Geografía de Oregón

Oregon tiene 295 millas (475 km) de norte a sur en su distancia más larga, y 395 millas (636 km) de este a oeste. Con un área de 98,381 millas cuadradas (254,810 km² ⁾ , Oregon es un poco más grande que el Reino Unido . Es el noveno estado más grande de los Estados Unidos. ^{[ 1 ]} El punto más alto de Oregon es la cima del Monte Hood , a 11,249 pies (3,429 m) , y su punto más bajo es el nivel del mar del Océano Pacífico a lo largo de la costa de Oregon. ^{[ 2 ]} La elevación media de Oregon es de 3,300 pies (1,006 m) . El Parque Nacional del Lago Crater , el único parque nacional del estado, es el sitio del lago más profundo de los Estados Unidos a 1,943 pies (592 m) . ^{[ 3 ]} Oregón afirma que el río D es el río más corto del mundo, ^{[ 4 ]} aunque el estado de Montana hace la misma afirmación sobre su río Roe . ^{[ 5 ]} Oregón también alberga el parque Mill Ends (en Portland), ^{[ 6 ]} el parque más pequeño del mundo con 452 pulgadas cuadradas (0,29 m ² ) .       

Oregón se divide en ocho regiones geográficas. En el oeste de Oregón : la costa de Oregón (al oeste de la Cordillera Costera ), el valle de Willamette , el valle de Rogue , la Cordillera de las Cascadas y las montañas Klamath ; y en el centro y este de Oregón : la meseta de Columbia , el desierto alto y las montañas azules .

Oregón se encuentra en dos zonas horarias . La mayor parte del condado de Malheur está en la zona horaria de las Montañas Rocosas , mientras que el resto del estado se encuentra en la zona horaria del Pacífico .

Las regiones montañosas del oeste de Oregón, hogar de tres de los picos más prominentes de Estados Unidos, incluido el Monte Hood , se formaron por la actividad volcánica de la placa Juan de Fuca , una placa tectónica que representa una amenaza constante de actividad volcánica y terremotos en la región. La actividad más reciente de gran magnitud fue el terremoto de Cascadia de 1700. [ ^{7 ] El} Monte Santa Helena de Washington entró en erupción en 1980 , un evento visible desde el norte de Oregón y que afectó algunas áreas de la zona. ^{[ 8 ]}

El río Columbia, que forma gran parte de la frontera norte de Oregón, también desempeñó un papel fundamental en la evolución geológica de la región, así como en su desarrollo económico y cultural. El Columbia es uno de los ríos más grandes de Norteamérica y uno de los dos que atraviesan la cordillera de las Cascadas (el otro es el río Klamath, en el sur de Oregón). Hace unos 15 000 años, el Columbia inundó repetidamente gran parte de Oregón durante las inundaciones de Missoula ; la fertilidad actual del valle de Willamette es en gran medida el resultado de ello. La abundancia de salmón convirtió a algunas zonas del río, como las cataratas de Celilo , en centros de actividad económica durante miles de años.

Hoy en día, el paisaje de Oregón varía desde la selva tropical en la Cordillera Costera hasta el desierto árido en el sureste, que aún cumple con la definición técnica de frontera . El centro geográfico de Oregón se encuentra más al oeste que cualquiera de los otros 48 estados contiguos (aunque el punto más occidental de los 48 estados contiguos está en Washington). Las características geográficas del centro de Oregón abarcan desde desierto alto hasta formaciones rocosas volcánicas resultantes de campos de lava . El Área Silvestre de las Badlands de Oregón se encuentra en esta región del estado. ^{[ 9 ]}

Como es típico de un estado occidental, Oregón alberga una variedad única y diversa de vida silvestre. Aproximadamente el 60 por ciento del estado está cubierto de bosques, ^{[ 10 ]} mientras que las áreas al oeste de las Cascadas están más densamente pobladas de bosques, que representan alrededor del 80  por ciento del paisaje. Alrededor del 60  por ciento de los bosques de Oregón se encuentran dentro de tierras federales. ^{[ 10 ]} Oregón es el principal productor de madera de los 48 estados contiguos. ^{[ 11 ] [ 12 ]}

• Entre las especies arbóreas típicas se encuentran el abeto de Douglas (el árbol estatal ), así como la secuoya , el enebro occidental , el pino ponderosa , el cedro rojo occidental y la cicuta . ^{[ 13 ]} Los enebros occidentales son muy abundantes en el este y el centro de Oregón, siendo un árbol esencial para la zona. ^{[ 14 ]} Los pinos ponderosa son más comunes en las Montañas Azules, en la parte oriental del estado, y los abetos son más comunes en el oeste.

• Muchas especies de mamíferos viven en el estado, que incluyen zarigüeyas, musarañas, topos, ratones de bolsillo pequeños , ratones de bolsillo de la gran cuenca , ratón canguro oscuro , rata canguro de California , rata canguro de dientes cincelados , rata canguro de Ord , ^{[ 15 ]} murciélagos, conejos, pikas , castores de montaña , ardillas listadas , ardillas, marmotas de vientre amarillo , castores (el mamífero estatal ), puercoespines , coyotes , lobos , zorros ^{[ 16 ]} osos negros, mapaches, tejones, zorrillos, antílopes , pumas , linces rojos , linces , ciervos, alces y renos.
• Los mamíferos marinos incluyen focas , leones marinos , ballenas jorobadas , orcas , ballenas grises , ballenas azules , cachalotes , delfines de flancos blancos del Pacífico y delfines nariz de botella . ^{[ 17 ]}
• Entre las aves notables se incluyen los ánades silbones americanos , los patos ánade real , las garzas azules , las águilas calvas , las águilas reales , las alondras occidentales (el ave estatal ), las lechuzas comunes , los búhos cornudos , los colibríes rufos , los pájaros carpinteros crestados , los chochines, los toquíes , los gorriones y los escribanos . ^{[ 18 ]}

Los alces no siempre han habitado el estado, sino que llegaron a Oregón en la década de 1960; la manada del valle de Wallowa contaba con unos 60 ejemplares en 2013.[ ^{19 ]} Los lobos grises fueron extirpados de Oregón alrededor de 1930 ^, pero desde entonces han regresado; la mayoría reside en el noreste de Oregón, con dos manadas que viven en la parte centro-sur. ^{[ 20 ]} Aunque su existencia en Oregón no está confirmada, todavía aparecen informes de osos grizzly , y es probable que algunos aún se desplacen al este de Oregón desde Idaho. ^{[ 21 ]}

Oregón alberga lo que se considera el organismo individual más grande del mundo, un hongo Armillaria solidipes bajo el Bosque Nacional Malheur , en el este de Oregón. ^{[ 22 ]}

Oregón cuenta con varios sitios del Sistema de Parques Nacionales , entre ellos el Parque Nacional Crater Lake en la parte sur de las Cascadas, el Monumento Nacional John Day Fossil Beds al este de las Cascadas, el Parque Histórico Nacional Lewis y Clark en la costa norte y el Monumento Nacional Oregon Caves cerca de la costa sur.

La mayor parte de Oregón tiene un clima generalmente templado, aunque existe una variación significativa debido a la diversidad de paisajes en todo el estado. ^{[ 23 ]} La región occidental del estado (al oeste de la Cordillera de las Cascadas ) tiene un clima oceánico , con densos bosques mixtos de hoja perenne . El clima del oeste de Oregón está fuertemente influenciado por el Océano Pacífico; el tercio occidental de Oregón es muy húmedo en invierno, de moderada a muy húmedo durante la primavera y el otoño, y seco durante el verano. La humedad relativa del oeste de Oregón es alta, excepto durante los días de verano, que son semisecos a semihúmedos; el este de Oregón generalmente presenta baja humedad durante todo el año. ^{[ 24 ]}

La parte suroeste del estado, en particular el valle de Rogue , tiene un clima mediterráneo con inviernos más secos y soleados y veranos más calurosos, similar al del norte de California . ^{[ 25 ]}

La parte noreste de Oregón tiene un clima estepario , y sus regiones de gran altitud tienen un clima subártico . Al igual que Europa Occidental , Oregón, y el noroeste del Pacífico en general, se considera cálido para su latitud, y el estado tiene inviernos mucho más suaves a una altitud determinada que latitudes comparables en otras partes de América del Norte, como el Alto Medio Oeste , Ontario , Quebec y Nueva Inglaterra . ^{[ 24 ]} Sin embargo, el estado ocupa el quinto lugar en cuanto a temperaturas de verano más frías de cualquier estado del país, después de Maine, Idaho, Wyoming y Alaska. ^{[ 26 ]}

Los dos tercios orientales de Oregón, que en su mayoría comprenden desierto alto , tienen inviernos fríos y nevados y veranos muy secos. Gran parte del este es semiárido a árido, como el resto de la Gran Cuenca , aunque las Montañas Azules son lo suficientemente húmedas como para albergar extensos bosques. La mayor parte de Oregón recibe nevadas importantes, pero el valle de Willamette, donde  vive el 60 por ciento de la población, ^{[ 27 ]} tiene inviernos considerablemente más suaves para su latitud y normalmente solo experimenta nevadas ligeras. ^{[ 24 ]}

La temperatura más alta registrada en Oregón es de 119 °F (48 °C) en Pendleton el 10 de agosto de 1898, y la temperatura más baja registrada es de −54 °F (−48 °C) en Seneca el 10 de febrero de 1933. ^{[ 28 ]}    

La población de Oregón se concentra principalmente en el valle de Willamette, que se extiende desde Eugene en el sur (sede de la Universidad de Oregón ) pasando por Corvallis (sede de la Universidad Estatal de Oregón ) y Salem (la capital) hasta Portland (la ciudad más grande de Oregón). ^{[ 46 ]}

Astoria , en la desembocadura del río Columbia, fue el primer asentamiento permanente de habla inglesa al oeste de las Montañas Rocosas en lo que hoy son los Estados Unidos. Oregon City , al final del Sendero de Oregón, fue la primera ciudad incorporada del Territorio de Oregón y su primera capital desde 1848 hasta 1852, cuando la capital se trasladó a Salem. Bend , cerca del centro geográfico del estado, es una de las diez áreas metropolitanas de más rápido crecimiento en los Estados Unidos. ^{[ 47 ]} En el sur de Oregón, Medford es un área metropolitana de rápido crecimiento y alberga el Aeropuerto Internacional Rogue Valley-Medford , el tercer aeropuerto con mayor tráfico del estado. Al sur, cerca de la frontera con California, se encuentra la ciudad de Ashland . El este de Oregón está escasamente poblado, pero alberga Hermiston , que con una población de 18.000 habitantes es la ciudad más grande y de más rápido crecimiento de la región. ^{[ 48 ]}

• Lista de regiones de Oregón
• Geografía del estado de Washington
• Cascadia (región)
• Penínsulas de Oregón