De Genuardi

Gaspare Genuardi llegó a los Estados Unidos en 1904, ^{[ 5 ]} dejando atrás su ciudad natal de Sciacca, Sicilia, para comenzar una nueva vida en Norristown, Pensilvania. ^{[ 6 ] [ 7 ]}

En Norristown, Gaspare conoció a Josephine Sclafani, quien también había emigrado de Sciacca. Se casaron en 1907 y juntos criaron a tres hijas (Pauline, Anna y Rose) y seis hijos (Charles (Charlie), Frank, Joseph (Joe), Dominic (Tom), Vincent (Jim) y Salvatore (Sal)). ^{[ 8 ]}

Entre 1905 y 1920, Gaspare trabajó para Alan Wood Steel y fue chatarrero con su propio caballo y carro. ^{[ 9 ]} Comenzó a cultivar 15 acres de tierra arrendada en Norristown, ^{[ 10 ] [ 11 ]} inicialmente vendiendo frutas y verduras frescas desde un puesto en el mercado de agricultores de Norristown y puerta a puerta en un carro tirado por caballos. ^{[ 12 ] [ 13 ]} Para 1939, el negocio había crecido hasta incluir servicios de entrega por camión operados con la ayuda de los hijos de Gaspare Charlie, Frank, Joe y Tom. ^{[ 14 ]}

En la década de 1930, la familia Genuardi expandió su negocio, abriendo su primera tienda familiar en su residencia en Sandy Street y, en 1940, alquilando un local en Jeffersonville por 35 dólares al mes, estableciendo lo que se convertiría en el primer "Superette" de Genuardi. ^{[ 12 ] [ 13 ]}

El crecimiento del negocio continuó durante la década de 1940 y principios de la de 1950, lo que impulsó la necesidad de una estrategia comercial más amplia. Jim se unió más tarde a Charlie, Frank, Joe y Tom en la administración de las tiendas, y juntos los cinco fueron conocidos colectivamente como los Hermanos Genuardi. En 1952, los Hermanos Genuardi compraron 6.5 acres de tierra, que se convirtieron en su primer supermercado en 1954. ^{[ 15 ] [ 16 ]} El día de la inauguración de su supermercado en Jeffersonville, dieron la bienvenida a los clientes y a la comunidad a su tienda de comestibles de autoservicio de 7200 pies cuadrados. ^{[ 17 ]} Esta expansión representó un hito significativo para el negocio que su padre Gaspare había iniciado.

Genuardi's creció lentamente al principio, abriendo tiendas en 1958, 1961 y 1965. El mercado priorizó a sus clientes en su modelo de negocio, buscando productos y servicios de calidad. A medida que la empresa se expandió de forma más agresiva durante las décadas de 1970 y 1980, abrió ocho nuevas tiendas en la década de 1970 y fundó Norristown Beef Company, un mayorista de carne, lácteos y alimentos congelados, y Gen-Oaks, un almacén de comestibles. En la década de 1980, Genuardi's abrió otras ocho tiendas y estableció cinco Mad Grocers, una cadena de supermercados de descuento con surtido limitado. A lo largo de su expansión, Genuardi's innovó continuamente para brindar comodidad al cliente, buscando un valor excepcional vinculado a servicios personalizados. ^{[ 18 ]}

En octubre de 1990, tras haber inaugurado su establecimiento número 24 bajo el nombre de Genuardi's Family Markets y cinco tiendas Mad Grocers, los cinco hermanos Genuardi transfirieron la propiedad de las tiendas a la tercera generación de la familia, compuesta por Charles, Skip, Tom Jr., Larry, Anthony, Joe Jr., David, Michael y Jim (los primos Genuardi). ^{[ 19 ] [ 20 ]}

Durante la década siguiente, la empresa experimentó su crecimiento más acelerado, abriendo 20 nuevos supermercados Genuardi's Family Markets y adquiriendo Zagara's Specialty Market para potenciar su oferta de alimentos orgánicos y preparados. Esta expansión incluyó la apertura de tres tiendas especializadas adicionales. Asimismo, cerró cuatro establecimientos de Genuardi's, la cadena Mad Grocers, Gen-Oaks y Norristown Beef Company. Además, llevó a cabo importantes remodelaciones en 10 tiendas. Al finalizar la década, Genuardi's casi había cuadruplicado su volumen de negocio.

En 2001, la tercera generación de propietarios de Genuardi's Family Markets tomó la decisión estratégica de vender su negocio de supermercados a Safeway. La decisión se produjo mediante un acuerdo familiar mutuo para retirarse en sus propios términos. La familia Genuardi dirigió su negocio de la misma manera en que lo vendió, con orgullo familiar y con su comunidad muy presente en sus corazones. ^{[ 1 ]}

Genuardi's Family Markets era una de las principales cadenas de supermercados del Valle de Delaware, con 7000 empleados en tres estados. Con más de 39 establecimientos, el alcance de Genuardi's Family Markets era extenso. ^{[ 1 ]}

Genuardi's Family Markets consideraba a sus empleados una extensión importante del negocio, refiriéndose a ellos cariñosamente como una familia. Los Genuardi cultivaron un ambiente laboral basado en su filosofía central, el “Orgullo Familiar”, y su compromiso con la comunidad, ofreciendo salarios y beneficios competitivos, así como otros recursos a sus empleados. Su filosofía del “Orgullo Familiar” englobaba sus valores fundamentales: honestidad, trabajo arduo y servicio a la comunidad. ^{[ 21 ]}

El énfasis de la empresa en el “Orgullo Familiar” se ejemplificó con el Genuardi Family Chatter, una pequeña publicación interna que demostró ser una herramienta de conexión para la empresa, ofreciendo un espacio para discutir ideas con los empleados y transmitir el aprecio de la compañía hacia ellos. Desde el principio, la empresa organizó picnics anuales para todos los empleados y sus familias, donde la comida y los juegos unían a todos. ^{[ 22 ] [ 23 ]}

Genuardi's Family Markets, si bien mantuvo su base en frutas, verduras y carnes frescas, amplió sus operaciones para incluir panaderías dentro de las tiendas, departamentos de carnicería con servicio y una línea de productos de marca propia. La empresa fue pionera en la adopción de innovaciones como verduras congeladas y productos cárnicos preenvasados ​​de autoservicio, posicionándose como una empresa innovadora en el comercio minorista de comestibles moderno. ^{[ 25 ] [ 26 ]}

Durante su trayectoria, Genuardi's abrió y administró NBC Wholesale Foods (1968–1996), que distribuía carne, productos lácteos y alimentos congelados a las tiendas y a los restaurantes locales. Además, administró Gen-Oaks (1976–1996), un almacén de comestibles para comprar artículos al por mayor y así ayudar a Genuardi's Family Markets a competir con otras cadenas. ^{[ 24 ]} Las innovaciones de Genuardi's también incluyeron Family Fair, una incursión en el sector de las ferreterías con dos sucursales, y cinco Mad Grocers (1980–1996), una cadena de supermercados de descuento con surtido limitado y cinco tiendas.

Genuardi's Family Markets era conocido por su Programa de Reembolso Comunitario, una iniciativa que donaba el 1% del valor de los recibos pagados por los clientes a más de 3500 organizaciones sin fines de lucro de la comunidad. Entre 1976 y 2000, el Programa de Reembolso Comunitario donó 20 millones de dólares. ^{[ 27 ]} Además de la iniciativa de reembolso, Genuardi's Family Markets patrocinaba premios deportivos de escuelas secundarias, un programa de becas para empleados y el Banco de Alimentos de Filadelfia. Su impacto comunitario fue ampliamente reconocido y recibió numerosos premios, incluyendo la Bandera "C" del Presidente Ronald Reagan por su Programa de Reembolso Comunitario en 1986, el Premio a la Empresa Familiar del Año de la Escuela de Negocios Wharton en 1999 y el Premio Purple Aster para la Familia de la Orden de los Hijos de Italia en América en 2000. ^{[ 28 ] [ 29 ] [ 30 ]}

Genuardi's Family Markets implementó programas adicionales en apoyo a sus comunidades en todas sus tiendas, incluyendo NutriALERT, que ofrecía a los compradores información nutricional veraz; Words Worth Eating, un programa de recetas; y el programa Tour Our Store, que brindaba a los jóvenes la oportunidad de ver el interior de los supermercados. ^{[ 31 ]}

En febrero de 2001, los primos Genuardi vendieron la cadena a Safeway. Tras la adquisición, Safeway introdujo cambios operativos, incluyendo una selección de productos diferente, la incorporación de marcas propias y el uso de un programa de fidelización. Algunas tiendas cambiaron su nombre a Safeway, mientras que otras continuaron operando como Genuardi's. ^{[ 32 ] [ 33 ]}

En septiembre de 2011, Safeway intentó vender la totalidad o parte de Genuardi's. Más tarde ese mismo mes, la venta de varias sucursales de Genuardi's a Giant-Carlisle parecía inminente. ^{[ 34 ]}

El 5 de enero de 2012, Giant-Carlisle anunció su acuerdo para adquirir 16 tiendas Genuardi's Family Markets en el área metropolitana de Filadelfia . ^{[ 35 ]} La tienda de Audubon, la última que quedaba, cerró el 27 de mayo de 2015. ^{[ 36 ]}

Como continuación del legado de la familia Genuardi, la Fundación Familiar Genuardi se estableció en el momento de la venta de la cadena de supermercados a Safeway en 2001. ^{[ 37 ]} La Fundación Familiar Genuardi fue fundada por nueve miembros de la tercera generación de la familia para retribuir a las mismas comunidades del Valle de Delaware que apoyaron a Genuardi's Family Markets. Siguiendo su tradición de liderazgo, varios miembros de la cuarta generación de la familia se unieron a la junta directiva, cuyos miembros siguen comprometidos con la misión de la Fundación: “apoyar el desarrollo de individuos, familias y comunidades saludables promoviendo la autosuficiencia, el trabajo arduo y la generosidad con el compromiso de cuidar a los más vulnerables de nuestras comunidades”. ^{[ 38 ]} La Fundación apoya a organizaciones sin fines de lucro financiando el acceso a servicios y recursos básicos en la comunidad que abordan el acceso a alimentos, vivienda y colocación laboral con la esperanza de romper los ciclos de pobreza en el sureste de Pensilvania. ^{[ 39 ]}