Centrochelys burchardi

La tortuga gigante de Tenerife ^{[ 1 ]} ( Centrochelys burchardi ^{[ 2 ]} ) es una especie extinta de tortuga criptodira de la familia Testudinidae endémica de la isla de Tenerife , en las Islas Canarias durante el Pleistoceno Medio .

La especie tiene una longitud de caparazón estimada de alrededor de 100 centímetros (3,3 pies) . ^{[ 3 ]} similar a las tortugas gigantes que se encuentran actualmente en algunas islas oceánicas como las Islas Galápagos en el Océano Pacífico y Aldabra y las Seychelles en el Océano Índico. ^{[ 4 ]} 

Los restos de C. burchardi datan del Pleistoceno Medio , hace entre 670 y 200.000 años. ^{[ 3 ]} La mayoría de los fósiles son de huesos y conchas, así como un nido de huevos fosilizados hallado en suelo volcánico al sur de Tenerife, en el actual municipio de Adeje . Esta especie de tortuga gigante fue descrita en 1926 por Ernst Ahl , siendo la primera vez que se describía una tortuga gigante endémica de las Islas Canarias. ^{[ 1 ]}

Otra especie de tortuga extinta, C. vulcanica , se conoce de la isla de Gran Canaria . C. burchardi tenía un caparazón más grande, con una longitud aproximada de 65 a 94  cm, mientras que el caparazón de C. vulcanica medía 61  cm. ^{[ 5 ]} Se cree que los ancestros de estas tortugas pudieron llegar a las islas orientales de las Islas Canarias desde el continente africano y se desplazaron progresivamente hacia el oeste a través de ese archipiélago a medida que su tamaño también aumentaba y su apariencia evolucionaba para adaptarse a las condiciones del archipiélago. ^{[ 5 ]}

Se han encontrado huevos fosilizados de tortuga en las islas de Lanzarote y Fuerteventura ; sin embargo, estos huevos aún no han sido descritos ni nombrados adecuadamente. ^{[ 6 ]} La especie de Fuerteventura se ha relacionado con C. burchardi , pero esta identificación es incierta y ha sido cuestionada. ^{[ 7 ] [ 8 ]}

Aunque a menudo se la clasifica en el género Centrochelys , que incluye a la tortuga de espolones africana viva , los escasos restos de la especie hacen que su clasificación en el género sea incierta, por lo que a menudo se la denomina "Centrochelys" burchardi. ^{[ 3 ]}

• Lista de animales extintos
• gigantismo insular
• Tortuga gigante