George Ballard Mathews

George Ballard Mathews , FRS (23 de febrero de 1861 – 19 de marzo de 1922) fue un matemático inglés .

Nació en Londres . Estudió en la Ludlow Grammar School , donde se impartían clases de hebreo y sánscrito , además de griego y latín . Posteriormente ingresó en el University College de Londres, donde Olaus Henrici le hizo comprender que las matemáticas son una ciencia inductiva, no un conjunto de reglas y fórmulas. ^{[ 1 ]} Luego se preparó para el Cambridge Mathematical Tripos bajo la tutela de William Henry Besant . Se graduó como Senior Wrangler en 1883. Fue elegido miembro del St John's College. ^{[ 2 ]}

En 1884 se fundó el University College of North Wales bajo la dirección del rector Harry Reichel , con Mathews como profesor de matemáticas. Impartió clases junto a Andrew Gray , James Johnston Dobbie y Henry Stuart Jones . Allí publicó su primer libro de texto, Theory of Numbers. Part I (1892), ^{[ 3 ]} una introducción a la teoría de números . (Es probable que Ramanujan estudiara el libro antes de partir hacia Inglaterra en 1914. ^{[ 4 ]} ) En 1896, desanimado por la preparación y la dedicación de los estudiantes, Mathews renunció y se trasladó a Cambridge.

Mathews fue elegido miembro de la Royal Society en 1897. Trabajó como profesor universitario en la Universidad de Cambridge . En 1906 renunció a su cargo en Cambridge.

De regreso a Bangor, Gales , retomó la docencia en el University College of North Wales. Publicó su libro Ecuaciones algebraicas en 1907. Su libro sobre geometría proyectiva (1914) destaca por su atención a los fundamentos y su exposición del enfoque de Karl von Staudt sobre las unidades imaginarias . En 1915, la Universidad de Glasgow le otorgó un doctorado honoris causa en Derecho. En 1922, junto con Andrew Gray, publicó un libro sobre las funciones de Bessel . ^{[ 5 ]}

Mathews se debilitó debido a la mala alimentación impuesta por el racionamiento durante la Primera Guerra Mundial . Fue operado en 1919, sufrió una convulsión en 1921 y nunca se recuperó. Al describir a su amigo, Andrew Gray escribió que Mathews era "un erudito clásico y profundamente interesado en cuestiones filosóficas de todo tipo... Tenía una mente aguda y una lengua afilada". Gray también señaló que Mathews era "sumamente sensible y tenía un miedo casi enfermizo a destacar de cualquier manera, por lo que apenas recibió el reconocimiento que merecía".

Mathews escribió un gran número de reseñas de libros para la revista científica Nature . Estos breves ensayos le brindaron amplias oportunidades de expresión. Por ejemplo, bajo el título "Matemáticas y civilización", al reseñar tres monografías alemanas, escribió: "Historia de la cultura... cambio de hábitos de pensamiento... nada ha contribuido tanto como el estudio de las matemáticas puras ". Cita al autor A. Voss, quien afirma que "las matemáticas son, por excelencia, una creación del espíritu humano; es su campo de actividad menos restringido, y tenemos la obligación moral de cultivarlas". ^{[ 6 ]} En 1916, en una reseña de *A Budget of Paradoxes* de Augustus De Morgan , Matthews predice la Segunda Guerra Mundial y su naturaleza:

El desprecio de Inglaterra por la ciencia, que todos los que saben han estado denunciando durante una generación, si no se corrige, la llevará a la ruina, sea cual sea el resultado de la guerra actual , a la que seguirá otra de mucha mayor intensidad, para la cual las armas se forjarán no con manos ni máquinas, sino con mentes. ^{[ 7 ]}

• Andrew Gray (1922) "George Ballard Mathews", Mathematical Gazette 11:133–5.
• Gray A (1922). "GBM" Nature . 109 (2744): 712. Bibcode : 1922Natur.109..712G . doi : 10.1038/109712a0 . S2CID 4064688 . 
• BWEH (1922). "Dr. GB Mathews, FRS" . Nature . 109 (2736): 450–1 . Bibcode : 1922Natur.109..450W . doi : 10.1038/109450a0 .

• Obras de o sobre George Ballard Mathews en el Archivo de Internet
• Obras de o sobre George Ballard Mathews en Wikisource
• O'Connor, John J.; Robertson, Edmund F. , "George Ballard Mathews" , Archivo MacTutor de Historia de las Matemáticas , Universidad de St Andrews