Jorge Branham III

George Branham III (nacido el 21 de noviembre de 1962) es un jugador profesional estadounidense de bolos de diez pines y exmiembro de la Asociación Profesional de Jugadores de Bolos (PBA). Comenzó su carrera en 1984 y se retiró al final de la temporada 2003. Su carrera es especialmente notable porque fue el primer afroamericano en ganar un título del PBA Tour y, posteriormente, el primero en ganar un campeonato importante, lo cual logró en el Torneo de Campeones de 1993. Fue el único afroamericano en ganar un título del PBA Tour hasta que Gary Faulkner Jr. ganó el Campeonato Mundial de la PBA en diciembre de 2015. ^{[ 1 ]}

En enero de 2025, Branham fue elegido para el Salón de la Fama de la PBA en la categoría de Pioneros. Fue incorporado en abril junto con el resto de la clase de 2025. ^{[ 2 ]}

Branham comenzó a jugar a los bolos a la temprana edad de seis años cuando su padre le presentó el deporte. Su primer logro importante como jugador de bolos llegó cuando ganó el torneo Southern California Junior Bowler of the Year en 1983. Al año siguiente, en 1984, Branham se unió al circuito PBA, donde fue subcampeón en la votación al novato del año. ^{[ 3 ]} Su primer éxito llegó el 22 de noviembre de 1986, en el Brunswick Memorial World Open en Chicago , Illinois , donde derrotó a Mark Roth 195–191 y ganó una bolsa de $33,260. ^{[ 4 ]} Su siguiente título llegó en el AC-Delco Classic de 1987, donde escaló desde la quinta posición y tuvo que derrotar a dos futuros miembros del Salón de la Fama de la PBA ( Mike Aulby y Norm Duke ) antes de derrotar a Steve Wunderlich 225–182 en el partido final por la parte del ganador de $27,000. ^{[ 5 ]} Branham estableció un récord de la PBA al ganar sus primeros ocho partidos de finales televisadas, récord que aún se mantiene vigente.

Tras cuatro años de escaso éxito, Branham llegó a la final del ABC Masters de 1991 , donde se enfrentó a Doug Kent . El partido terminó en empate a 236, lo que obligó a un desempate en el noveno y décimo cuadro. Branham solo logró derribar 28 bolos en el desempate, frente a los 50 de Kent, y tuvo que conformarse con el segundo puesto. Finalmente, regresó al círculo de ganadores en 1993 en el Abierto de Baltimore, atribuyendo la victoria sobre Brian Voss a un consejo de su entonces compañero de habitación en el circuito, Randy Pedersen . ^{[ 6 ]}

El título del Abierto de Baltimore le permitió a Branham clasificarse nuevamente para el Torneo de Campeones Firestone de 1993 en Fairlawn, Ohio , y aprovechó al máximo la oportunidad. Este torneo anual por invitación es considerado por los expertos de la PBA como el más prestigioso de todos los torneos importantes de la PBA, ya que el grupo inicial incluye únicamente a ganadores de títulos de la PBA. Branham se aseguró la primera posición en la fase de clasificación, y su victoria sobre Parker Bohn III en el partido por el título con un marcador de 227–214 ^{[ 7 ]} le valió un premio de $60,000. ^{[ 8 ]}

Tras este torneo, Branham solo ganó un título más en 1996 antes de retirarse al final de la temporada 2003. Finalizó su carrera en la PBA con cinco títulos nacionales. Sus ganancias totales en el PBA Tour alcanzaron los 747.138 dólares. ^{[ 6 ]} Branham registró un total de 23 juegos perfectos de 300 en eventos de la PBA, incluyendo dos juegos de 300 consecutivos durante la fase de clasificación del Peoria Open de 1995.

En 2025, George fue elegido para el Salón de la Fama de la PBA en la categoría de Pionero. ^{[ 2 ]}

Los principales campeonatos están en negrita .

Aunque Branham nació en Detroit, creció en el sur de California con sus dos hermanas mayores y un hermano menor. ^{[ 9 ]} Después de jubilarse, George comenzó una nueva carrera en ventas con Pepsi en Indianápolis , donde ahora vive.

• George Branham III en la Asociación de Jugadores Profesionales de Bolos