George Croil

El mariscal del aire George Mitchell Croil CBE , AFC (5 de junio de 1893 - 8 de abril de 1959) fue un piloto estadounidense del Real Cuerpo Aéreo Canadiense durante la Primera Guerra Mundial que llegó a ser el primer Jefe del Estado Mayor del Aire de la Real Fuerza Aérea Canadiense . Croil renunció a su cargo como Jefe del Estado Mayor del Aire en 1940 y luego se desempeñó como Inspector General de la Real Fuerza Aérea Canadiense hasta su retiro en 1944, cuando se abolió el puesto de Inspector General. ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]}

Croil nació el 5 de junio de 1893 en Milwaukee, Wisconsin . Sus padres, Thomas Croil y Christian Mitchell, eran inmigrantes escoceses en Estados Unidos. Croil era primo hermano del mayor general estadounidense Billy Mitchell , quien, al igual que Croil, fue pionero de la aviación militar en Estados Unidos. ^{[ 4 ]}

Cuando Croil tenía 11 años, su familia se mudó a Canadá y se estableció en Montreal , Quebec, donde asistió a la Academia Westmount de 1903 a 1907. De 1907 a 1911, Croil vivió en Escocia, estudiando en el Robert Gordon's College en Aberdeen. Permaneciendo en Gran Bretaña, Croil estudió Ingeniería Civil y obtuvo su título de ingeniero en 1912. ^{[ 4 ]}

En 1912, Croil se trasladó a Ratnapura , Ceilán, donde consiguió empleo como superintendente asistente en la plantación de té y caucho de Mahawale hasta 1914, donde se encargaba del mantenimiento de la maquinaria y supervisaba a los trabajadores. ^{[ 4 ]}

Con el estallido de la Primera Guerra Mundial , Croil se alistó en los Gordon Highlanders como soldado raso. ^{[ 5 ]} Pronto fue ascendido a oficial, sirviendo como oficial de ametralladoras en el 5.º Batallón de los Gordon Highlanders. En enero de 1915, recibió un ascenso interino a capitán y asumió el mando de una compañía. ^{[ 4 ]}

En mayo de 1916, Croil fue asignado al Royal Flying Corps y realizó un período de entrenamiento de vuelo de dos meses. Tras completar con éxito el curso y recibir sus alas de piloto en julio de 1916, Croil fue transferido de los Gordon Highlanders al Royal Flying Corps con el rango temporal de capitán . ^{[ 6 ] [ 4 ]}

Croil se convirtió en miembro de la Junta Aérea Canadiense en junio de 1920 y desempeñó un papel clave en el establecimiento de bases aéreas en Morley y High River en Alberta. ^{[ 4 ]} Posteriormente, se convirtió en uno de los oficiales fundadores de la Real Fuerza Aérea Canadiense en el momento de su creación en 1924. Aunque la RCAF se describía como una fuerza aérea y tenía una estructura de rangos independiente, en línea con la Real Fuerza Aérea de Gran Bretaña, estaba bajo la autoridad del Ejército Canadiense . Al año siguiente, en 1925, Croil fue destinado a Gran Bretaña, donde sirvió como oficial de enlace con la RAF. Croil también realizó un curso de formación en la Escuela de Estado Mayor de la RAF en Andover . ^{[ 3 ]}

De regreso a Canadá en 1928, Croil fue nombrado Comandante de la Base Aérea de Borden en Ontario, que en aquel entonces era una de las pocas bases de entrenamiento de la Real Fuerza Aérea Canadiense (RCAF). De vuelta en Gran Bretaña para recibir formación avanzada, Croil asistió al Imperial Defence College . Cruzando nuevamente el Atlántico en 1934, Croil fue nombrado Oficial Superior de la Fuerza Aérea Canadiense, convirtiéndose así en su jefe. En 1938, Croil logró la separación de la RCAF del Ejército, y como resultado, su puesto fue elevado a Jefe del Estado Mayor del Aire . También reportaba directamente al Ministro de Defensa Nacional . ^{[ 4 ]}

Croil permaneció como Jefe del Estado Mayor del Aire hasta 1940, cuando se vio obligado a dimitir tras un desencuentro con Charles Gavan Power , entonces Ministro de Defensa para el Aire. ^{[ 7 ]} Power fue reemplazado dos meses después de la dimisión de Croil. ^{[ 3 ]} Posteriormente, Croil se desempeñó como Inspector General de la Real Fuerza Aérea Canadiense hasta 1944.

Croil murió el 8 de abril de 1959 en Vancouver, Columbia Británica . ^{[ 3 ]}

• Centro Juno Beach – Vicealmirante GM Croil
• Asociación de la Fuerza Aérea de Canadá – Mariscal del Aire George Mitchell Croil, CBE, AFC, MiD y Camarada (Fr)
• Fuerza Aérea Canadiense – Medio siglo de Croil Hall