George Anson Meigs

George Anson Meigs (4 de febrero de 1816 - 3 de marzo de 1897) fue un destacado empresario, hombre de negocios y constructor naval en el Territorio de Washington .

Meigs nació en Shelburne, Vermont . Fue el octavo hijo de Whiting Meigs y Charlotte (Grennell) Meigs. Allí cursó sus estudios primarios y posteriormente se trasladó a Newark, Nueva Jersey ; Brooklyn, Nueva York ; Key West, Florida ; Memphis, Tennessee ; y Nueva Orleans, Luisiana . Finalmente, se estableció en California durante la fiebre del oro de 1849, donde abrió un negocio maderero en San Francisco .

En 1854, Meigs compró un aserradero a JJ Felt, quien lo había trasladado desde Appletree Cove , cerca de la actual ciudad de Kingston, Washington , a una nueva ubicación en Port Madison , en la isla de Bainbridge . El aserradero estaba situado cerca de la casa comunal Suquamish Old Man House , y muchos de los trabajadores eran nativos.

Port Madison fue fundada por Meigs. Meigs amplió y mejoró el aserradero y pasó la mayor parte del tiempo allí, dejando el aserradero de San Francisco a William H. Gawley . Para 1858, Meigs había logrado que el aserradero tuviera una capacidad de 15 000 pies tablares (35 m³ ⁾ por día, y pronto se posicionó entre las principales plantas productoras de madera en Puget Sound . Además del aserradero, Meigs estableció una granja lechera cerca del centro de la isla de Bainbridge . 

En 1858, Meigs se casó con Mary Elizabeth Tappan en Boston . La pareja tuvo dos hijos, Lillie Charlotte y George Elroy.

Más tarde, Meigs construyó la primera fundición de latón y hierro en el Territorio de Washington y un astillero . De su astillero salió el primer velero de aparejo completo jamás construido en la costa del Pacífico, el Wildwood . Aunque había un suministro abundante de madera en la costa, la industria de la construcción naval del Pacífico se había visto frenada por el hecho de que el abeto de Douglas , la principal fuente de madera, se descomponía rápidamente. No fue hasta que se descubrió que el abeto de Douglas era duradero si se cortaba en invierno, se secaba y se salaba, que se intentó construir barcos con él. El Wildwood , con 1099 toneladas, fue el primero.

Meigs colaboró ​​en la construcción de la Universidad de Washington y fue uno de sus regentes a principios de la década de 1860.

El 18 de febrero de 1861, una explosión en la caldera destruyó el aserradero de Meigs en Puget Sound. Cinco hombres murieron y el costo de la reconstrucción casi llevó a Meigs a la quiebra. En 1864, el aserradero se incendió una vez más y las pérdidas se estimaron en 100 000 dólares. Nuevamente, Meigs reconstruyó y amplió la capacidad del aserradero. Durante los primeros seis meses de 1870, operando día y noche, el aserradero cortó y envió 11 872 000 pies tablares (28 010 m³ ⁾ de madera. La flota de barcos de Meigs también se había expandido a 45 000 toneladas, incluyendo el Northern y el Tidal Wave . 

Meigs capeó crisis económicas y otros problemas, incluyendo la especulación de su socio, William H. Gawley, con fondos sustraídos de la empresa. Finalmente, en 1881, las dificultades financieras y legales se volvieron insuperables y el complejo industrial de Bainbridge Island se vendió en una subasta judicial . Meigs pasó los últimos años de su vida en su propiedad de Port Madison .

El 3 de marzo de 1897, Meigs acudió a declarar en un juicio por difamación en Seattle . De regreso al barco, que zarparía esa misma noche hacia Port Madison , Meigs desapareció. Su cuerpo fue hallado a la mañana siguiente en la cubierta de un carguero. El jurado forense dictaminó que Meigs se había perdido en la oscuridad y que su muerte fue accidental.

• Bowden, AB. Las primeras escuelas del Territorio de Washington , 1935.
• Cox, Thomas R. Molinos y mercados , 1974.
• Gibbs, Jim. Veleros de la Cuenca del Pacífico , 1987.