunos funcionarios de la Casa Real del Reino Unido . Históricamente, los Gentlemen Ushers se encontraban entre los funcionarios de mayor rango de la Cámara del Rey, solo superados en jerarquía por el Chambelán y el Vicechambelán ; su función se documentó por primera vez en el siglo XV (para consultar una lista de los titulares de cargos desde la Restauración de la monarquía en 1660 hasta la actualidad, véase la Lista de Lady y Gentleman Ushers ).

Los ujieres caballeros eran originalmente una clase de sirvientes que se encontraban no solo en la Casa Real, sino también en establecimientos de menor categoría. Eran habituales en las casas de los nobles Tudor , y Richard Brathwait los describió en su obra Household of an Earle como uno de los "oficiales y sirvientes que el estado de un conde requiere".

En una casa noble, el ujier de cámara ocupaba un puesto intermedio entre el mayordomo (el jefe habitual) y los sirvientes comunes; era responsable de supervisar el trabajo de los sirvientes "de planta alta", especialmente de aquellos que cocinaban y atendían al noble en las comidas, y se aseguraba de que los sirvientes de menor rango mantuvieran limpios los aposentos principales. También era responsable de supervisar otros servicios diversos, como el cuidado de la capilla y las habitaciones del noble. Tradicionalmente, era el ujier de cámara quien tomaba juramento a los nuevos miembros del servicio del noble. ^{[ 1 ]}

Las funciones de un ujier, similares a las de un mayordomo contemporáneo , lo convirtieron en una figura importante en los hogares de los siglos Tudor y XVII. La obra de George Chapman , El ujier, tiene como personaje principal al pomposo pero fácilmente engañable Bassiolo, ujier de Lord Lasso. Enrique VIII otorgó un puesto y una remuneración de ujier al comerciante italiano Leonardo Frescobaldi . ^{[ 2 ]}

El servicio de ujieres caballeros en la corte está documentado desde el siglo XV. ^{[ 3 ]} El Libro Negro de la Casa del Rey Eduardo IV enumera a cuatro ujieres caballeros de la Cámara, "de los cuales uno o dos se sientan continuamente en las comidas y cenas en la cámara del Rey, para velar por que todo se haga en debido orden y para guardar silencio". ^{[ 4 ]} Entre otros deberes, los ujieres debían llevar la cuenta de todos los alimentos, bebidas y demás artículos consumidos en la Cámara y proporcionar un registro diario de los mismos a la casa de contabilidad.

Bajo el reinado de Enrique VII, las funciones de los ujieres de cámara se detallaron con mayor precisión: por ejemplo, se requería que al menos un ujier estuviera presente diariamente, dondequiera que se encontrara el rey, para «vigilar la puerta» entre las 8 de la mañana y el anochecer, tiempo durante el cual debían «no permitir la entrada a ningún extraño sin la orden del Lord Chambelán , o su adjunto, o un miembro del consejo del rey ». ^{[ 5 ]} En aquella época, los ujieres de cámara eran cortesanos de alto rango, y se estipulaba que «en ausencia del chambelán, el ujier tendría la misma autoridad para dar órdenes de igual modo». Antes del Interregno , los ujieres de cámara portaban un bastón blanco corto , de la mitad de la longitud del del Lord Chambelán, como símbolo de su autoridad. ^{[ 6 ]}

Bajo el reinado de Enrique VIII, los ujieres caballeros se dividieron en tres clases: ujieres caballeros de la cámara privada , ujieres caballeros camareros diarios y ujieres caballeros camareros de cuarto :

• Los ujieres de la cámara privada esperaban en la cámara privada y en la puerta de la alcoba del rey. Estaban a cargo de las comidas que se servían en la cámara privada y supervisaban a los mozos de cuadra que barrían los suelos de la residencia real y colocaban paja y esteras. Uno o más ujieres acompañaban al rey cuando paseaba por los jardines; e inspeccionaban la higiene y la seguridad de la casa de un extraño, una casa que no fuera una residencia real, que el rey tuviera intención de visitar. ^{[ 7 ]}
• Los ujieres y camareros desempeñaban una función equivalente en la Cámara de Presencia y tenían el mismo rango que sus homólogos en la Cámara Privada.
• Los ujieres de la zona de recepción también esperaban en la sala de audiencias, pero tenían un rango inferior al de los camareros habituales.

También se empleaban ujieres Yeomen , que eran de menor rango que los ujieres Gentlemen y realizaban tareas más humildes; estos fueron posteriormente integrados en la estructura de los Yeomen de la Guardia . ^{[ 8 ]}

En la Unión de Coronas , Jacobo VI y yo llegamos a York en mayo de 1603 y juramentamos a los antiguos ujieres de Isabel como sus sirvientes, incluidos Richard Coningsby y George Pollard, y los camareros Thomas Rolles y Master Hariffe. ^{[ 9 ]} Ana de Dinamarca , reina consorte de Jacobo VI y yo, tenía cuatro camareros ujieres, así como un ujier caballero, John Tunstall . La tarifa anual era de 40 libras, y comprar el cargo en la casa de la reina en diciembre de 1603 costaría 250 libras. ^{[ 10 ]} Cuando uno de los ujieres, Watson, murió de peste , el chambelán de la reina, Robert Sidney, nombró un reemplazo y lo juramentó sin consultarla. ^{[ 11 ]} Un ujier escocés llamado Bochan o Buchanan se peleó con Edward Herbert por Mary Middlemore, una de las damas de honor de Ana de Dinamarca . ^{[ 12 ]} Tunstall y dos de los ujieres de los aposentos de Ana de Dinamarca, Francis Constable de Sherburn y Timothy Pinckney, se unieron más tarde a la casa de Enriqueta María como ujieres junto con Maurice Drummond y William Gordon. ^{[ 13 ]}

Tras la Restauración , el rey Carlos II reconstituyó la casa real de una manera «conforme a las antiguas Ordenanzas de nuestra Casa». ^{[ 14 ]} Se publicó un conjunto detallado de regulaciones con respecto a los numerosos y diversos deberes de los ujieres en ese momento, que iban desde tener la responsabilidad de asignar habitaciones a quienes se hospedarían en la casa del rey y «conocer la voluntad del rey cuando le plazca tener música», hasta dar la orden nocturna de que se hiciera la cama del rey y tener el mando de la barcaza y los barqueros del rey . ^{[ 6 ]}

En el siglo XVIII, la Cámara Privada (que estaba bajo la autoridad del Gentilhombre de la Estola y fuera del alcance de los Ujieres) había suplantado a la Cámara Privada como el enclave privado del monarca, y un Salón adyacente se convirtió en el principal lugar de reunión en la Corte (en lugar de la Sala de Presencia). La Cámara Privada y la Sala de Presencia se convirtieron entonces en poco más que espacios de reunión para visitantes, prácticamente indistinguibles entre sí. No obstante, ambas cámaras conservaron su propio personal de Ujieres, quienes (aunque ya no participaban directamente en las rutinas diarias del monarca) continuaron desempeñando un papel práctico supervisando estos espacios a diario. ^{[ 15 ]} Bajo la reina Victoria, se decía que los Ujieres de la Cámara Privada seguían asistiendo regularmente a la Reina: tenían "el honor de conducir a Su Majestad en ausencia de los oficiales superiores" y eran "los únicos asistentes en el Armario y la Capilla". ^{[ 16 ]}

Con el tiempo, el papel de los ujieres caballeros se volvió cada vez más ceremonial y ejercieron menos supervisión sobre el personal. En 1901, el rey Eduardo VII abolió las designaciones separadas y comenzó a nombrar simplemente ujieres caballeros ordinarios .

Algunos ujieres de la corte desempeñan funciones fuera de la Casa Real, generalmente adscritos como oficiales de una orden de caballería o a una Cámara del Parlamento. Estos son, en orden de antigüedad:

• El Caballero Ujier de la Vara Negra , establecido c. 1361 como oficial de la Orden de la Jarretera , que también sirve como secretario del Lord Gran Chambelán y Portero de la Cámara de los Lores y (desde 1971) Sargento de Armas de la Cámara de los Lores . Durante el período Tudor, solía ser uno de los miembros de mayor rango de la Casa Real, como el Gentilhombre del Trono ; desde la Restauración hasta 1765, la Vara Negra era el de mayor rango entre los Caballeros Ujieres y Camareros Diarios existentes, después de lo cual se nombró a un nuevo Camarero Diario para suceder a la anterior Vara Negra. La primera Dama Ujier de la Vara Negra, Sarah Clarke , fue nombrada como la nueva Vara Negra el 17 de noviembre de 2017; asumió formalmente las funciones en febrero de 2018. El Teniente General Ed Davis ocupa actualmente el cargo.
• El Caballero Ujier de la Vara Blanca , establecido como dignidad hereditaria hacia 1373, asistía al Parlamento de Escocia antes de su abolición en 1707. El cargo hereditario fue declarado sujeto a votación en 1758, y desde entonces ha sido comprado y vendido varias veces. El puesto fue revivido en cierta medida en relación con el Parlamento de Gran Bretaña , y actualmente lo ostentan los Fideicomisarios Walker . ^{[ 17 ]}
• La Dama Ujier de la Vara Verde , establecida en 1714 como "Caballero Ujier", es la ujier de la Orden Escocesa del Cardo , actualmente Katherine Grainger, Baronesa Grainger .
• El título de Caballero Ujier Irlandés de la Vara Negra , establecido en 1783, es el de ujier de la Orden Irlandesa de San Patricio ; no se ha nombrado a nadie para este cargo desde 1933.
• El Caballero Ujier de la Vara Escarlata , establecido en 1725, es el ujier de la Orden Británica del Baño . La actual Vara Escarlata es la Mayor General Susan Ridge .
• El cargo de Ujier de la Espada de Estado , establecido alrededor de 1837, es el ujier que porta la Espada de Estado en las procesiones ceremoniales, actualmente el general Sir Kevin O'Donoghue .
• El Caballero Ujier de la Vara Azul , creado en 1882 como "Oficial de Armas" y convertido en ujier en 1911, es el ujier de la Orden Británica de San Miguel y San Jorge ; actualmente, el cargo lo ocupa Sir Jonathan Taylor.
• La Dama Ujier del Bastón Púrpura , establecida en 1918 como "Caballero Ujier", es la ujier de la Orden del Imperio Británico ; el puesto lo ocupa actualmente Dame Amelia Fawcett .

También existen ujieres de la Vara Negra en Nueva Zelanda, Australia y sus estados, y Canadá. En cierto modo, los ayudantes sociales militares del presidente de los Estados Unidos, que acuden entre dos y cuatro tardes al mes para asistir a los visitantes de la Casa Blanca , son un equivalente estadounidense, más reciente, de los ujieres ordinarios.