Georg Marcgrave

Georg Marcgrave ^{[ a ]} (20 de septiembre de 1610 – agosto de 1644) fue un naturalista y astrónomo alemán. Su investigación se incluyó en la obra Historia Naturalis Brasiliae de 1648 , del médico y naturalista neerlandés Willem Piso , el primer tratamiento científico de la historia natural de Brasil y una importante contribución a la ciencia moderna temprana. ^{[ 1 ]}

Georg Marcgrave nació el 20 de septiembre de 1610 en Liebstadt , Sajonia . ^{[ 2 ]} Recibió su educación primaria en las regiones de habla alemana del Sacro Imperio Romano Germánico antes de continuar sus estudios en universidades de Europa central, incluyendo la Universidad de Leipzig y la Universidad de Basilea , donde estudió medicina, botánica, matemáticas y astronomía. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

Su educación siguió el patrón de una peregrinación académica , pasando de una universidad a otra en lugar de completar un único curso de estudio. ^{[ 4 ]} Durante este período, adquirió habilidades prácticas en observación y registro científico, incluyendo el uso de instrumentos astronómicos. ^{[ 3 ]}

Posteriormente continuó sus estudios en la República Holandesa , donde estuvo vinculado a la Universidad de Leiden . Allí recibió instrucción adicional en botánica, anatomía y astronomía, incluyendo el trabajo con colecciones botánicas y la práctica de observación basada en el estudio directo de la naturaleza. ^{[ 4 ] [ 3 ]}

No parece haber completado una licenciatura universitaria formal. Hacia 1637, a los 27 años aproximadamente, había finalizado este período de estudios y estaba preparado para unirse a la expedición holandesa a Brasil . ^{[ 3 ]}

En 1637, Marcgrave fue nombrado astrónomo de una expedición que se organizaba para navegar al Brasil holandés . Lo acompañaba el médico Willem Piso . Tras llegar a la colonia, entró al servicio de su gobernador, Johan Maurits van Nassau-Siegen , cuyo patrocinio le permitió explorar varias partes de Brasil. ^{[ 5 ] [ 6 ]}

Marcgrave llegó a Brasil a principios de 1638 y emprendió investigaciones zoológicas, botánicas y astronómicas. Viajó por diferentes regiones de la colonia, estudiando su geografía e historia natural. Durante estos viajes, recolectó especímenes y preparó dibujos y descripciones de plantas y animales que eran en gran parte desconocidos para los eruditos europeos. ^{[ 6 ]}

Marcgrave también realizó observaciones geográficas y elaboró ​​mapas de la región. Su gran mapa de Brasil, publicado en 1647, se convirtió en una importante contribución a la cartografía del siglo XVII . ^{[ 7 ]}

Sus observaciones e ilustraciones posteriormente formaron una parte sustancial de la Historia Naturalis Brasiliae (1648), publicada después de su muerte y escrita en colaboración con Piso. ^{[ 8 ]} El libro se convirtió en uno de los primeros estudios exhaustivos de la historia natural de Brasil y tuvo una influencia duradera en la historia de la ciencia .

Según Georges Cuvier , Marcgrave fue uno de los observadores más capaces y precisos de la historia natural de regiones remotas durante los siglos XVI y XVII. ^{[ 9 ]}

En 1643, Marcgrave abandonó Brasil y viajó a la costa occidental de África. Murió en 1644 en el asentamiento holandés de São Paulo de Loanda (actual Luanda, Angola), aparentemente tras ser víctima del clima local y contraer una fiebre . ^{[ 11 ]}

Tras su muerte, las notas y dibujos científicos de Marcgrave fueron llevados de vuelta a Europa. Posteriormente, fueron utilizados por eruditos, entre ellos Joannes de Laet , para la preparación de la publicación de Historia Naturalis Brasiliae (1648). ^{[ 11 ]}

• Darmstaedter, L. (1928) Georg Marcgrave und Wilhelm Piso, die ersten Erforscher Brasiliens , Velhagen Klasings Monatshefte. 1928, págs.  649–654.
• Holthuis, LB (1991) Marcgraf's (1648) Crustacea Zoologische Verhandelingen brasileño , vol. 268 págs.  1-123PDF​
• Whitehead, PJP (1979) "La biografía de Georg Marcgraf (1610-1643/4) de su hermano Christian, traducida por James Petiver " en J. Soc. Biblphy nat. Historia. , 9:301–314.

• Historia naturalis Brasiliae sobre la Biblioteca del Patrimonio de la Biodiversidad
• Cuenta de Piso y Marcgrave para promover la venta de una versión digitalizada de Historia Naturalis Brasiliae .