Geografía del Líbano

El Líbano es un pequeño país de la región del Levante del Mediterráneo oriental , situado aproximadamente a 34˚N, 35˚E. Se extiende a lo largo de la costa oriental del mar Mediterráneo y su longitud es casi tres veces su anchura. De norte a sur, la anchura de su terreno se hace más estrecha. El terreno montañoso del Líbano, la proximidad al mar y la ubicación estratégica en una encrucijada del mundo fueron factores decisivos en la configuración de su historia. ^[1]

El papel del país en la región, como en el mundo en general, fue determinado por el comercio . ^[1] Sirve como un vínculo entre el mundo mediterráneo y la India y el este de Asia . ^[1] Los comerciantes de la región exportaban petróleo , granos , textiles , trabajos en metal y cerámica a través de las ciudades portuarias a los mercados occidentales . ^[1]

El área del Líbano es de 10.452 kilómetros cuadrados (4.036 millas cuadradas). ^[1] El país tiene una forma aproximadamente rectangular, volviéndose más estrecho hacia el sur y el extremo norte. ^[1] Su punto más ancho es de 88 kilómetros (55 millas), y su punto más estrecho es de 32 kilómetros (20 millas); el ancho promedio es de aproximadamente 56 kilómetros (35 millas). ^[1] Debido a que el Líbano se extiende a lo largo del noroeste de la placa árabe , a veces se lo agrupa geopolíticamente con naciones con proximidades tectónicas adyacentes como Siria, Yemen, Omán, Qatar, Bahréin, Kuwait, Irak, Arabia Saudita, Jordania, el Sinaí egipcio, Palestina, Israel y los Emiratos Árabes Unidos . ^[2]

La geografía física del Líbano está influenciada por sistemas naturales que se extienden fuera del país. ^[1] Así, el valle de Beqaa es parte del sistema del Gran Rift, que se extiende desde el sur de Turquía hasta Mozambique en África. ^[1] Como cualquier país montañoso, la geografía física del Líbano es compleja. ^[1] Las formas del terreno, el clima, los suelos y la vegetación difieren notablemente en distancias cortas. ^[1] También hay cambios bruscos en otros elementos del medio ambiente, de suelos buenos a suelos pobres, a medida que uno se mueve a través de las montañas libanesas. ^[1]

Una característica importante de la topografía libanesa es la alternancia de tierras bajas y altas que corren generalmente paralelas con una orientación de norte a sur. ^[1] Hay cuatro franjas longitudinales de este tipo entre el mar Mediterráneo y Siria: la franja costera (o llanura marítima), el oeste del Líbano, la meseta central y el este del Líbano. ^[1]

La franja costera extremadamente estrecha se extiende a lo largo de la costa del Mediterráneo oriental. ^[1] Encerrado entre el mar y la montaña, el sahil, como se lo llama en el Líbano, es más ancho en el norte cerca de Trípoli, donde tiene solo 6,5 kilómetros (4,0 millas) de ancho. ^[1] Unos pocos kilómetros al sur en Juniyah, la llanura de aproximadamente 1,5 kilómetros de ancho es reemplazada por colinas que se elevan abruptamente hasta 750 metros (2460 pies) a 6,5 ​​kilómetros (4,0 millas) del mar. ^[1] En su mayor parte, la costa es abrupta y rocosa. ^[1] La línea de costa es regular sin estuario profundo , golfo o puerto natural . ^[1] La llanura marítima es especialmente productiva en frutas y verduras. ^[1]

La cordillera occidental, la segunda región más importante, son las montañas del Líbano , a veces llamadas Monte Líbano , o Líbano propiamente dicho antes de 1920. ^[1] Desde la época romana, el término Monte Líbano ha abarcado esta área. ^[1] Antilibanos ( Antilíbano ) se utilizó para designar la cordillera oriental. ^[1] Los geólogos creen que las montañas gemelas alguna vez formaron una sola cordillera. ^[1] Las montañas del Líbano son las más altas, más escarpadas y más imponentes de toda la cordillera marítima de montañas y mesetas que comienzan con las montañas Nur en el norte de Siria y terminan con el imponente macizo del Sinaí . ^[1] La estructura montañosa forma la primera barrera de comunicación entre el Mediterráneo y el interior oriental del Líbano. ^[1] La cordillera es una unidad claramente definida que tiene límites naturales en los cuatro lados. ^[1] Al norte está separada de las montañas Al-Ansariyah de Siria por Nahr al-Kabir ("el gran río"); al sur está delimitada por el río Al Qasimiyah, lo que le da una longitud de 169 kilómetros. ^[1] Su anchura varía desde unos 56,5 kilómetros (35,1 millas) cerca de Trípoli hasta 9,5 kilómetros (5,9 millas) en el extremo sur. ^[1] Se eleva a alturas alpinas al sureste de Trípoli. ^[1] Qurnat as Sawda' ("el rincón negro") alcanza los 3.360 metros (11.020 pies) ^[1] y es la montaña más alta del Líbano. ^{[ cita requerida ]} De los otros picos que se elevan al este de Beirut, el monte Sannine (2.695 metros (8.842 pies)) es el más alto. ^[1] Ahl al Jabal ("gente de la montaña"), o simplemente jabaliyyun, se ha referido tradicionalmente a los habitantes del oeste del Líbano. Cerca de su extremo sur, las montañas del Líbano se ramifican hacia el oeste para formar las montañas Shuf. ^[1]

La tercera región geográfica es el valle de Beqaa . ^[1] Este altiplano central entre las montañas del Líbano y las montañas del Antilíbano tiene unos 177 kilómetros (110 millas) de longitud y entre 9,6 y 16 kilómetros de ancho y tiene una elevación media de 762 metros (2500 pies). ^[1] Su sección media se extiende más allá de sus dos extremidades. Geológicamente, la Beqaa es la parte media de una depresión que se extiende al norte hasta la curva occidental del río Orontes en Siria y al sur hasta Jordania a través de Arabá hasta Áqaba , el brazo oriental del mar Rojo . ^[1] La Beqaa es la principal zona agrícola del país y sirvió como granero de la Siria romana. ^[1] Beqaa es el plural árabe de buqaah, que significa un lugar con agua estancada . ^[1]

La cordillera oriental, o Antilíbano (Lubnan ash Sharqi), surge de una base al sur de Homs en Siria y tiene casi la misma longitud y altura que las montañas del Líbano. ^[1] Esta cuarta región geográfica desciende rápidamente desde el monte Hermón hasta la meseta de Hawran, desde donde continúa a través de Jordania hacia el sur hasta el mar Muerto . ^[1] La garganta de Barada divide el Antilíbano. ^[1] En la sección norte, hay pocas aldeas en las laderas occidentales, pero en la sección sur, donde se encuentra el monte Hermón (2860 metros), las laderas occidentales tienen muchas aldeas. El Antilíbano es más árido, especialmente en sus partes septentrionales, que el monte Líbano y, en consecuencia, es menos productivo y está menos poblado. ^[1]

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  Jayroun
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  Mula blanca en las montañas Dunnieh
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  Reserva de la Biosfera de Jabal Moussa
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  Valle de Kadisha
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  Costa libanesa
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  Monte Líbano
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  Monte Sannine

El Líbano tiene un clima mediterráneo caracterizado por un verano largo, caluroso y seco, y un invierno fresco y lluvioso. ^[1] El otoño es una estación de transición con un descenso de la temperatura y pocas lluvias; la primavera se produce cuando las lluvias invernales hacen que la vegetación reviva. ^[1] La variación topográfica crea modificaciones locales del patrón climático básico. ^[1] A lo largo de la costa, los veranos son cálidos y húmedos, con poca o ninguna lluvia. ^[1] Se forman fuertes rocíos, que son beneficiosos para la agricultura. La amplitud térmica diaria no es amplia. ^[1] Un viento del oeste proporciona alivio durante la tarde y la noche; por la noche, la dirección del viento se invierte, soplando desde la tierra hacia el mar. ^[1]

El invierno es la estación lluviosa, con precipitaciones importantes después de diciembre. ^[1] Las precipitaciones son abundantes, pero se concentran solo durante unos pocos días de la estación lluviosa, y caen en fuertes aguaceros. ^[1] La cantidad de lluvia varía mucho de un año a otro. ^[1] Un viento cálido que sopla desde el desierto egipcio llamado khamsin (que en árabe significa "cincuenta") puede generar una tendencia al calentamiento durante el otoño, pero ocurre con más frecuencia durante la primavera. ^[1] Los vientos muy fríos pueden provenir del sur de Europa. ^[1] A lo largo de la costa, la proximidad al mar proporciona una influencia moderadora en el clima, lo que hace que el rango de temperaturas sea más estrecho que en el interior, pero las temperaturas son más frías en las partes del norte de la costa, donde también hay más lluvia. ^[1]

En las montañas del Líbano, el aumento gradual de altitud produce inviernos extremadamente fríos con más precipitaciones y nieve. ^[1] Los veranos tienen una amplitud térmica diaria más amplia y menos humedad. ^[1] En invierno, las heladas son frecuentes y las nevadas abundantes; de hecho, la nieve cubre los picos más altos durante gran parte del año. ^[1] En verano, las temperaturas pueden subir tanto durante el día como a lo largo de la costa, pero bajan mucho más por la noche. ^[1] Los habitantes de las ciudades costeras, así como los visitantes, buscan refugio de la opresiva humedad de la costa pasando gran parte del verano en las montañas, donde se encuentran numerosos centros turísticos. ^[1] La influencia del mar Mediterráneo se ve mitigada por la altitud y, aunque las precipitaciones son incluso mayores que a lo largo de la costa, la amplitud térmica es más amplia y los inviernos son más severos. ^[1]

El valle de Beqaa y las montañas del Antilíbano están protegidos de la influencia del mar por las montañas del Líbano. ^[1] El resultado es considerablemente menos precipitaciones y humedad y una mayor variación en las temperaturas diarias y anuales. ^[1] El khamsin no se produce en el valle de Beqaa, pero el viento del norte en invierno es tan fuerte que los habitantes dicen que puede "romper las uñas". ^[1] A pesar de la altitud relativamente baja del valle de Beqaa (cuyo punto más alto, cerca de Baalbek , está a sólo 1.100 metros o 3.609 pies), cae más nieve allí que en altitudes comparables al oeste de las montañas del Líbano. ^[1]

Debido a su altitud, las montañas del Antilíbano reciben más precipitaciones que el valle de Becá, a pesar de su lejanía de las influencias marítimas. ^[1] Gran parte de estas precipitaciones aparecen en forma de nieve, y los picos del Antilíbano, al igual que los de las montañas del Líbano, están cubiertos de nieve durante gran parte del año. ^[1] Las temperaturas son más frías que en el valle de Becá. ^[1]

El valle de Beqaa está regado por dos ríos que nacen en la cuenca cercana a Baalbek: el Orontes que fluye hacia el norte (en árabe se le llama Nahr al-Asi, "el río rebelde", porque esta dirección es inusual), y el Litani que fluye hacia el sur en la región montañosa del sur del valle de Biqa, ^[1] donde hace un giro abrupto hacia el oeste en el sur del Líbano . El curso inferior del río se conoce como Qāsimiyyah. ^[3] El Orontes continúa fluyendo hacia el norte en Siria y finalmente llega al Mediterráneo en Turquía . ^[1] Sus aguas, durante gran parte de su curso, fluyen por un canal considerablemente más bajo que la superficie del suelo. ^[1] El Nahr Barada, que riega Damasco , tiene como fuente un manantial en los Montes Antilíbano. ^[1]

Los manantiales y arroyos más pequeños sirven como afluentes de los ríos principales. ^[1] Debido a que los ríos y arroyos tienen pendientes tan pronunciadas y se mueven tan rápido, son erosivos en lugar de depositarios por naturaleza. ^[1] Este proceso se ve facilitado por el carácter suave de la piedra caliza que compone gran parte de las montañas, las empinadas laderas de las montañas y las fuertes tormentas de lluvia. ^[1] El único lago permanente es el lago Qaraoun , a unos diez kilómetros al este de Jezzine . ^[1] Hay un lago estacional, alimentado por manantiales, en las laderas orientales de las montañas del Líbano cerca de Yammunah, a unos 40 kilómetros (25 millas) al sureste de Trípoli. ^[1]

Las temperaturas están aumentando en el Líbano como parte del calentamiento global . ^[4] El Líbano se considera parte de la Media Luna Fértil, pero mientras tanto, con los severos cambios climáticos, podría perder fertilidad. ^[5]

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  Formaciones kársticas cubiertas de nieve en las montañas Danniyeh.
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  El Líbano desde el espacio. Se puede ver la capa de nieve en las cordilleras occidental y oriental .
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  Nieve en las dos cadenas montañosas del Líbano, Jebel Liban y Jabal ash Sharqi, en marzo de 2011.

Superficie
total: 10.452 km2 ⁽ 4.036 millas cuadradas)
Tierra: 10.282 km2 ⁽ 3.970 millas cuadradas)
Agua: 170 km2 ⁽ 66 millas cuadradas)

Límites terrestres:
Total: 454 km (282 mi)
Países fronterizos: Israel 79 km (49,1 mi), Siria 375 km (233 mi)

Costa: 225 km (140 mi)

Reclamaciones marítimas:
Mar territorial: 12  millas náuticas (22,2 km; 13,8 mi)
Zona económica exclusiva : 19.516 km2 ⁽ 7.535 millas cuadradas)

Extremos de elevación:
Punto más bajo: Mar Mediterráneo 0 m (0 pies) ( nivel del mar )
Punto más alto: Qurnat as Sawda' 3.088 m (10.131 pies)

Caliza , mineral de hierro , sal , estado de excedente de agua en una región con déficit de agua, tierra cultivable

Uso del suelo: tierra cultivable: 10,72%
cultivos permanentes: 12,06%
otros: 77,22% (2011)

Tierras irrigadas: 1.040 km2 ⁽ 2011)

Recursos hídricos renovables totales: 4,5 km3 ⁽ 1,1 millas cúbicas) (2011)

El agua se está convirtiendo en un recurso escaso en el Líbano debido al cambio climático, que conduce a diferentes patrones de lluvia, así como a métodos ineficientes de distribución dentro del país. La mayor parte de las precipitaciones del Líbano se producen en los cuatro meses de invierno, pero en los últimos 45 años, el Ministerio de Medio Ambiente (Líbano) estima que las precipitaciones han disminuido en general entre un 5 y un 20 por ciento. ^[10] La franja costera del Líbano recibe aproximadamente 2.000 mm de lluvia al año, mientras que el valle de Beqaa , al este, recibe solo una décima parte de esa cantidad. ^{[11] En 2004, solo alrededor del 21% de los hogares en todo el Líbano tenían acceso constante al agua en los meses de verano, y la mayoría de esos hogares se concentraban en} Beirut o cerca de allí . ^[10] Se predice que en los próximos años habrá temperaturas más altas, menos precipitaciones y sequías más prolongadas, lo que conducirá a un acceso aún menor al agua. ^[11] Según el Ministerio de Medio Ambiente, varios factores que están poniendo presión sobre los recursos hídricos del Líbano son las prácticas insostenibles de gestión del agua, el aumento de la demanda de agua de todos los sectores, la contaminación del agua y la gobernanza ineficaz del agua. ^[12] El Líbano ha luchado con servicios de agua y saneamiento inadecuados durante muchos años. ^[13] Los factores con el mayor efecto sobre la calidad y cantidad de los recursos hídricos en el Líbano son el crecimiento demográfico, la urbanización (el 88% de la población vive ahora en zonas urbanas), el crecimiento económico y el cambio climático. ^[14] En los últimos años, el crecimiento demográfico ha aumentado rápidamente con la incorporación de muchos refugiados sirios. ^[13] Se han propuesto algunos proyectos nuevos para reestructurar el sector del agua. Actualmente, más del 48 por ciento del agua suministrada por el sistema público se pierde por filtraciones y las redes de aguas residuales son extremadamente deficientes, o incluso inexistentes en algunas zonas. [ ^13] Un proyecto que está siendo implementado actualmente por el Ministerio de Medio Ambiente en colaboración con el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) se centra en la recolección de agua de lluvia de las copas de los invernaderos agrícolas para aumentar la recolección de agua y reducir la presión sobre el bombeo de agua subterránea. ^[14] Se espera que este proyecto aumente la disponibilidad de agua durante los meses especialmente críticos de finales de verano y principios de otoño, cuando hay menos precipitaciones, lo que ayudaría a reducir el riesgo de salinidad tanto en el suelo como en el agua, y a aumentar la resiliencia de los cultivos frente a una sequía prolongada. ^[14] También hay proyectos propuestos que sugieren que el sector agrícola utilice aguas residuales recicladas para permitir una mayor cantidad de agua dulce y potable para el consumo. ^[14]Esto sería una mejora enorme, ya que las instalaciones de tratamiento de residuos sólidos son escasas y más del 92 por ciento de las aguas residuales del Líbano corren sin tratamiento directamente a los cursos de agua y al mar. ^[13] Si el Líbano no reforma su sector del agua, es probable que haya escasez crónica y crítica de agua para 2020, lo que crearía necesidades que el Ministerio de Energía y Agua (MEW) no podría satisfacer. ^[15] El agua se está convirtiendo en un recurso escaso y si el Líbano instaura prácticas reformadas, la progresión hacia una futura escasez de agua puede desacelerarse.

Los peligros naturales incluyen tormentas de polvo .

Las preocupaciones actuales por la degradación ambiental incluyen la deforestación , la erosión del suelo , la desertificación , la contaminación del aire en Beirut debido al tráfico vehicular y la quema de desechos industriales , y la contaminación de las aguas costeras por aguas residuales sin tratar y derrames de petróleo.

El accidentado terreno del Líbano históricamente ayudó a aislar, proteger y desarrollar numerosos grupos faccionales basados ​​en la religión, el clan y la etnia.

Como resultado de veranos cada vez más calurosos y su ubicación dentro de la región mediterránea, que a menudo se cita por tener largos episodios de contaminación, Líbano, Beirut en particular, tiene un alto riesgo de contaminación del aire. ^[16] Aproximadamente el 93 por ciento de la población de Beirut está expuesta a altos niveles de contaminación del aire, que se pueden atribuir con mayor frecuencia a las emisiones inducidas por los vehículos, ya sea viajes de larga distancia o tráfico de corta distancia. ^{[16] [17]} El costo de la contaminación del aire para la salud puede superar los diez millones de dólares al año. ^[17] Los niveles de contaminación del aire en Beirut aumentan anualmente y ya estaban por encima de los estándares aceptables de la OMS (Organización Mundial de la Salud) en 2011. ^[17] La ​​contaminación más notable en Beirut es la materia particulada (polvo de la calle), los productos químicos en el aire y los gases de escape de los vehículos. La contaminación del aire se ve agravada por la estructura de la ciudad y la gestión urbana inadecuada, como lo indican los edificios altos en calles estrechas, que contienen contaminantes del aire. ^[17] Algunas recomendaciones para mejorar la calidad del aire incluyen el fomento del uso compartido del automóvil y de la bicicleta en toda la ciudad, combustibles alternativos para vehículos y un sector de transporte público ampliado. ^[17]

La cuestión de la calidad del aire ha recibido considerable atención y financiación por parte de los socios extranjeros del Líbano. Entre 2013 y 2017, el Ministerio de Medio Ambiente libanés recibió una donación de más de 10 millones de euros de Grecia y la Unión Europea para establecer una red nacional de monitoreo del aire, que en su apogeo incluyó 25 estaciones. ^[18] Esta red se lanzó en octubre de 2017 en un gran evento que reunió a 26 instituciones diferentes; ^[19] iba a servir como piedra angular de la Estrategia Nacional del Líbano para la Gestión de la Calidad del Aire, que se publicó a fines del mismo año. ^[20] Sin embargo, a mediados de 2019, el Ministerio de Medio Ambiente dejó de mantener y operar esta red, lo que implicó restricciones presupuestarias. ^[18] Posteriormente, las estaciones fueron saqueadas, incluso en el centro de Beirut.

Sukleen, la mayor empresa de eliminación de residuos del Líbano, tiene un proceso de gestión de residuos que pasa por varias etapas, que incluyen la limpieza y la recolección, la clasificación y el compostaje, y el entierro. ^[21] Sin embargo, muchos sostienen que el Líbano necesita un sistema mucho mejor de eliminación de residuos para reducir la contaminación y la degradación ambiental. El río Litani es el río más grande del Líbano y muchas granjas utilizan el agua del río para regar la tierra y los cultivos. ^[22] Debido al deficiente sistema de gestión de residuos del Líbano, una gran cantidad de residuos y contaminación terminan en el Litani y contaminan los cultivos, lo que a su vez pone en peligro la salud de los consumidores y los agricultores por igual, contribuye a la degradación ambiental, además de dañar la reputación y la economía agrícolas. ^[22]

En enero de 2014, comenzaron a surgir protestas en la ciudad de Naameh, bloqueando efectivamente la eliminación de basura en el vertedero durante tres días. ^[23] Las protestas se iniciaron en respuesta al uso continuo del vertedero en Naameh más allá de la fecha en que originalmente se pretendía cerrar. ^[24] El vertedero comenzó como un proyecto de seis años en 1997, pero ha permanecido abierto durante diecisiete años a partir de 2015, y sin una ubicación alternativa suficiente para la eliminación de basura, es probable que permanezca abierto en el futuro previsible. ^[24] En 1997, Naameh se convirtió en el principal vertedero del país y inicialmente se suponía que albergaría dos millones de toneladas de residuos. ^[23] El vertedero actualmente contiene diez millones de toneladas de basura y todavía está en uso. ^[23] Los residentes del área en 2014 no querían extender el acuerdo del vertedero y organizaron las protestas para evitar planes futuros. ^[23]

La empresa encargada de la mayor parte de la recogida y limpieza de basura de la zona se llama Sukleen. Presta servicio a 364 pueblos y municipalidades de Beirut y el Monte Líbano. ^[21] El total de residuos recogidos por la empresa aumentó de 1.140 toneladas diarias en 1994 a 3.100 toneladas en 2014. ^[21] Sukleen es la mayor empresa privada de gestión de residuos contratada por el gobierno en el Líbano. ^[23] En respuesta a las protestas, que pedían al gobierno sistemas de gestión de residuos más eficientes junto con el cierre del vertedero de Naameh, Sukleen respondió a los ambientalistas deteniendo el servicio a Beirut y el Monte Líbano durante tres días. ^[23] Debido a que los vertederos de Naameh estaban cerrados y Sukleen estaba fuera de servicio, la basura comenzó a acumularse en las calles de la ciudad, afectando a todos en la ciudad y llamando la atención sobre el problema de los problemas de gestión de residuos de la ciudad/región. ^[24]

• Lista de montañas del Líbano
• Lista de ríos del Líbano