George Biddle Kelley

George Biddle Kelley (1884-1962) fue un ingeniero civil afroamericano y fundador de una fraternidad. Fue el primer ingeniero afroamericano registrado oficialmente en Nueva York. Mientras asistía a la Universidad de Cornell, Kelley fue miembro fundador y el primer presidente de Alpha Phi Alpha , la primera fraternidad universitaria afroamericana en los Estados Unidos. ^[1]

George Biddle Kelley nació en Troy, Nueva York , el 28 de julio de 1884, hijo de Richard Kelley y Matilda Decker Kelley. El padre de Kelley era carpintero y un ex esclavo, ^[2] que sirvió en el 20.º Regimiento de Infantería de Color de los Estados Unidos durante la Guerra Civil . ^[3] Su madre era ama de casa e hija del reverendo William H. Decker, quien estaba asociado con el Ferrocarril Subterráneo . Kelley fue uno de nueve hijos. ^[3] Cuando era niño, asistió a la Academia Militar de Troy y fue el único graduado afroamericano. ^{[3] [2]}

En septiembre de 1898, Kelley continuó su educación en el Instituto Politécnico Rensselaer . En Rensselaer, Kelley era conocido por su silbato. También era un orador que solía recitar " El toque de queda no sonará esta noche" . ^[4] En 1902, fundó un capítulo de la Asociación para el Progreso de los Negros en la Iglesia Presbiteriana Liberty en Troy. ^[1]

En 1905, Kelley se matriculó en la Facultad de Ingeniería Civil de la Universidad de Cornell . Mientras estuvo allí, se unió al Club de Estudios Sociales para estudiantes afroamericanos, donde se desempeñó como tesorero. ^[5] El 4 de diciembre de 1906, Kelley, junto con otros seis estudiantes, formó la fraternidad Alpha Phi Alpha , la primera fraternidad universitaria griega negra en los Estados Unidos. ^[2] Fue el primer presidente de la fraternidad. ^[6]

Kelley obtuvo una licenciatura en ingeniería civil de la Universidad de Cornell en 1908. ^[7] Escribió " A Design for a Sewer System for a Portion of the Town of Saugerties" (Un diseño para un sistema de alcantarillado para una parte de la ciudad de Saugerties) como tesis de último año. ^[6]

Después de la universidad, Kelley regresó a Troy, Nueva York. Se registró en la Junta de Ingeniería del Estado de Nueva York, haciendo historia como el primer ingeniero afroamericano certificado oficialmente del estado. ^[5] Pasó la primera mitad de su carrera en el Departamento de Ingeniería de Nueva York, trabajando en varios proyectos, incluido el Canal de Barcazas del Estado de Nueva York .

Kelley trabajó luego como auditor para el Departamento de Impuestos y Finanzas del Estado de Nueva York . Después de 32 años de servicio, Kelley se jubiló. ^[8] En la última parte de su carrera, se dedicó a la tributación, primero trabajando para el estado de Nueva York y luego como consultor fiscal en el sector privado. ^[5]

Kelley tenía cincuenta años cuando se casó con Harriet Gross en mayo de 1934. ^[1]

Kelley era un masón de grado 32 en la masonería Prince Hall . ^[5] Mientras vivía en Troy, Nueva York, fue ordenado como anciano en la Iglesia Presbiteriana Liberty. Se desempeñó como director de la YMCA central de Troy y fue vicepresidente del Consejo de Troy para la Comisión Antidiscriminación del Estado de Nueva York. ^[5] También fue miembro de larga data de la NAACP de Troy . ^[1]

Kelley murió el 5 de mayo de 1962, a la edad de 77 años, en la casa donde pasó su infancia en Troy. ^[3]   Fue enterrado el 10 de mayo de 1962 en el cementerio Oakwood de Troy. Posteriormente fue trasladado al cementerio New Mt. Ida, cerca de la tumba de sus padres.

• Wesley, Charles H. (1981). La historia de Alpha Phi Alpha, un desarrollo en la vida universitaria (14.ª ed.). Chicago : Foundation. ASIN: B000ESQ14W.
• Mason, Herman (1999). "La joya devota: George Biddle Kelley". El talentoso décimo: los fundadores y presidentes de Alpha (2.ª ed.). Winter Park, Florida : Four-G. ISBN 1-885066-63-5.