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La geología de Malta consiste en una secuencia de rocas sedimentarias del Oligoceno tardío al Mioceno tardío, atravesadas por un conjunto de fallas extensionales del Plioceno . [ 1 ]
Tectónica
El archipiélago maltés se sitúa en la plataforma continental de aguas poco profundas, entre Sicilia y el norte de África, bajo el canal de Sicilia , que separa la cuenca jónica de la cuenca mediterránea occidental . Las islas se encuentran a unos 200 km al sur del límite de subducción entre la placa africana y la placa euroasiática . La plataforma está atravesada por una zona de rift formada por tres fosas tectónicas : la de Pantelleria , la de Malta y la de Linosa . Las fallas que delimitan estas fosas están asociadas a la mayoría de los terremotos que afectan al archipiélago , aunque algunos terremotos con epicentro en Sicilia pueden tener efectos destructivos, como el terremoto de Sicilia de 1693. [ 2 ]
Formación de las islas
El archipiélago maltés , situado entre Sicilia y Túnez , se formó por el levantamiento de rocas sedimentarias . Este levantamiento data del Mioceno tardío al Plioceno . Malta forma la cresta de un bloque inclinado en el borde del Graben de Malta. [ 3 ] La isla de Lampedusa está compuesta por una estructura idéntica en el lado suroeste de esta falla.
Naturaleza del subsuelo
Las rocas son exclusivamente sedimentarias . Hay mucha piedra caliza , que contribuyó a la construcción de los edificios antiguos de la isla. Estas rocas provienen de depósitos marinos (principalmente de lagunas ) que datan de entre 25 y 5 millones de años atrás. [ 4 ]
Los estratos geológicos
La estratigrafía de las islas maltesas consta de cinco formaciones geológicas , cuya edad abarca desde el Oligoceno tardío hasta el Mioceno tardío. [ 1 ] [ 5 ]
Oligoceno
Formación de caliza coralina inferior
La capa de roca expuesta más antigua de Malta es la Formación de Caliza Coralina Inferior ( en maltés : Żonqor ), que es de edad Chattiense (~28–23 millones de años) con un espesor máximo de 162 m. [ 1 ] La unidad está expuesta en las partes inferiores de los acantilados en el suroeste del archipiélago, como en Dingli , y también a lo largo de las fallas, particularmente cerca de Mosta y Naxxar . Esta es una caliza dura de color gris pálido, comparable a la Caliza Coralina Superior. En la parte superior de esta unidad generalmente se desarrolla un suelo duro que indica un período durante el cual el fondo marino estuvo expuesto. [ 6 ] Es de esta formación de la que estaba compuesta la Ventana Azul , un espectacular arco de roca costero, popular entre turistas y cineastas, antes de su colapso final en 2017.
mioceno
Formación de piedra caliza de Globigerina
La caliza de Globigerina ( en maltés : Franka ) es una caliza blanda de color dorado, de edad aquitaniense a langhiense (aproximadamente 23-14 millones de años), con un espesor que varía entre 23 m y 207 m. [ 1 ] Contiene numerosos fósiles , especialmente los del foraminífero Globigerina , que le da nombre. Se divide en tres miembros: inferior, medio y superior, cuyos límites son superficies endurecidas, resultado de la exposición del lecho marino. [ 6 ]
Desde tiempos prehistóricos, esta piedra caliza ha constituido la mayor parte del material de construcción utilizado en Malta. Al exponerse al aire, la piedra adquiere un color rosado que se torna marrón con la formación de una pátina protectora. Sin embargo, las rocas de menor calidad pueden erosionarse fácilmente y presentar meteorización porosa . Esta roca también se ha exportado y se utilizó en la construcción del palacio de gobierno de Corfú . [ 4 ] La piedra caliza de Lower Globigerina de Malta ha sido designada por la Unión Internacional de Ciencias Geológicas como un recurso pétreo de patrimonio mundial . [ 7 ]
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Formación de arcilla azul
La arcilla azul ( en maltés : Tafal ) es una lutita azul grisácea del Langhiense al Tortoniense (aproximadamente 15-10 millones de años) que mide hasta 65 m de espesor. Presenta importantes variaciones de espesor y está completamente ausente en la mayor parte de las zonas orientales de las islas. [ 1 ] Se depositó en un ambiente de aguas profundas. Forma una capa impermeable bajo las formaciones de arenisca verde y caliza coralina superior. Es más visible en el noroeste de Malta y el noreste de Gozo. Permite la captación de la lluvia y la creación de acuíferos . El agua se extrae a través de pozos o aflora a través de manantiales ocasionales cuando la capa superficial del suelo se ha erosionado. [ 8 ]
Formación de arena verde
La arenisca verde ( en maltés : Ġebla s-Safra ) es una arenisca con glauconita de edad tortoniense (aproximadamente 10-7 millones de años). [ 1 ] De color amarillo verdoso, adquiere un tono anaranjado al entrar en contacto con el aire. Generalmente es muy delgada, de unas pocas decenas de centímetros en la mayoría de las zonas, con un espesor máximo de 11 m. Es friable y, por lo tanto, no apta para la construcción. Su naturaleza permeable y su posición inmediatamente sobre la arcilla azul permiten la infiltración del agua de lluvia.
Formación de caliza coralina superior
La capa superior, la Caliza Coralina Superior ( en maltés : Qawwi ta' Fuq ), es la formación más joven de edad messiniense (~7–5 millones de años) y tiene alrededor de 140 m de espesor. [ 1 ] Está presente principalmente en las islas de Malta , Comino y en el este de Gozo . Es muy variada en las islas, con un cinturón de estructuras biogénicas llamadas biohermas en el lado sur del archipiélago. [ 9 ] Estas se formaron a medida que la región se elevaba y el nivel relativo del mar descendía. [ 10 ] Con el rápido cambio ambiental de la crisis de salinidad del messiniense , el sistema que produjo la Caliza Coralina Superior se extinguió. La Caliza Coralina es una caliza dura, de color gris pálido. Se utilizó frecuentemente en construcciones que requerían gran resistencia, y en fortificaciones en particular.
Fallos
Las capas rocosas de Malta son relativamente planas, con la excepción de las zonas donde la roca se ha plegado cerca de fallas. Estas fallas presentan dos orientaciones principales: las más grandes tienen una orientación noroeste-sureste, paralelas a la línea de islas, aunque solo afloran localmente; y un segundo conjunto tiene una orientación oeste-suroeste-noreste, con desplazamientos generalmente pequeños que dominan la topografía de las islas. Las fallas más grandes de este segundo conjunto son la Falla de las Líneas Victoria en el norte de Malta y la Falla de Qala en el sur de Gozo. La falla tiene una longitud aproximada de 18,5 kilómetros (11,5 millas) . [ 1 ] [ 8 ]
En general, las islas del archipiélago están inclinadas hacia el noreste, con acantilados en la costa suroeste y pendientes descendentes hacia el noreste.
Historia geológica reciente
El archipiélago maltés está unido a Sicilia por una meseta submarina de profundidades inferiores a 100 m. Durante diferentes regresiones marinas del Mediterráneo, Malta ha estado conectada a Sicilia por un istmo superficial por el que los animales han podido cruzar, como lo demuestra la presencia de enanismo insular en fósiles de hipopótamo enano maltés y elefante enano , [ 11 ] así como gigantismo insular (fósiles del lirón gigante maltés, Leithia melitensis ).
Referencias
- 1 2 3 4 5 6 7 8 Departamento de Plataforma Continental. "Mapa geológico de las islas maltesas" . Gobierno de Malta. Archivado del original el 22 de febrero de 2018. Recuperado el 22 de febrero de 2018 .
- ↑ Galea, P. págs. 725–740
- ↑ Catalano, R.
- 1 2 Samut Tagliaferro, Juan
- ↑ Sultana, J., et al.
- 1 2 Dart CJ; Bosence DWJ; McClay KR (1993). "Estratigrafía y estructura del sistema de fosas tectónicas maltesas" . Journal of the Geological Society . 150 (6): 1153– 1166. doi : 10.1144/gsjgs.150.6.1153 . S2CID 131447222 .
- ↑ "Designación de GHSR" . Subcomisión de la IUGS: Piedras del Patrimonio . Consultado el 24 de febrero de 2019 .
- 1 2 Blouet, B.
- ↑ Pedley, H. Martyn (agosto de 1979). "Biohermas del Mioceno y estructuras asociadas en la caliza coralina superior de las islas maltesas: su litificación y paleoambiente". Sedimentología . 26 (4): 577– 591. doi : 10.1111/j.1365-3091.1979.tb00930.x .
- ↑ Bialik, Or M.; Zammit, Raymond; Micallef, Aaron (junio de 2021). "Arquitectura y estratigrafía secuencial de la formación de caliza coralina superior, Malta: implicaciones para la restricción del Mediterráneo oriental antes de la crisis de salinidad del Messiniense" . The Depositional Record . 7 (2): 256–270 . doi : 10.1002/dep2.138 . PMC 8359163 .
- ↑ Courtin, J.
- Blouet, Brian (1989). La historia de Malta . Publicación de Progress Press.
- Catalano, Raimundo. «CENNI SUL MEDITERRÁNEO MARINO» . Siripro (en italiano) . Consultado el 26 de enero de 2015 .
- Courtin, Jean (1995). "Malte prehistorique, une île de Pâques méditerranéenne?". En Villain-Gandossi, Christiane (ed.). Le Carrefour Maltais . Edisud. ISBN 2-85744-801-5.
- Galea, Pauline (2007). Historia sísmica de las islas maltesas y consideraciones sobre el riesgo sísmico . Vol. 50. pp. 725–740 . Archivado del original el 18 de noviembre de 2023. Recuperado el 21 de febrero de 2018 .
{{cite book}}:|website=ignorado ( ayuda ) - Samut Tagliaferro, Juan (1991). Malta, su arqueología e historia . Casa Editrice Perseo. ISBN 978-8872807040.
- Sultana, Joe; Falzon, Victor. Fauna silvestre de las islas maltesas . Departamento de Protección Ambiental.
- Geología de Malta