Parques George Alexander

George Alexander Parks (29 de mayo de 1883 – 11 de mayo de 1984) fue un ingeniero estadounidense que trabajó en el Territorio de Alaska durante la mayor parte de su carrera. Tras una nominación inesperada del presidente Calvin Coolidge , se convirtió en el primer gobernador residente del territorio. Como gobernador, fue la primera persona en cumplir dos mandatos completos de cuatro años y el primer jefe ejecutivo en viajar extensamente por aire. ^{[ 1 ]}

Parks nació el 29 de mayo de 1883 en Denver , Colorado, hijo de James y Mary Leach (Ferguson) Parks. Recibió educación en escuelas públicas antes de graduarse de la Escuela de Minas de Colorado en 1906. Tras su graduación, trabajó como ingeniero de minas en Canadá, México y el oeste de Estados Unidos antes de llegar a Alaska en 1907 como parte de un equipo de ingeniería encargado de realizar evaluaciones para un grupo de inversores. ^{[ 2 ]}

En 1908, Parks trabajó para la Oficina de Tierras de los Estados Unidos en Denver como examinador de minerales durante dos meses antes de ocupar un puesto similar en Alaska. ^{[ 2 ]} Tras la entrada de Estados Unidos en la Primera Guerra Mundial , se unió al Cuerpo de Ingenieros del Ejército . ^{[ 3 ]} Al final de la guerra, alcanzó el rango de capitán y regresó a la Oficina de Tierras después de su servicio militar. ^{[ 2 ]}

En 1920, Parks fue nombrado Jefe de la Oficina de Tierras de los Estados Unidos en Juneau. Cuatro años después, se encontraba en Anchorage trabajando como Supervisor Auxiliar de Levantamientos de Tierras Públicas para Alaska. ^{[ 2 ]} Durante su tiempo en la oficina de tierras, viajó extensamente por todo el territorio, adquiriendo un profundo conocimiento de la geografía y familiarizándose con las poblaciones blancas e indígenas de Alaska. ^{[ 4 ]}

Durante la visita de los presidentes Warren G. Harding , Hubert Work y Herbert Hoover a Alaska, Parks fue designado guía turístico para los dignatarios. El grupo quedó impresionado por el profundo conocimiento que su guía tenía del territorio. Cuando el presidente Calvin Coolidge buscaba un nuevo gobernador territorial, Work y Hoover, quienes para entonces ya eran miembros del Gabinete Presidencial , recomendaron a Parks. ^{[ 4 ]} Coolidge nominó a Parks para gobernador del Territorio de Alaska el 14 de febrero de 1925, y el nuevo gobernador juró su cargo el 17 de junio de 1925. ^{[ 5 ] [ 6 ]}

El transporte fue un problema importante para el territorio durante la administración de Parks. Para compensar los déficits operativos y la reducción de los subsidios federales, se aumentaron las tarifas del Ferrocarril de Alaska y se implementó un peaje en la Carretera Richardson . Sin embargo, un área que experimentó una mejora fue el transporte aéreo. En 1925, la legislatura territorial autorizó fondos para pistas de aterrizaje. Dos años después, se inició el transporte aéreo subsidiado entre el Ferrocarril de Alaska y la Península de Seward . Parks se convirtió en un entusiasta de los viajes aéreos, utilizándolos para inspeccionar gran parte del territorio en mayo y junio de 1929. ^{[ 2 ]} La velocidad y la mayor movilidad incluso le permitieron asistir a la graduación de su sobrina en California. ^{[ 7 ]}

Gran parte del mandato de Parks transcurrió sin mayores incidentes. Entre los temas que abordó se encontraban la reducción de la financiación federal para el Servicio Geológico de los Estados Unidos y la eliminación de las estaciones de experimentación agrícola del territorio. ^{[ 2 ]} También impulsó un concurso entre escolares para diseñar una bandera territorial . ^{[ 8 ]}

Parks fue reelegido para un segundo mandato por el presidente Hoover el 27 de septiembre de 1929. ^{[ 9 ]} Dejó el cargo el 19 de abril de 1933, tras la finalización de su mandato. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Tras dejar la oficina del gobernador, Parks se estableció en Juneau y se convirtió en Ingeniero Catastral de Distrito de Alaska. ^{[ 2 ]} Permaneció allí hasta su jubilación de la Oficina de Administración de Tierras en julio de 1948. ^{[ 10 ]} Después de dejar el servicio público, trabajó para la empresa constructora RJ Sommers y se convirtió en vicepresidente del First National Bank de Juneau. ^{[ 1 ]}

Parks nunca se casó. A mediados de la década de 1970, Parks se vio obligado a dejar su apartamento en Juneau y mudarse a una residencia de ancianos . En 1975, la autopista Parks (Ruta 3 de Alaska) entre Anchorage y Fairbanks, Alaska , fue nombrada en su honor. ^{[ 11 ]} Parks falleció el 11 de mayo de 1984, a la edad de 100 años, en Juneau, Alaska. ^{[ 1 ]}

• Archivos Digitales de Alaska : Foto de su fiesta de cumpleaños número 99, celebrada en el Hospital Bartlett Memorial en Juneau el 29 de mayo de 1982. Jay Hammond (entonces gobernador de Alaska ) y Dora M. Sweeney acompañan a la sobrina de Parks para servirle pastel de cumpleaños .