George Devey

George Devey (1820, Londres – 1886, Hastings , Sussex ) ^{[ 1 ] [ 2 ]} fue un arquitecto inglés conocido por su trabajo en casas de campo y sus fincas, especialmente las pertenecientes a la familia Rothschild. Segundo hijo de Frederick y Ann Devey, nació y se educó en Londres.

Después de dejar la escuela, estudió arte con John Sell Cotman y James Duffield Harding ^{[ 3 ]} con la ambición de convertirse en artista profesional, pero más tarde se formó como arquitecto.

Durante su trayectoria profesional, Devey tuvo una oficina en Londres, en Great Marlborough Street , donde se especializó en casas de campo, casas rurales y pabellones de fincas.

Su primer trabajo importante, en 1850, fue en un grupo de casas de campo en la puerta de entrada de Penshurst Place en Kent, donde modificó y añadió a los edificios existentes, para crear una composición pintoresca, con la intención de crear una ilusión de auténtica antigüedad. ^{[ 3 ]} Trabajó extensamente para el duque de Sutherland en Cliveden en Buckinghamshire, donde diseñó casas de campo y cabañas en el estilo vernáculo de Sussex Weald . A menudo usaba azulejos y maderas en las paredes exteriores, de una manera que evocaba épocas anteriores, pero siempre de una forma ligeramente diferente a la original. Este estilo lo adaptó y personalizó hasta que adquirió su propio sello distintivo. El estilo de Devey fue desarrollado más tarde por otros arquitectos como Richard Norman Shaw y Charles Voysey , ambos alumnos suyos, quienes serían miembros fundadores del movimiento Arts and Crafts una generación después.

A menudo intentaba crear una impresión artificial de la antigüedad de un edificio y de su evolución a lo largo del tiempo, combinando estilos y materiales de diferentes épocas. Por ejemplo, en St Alban's Court en Nonington , Kent, construyó un piso superior de ladrillo sobre una planta baja de piedra irregular , cuya unión irregular da la impresión de que la parte de piedra pertenecía a una estructura anterior en ruinas. ^{[ 3 ]}

A pesar de ejercer la abogacía desde la década de 1850, su negocio marchaba lento hasta que la familia Rothschild lo descubrió . Esta dinastía internacional de banqueros le proporcionaría a Devey numerosos encargos y le aseguraría un flujo constante de trabajo.

Devey aparece por primera vez en los libros de contabilidad de Rothschild como el arquitecto de una nueva escuela en Hulcott y de la reconstrucción de la casa parroquial del lugar. En 1863 llamó la atención de Sir Anthony de Rothschild cuando diseñó la Escuela Buckland para el vicario Edward Bonus en un terreno donado por los Rothschild. Sucedió al yerno de Joseph Paxton , George H. Stokes, como arquitecto del barón Mayer de Rothschild para el pueblo de la finca en Mentmore , diseñando allí los establos y la escuela de equitación entre 1869 y 1870. Tras la muerte del barón en 1877, Devey continuó trabajando para su hija Hannah de Rothschild construyendo casas de campo en Wingrave y Mentmore. Sus obras más notables en la finca de Mentmore son: Rosebery Arms en Cheddington , la Casa de la Escuela en Cheddington y Thatched Lodge, que se encuentra al final de una larga avenida de acceso a Mentmore Towers .

Devey fue en gran parte responsable de Ascott House , una extravagancia neotudor desarrollada a partir de una pequeña casa de campo con entramado de madera. Comenzó a trabajar allí en 1874 para Leopold de Rothschild . Esta casa, concebida como un pequeño pabellón de caza, se fue ampliando con la intención de que pareciera haber crecido y evolucionado a lo largo de los siglos. Devey diseñó numerosas ampliaciones con entramado de madera. Todavía trabajaba en la casa cuando falleció en 1886, momento en que su socio James Williams se hizo cargo del proyecto. Ascott House es probablemente el monumento más importante de Devey, aunque se siguieron añadiendo ampliaciones con entramado de madera a esta casa hasta bien entrada la década de 1930. Devey también fue responsable de las grandes casas de campo en The Green, cerca de la entrada de Ascott House (actualmente la Oficina de la Finca Ascott); estas son muy similares a las que diseñó en St. Albans's Court, Kent , a finales de la década de 1880.

Otra casa de los Rothschild diseñada por Devey fue Aston Clinton , donde trabajó con George Stokes. La mansión de estilo italianizante, con su enorme pórtico de entrada, fue demolida en la década de 1950, víctima de las demoliciones masivas de casas de campo . Sin embargo, la casa del guarda y los establos, también diseñados por Devey, aún se conservan, al igual que su West Lodge en Aston Clinton.

Aunque los registros fueron destruidos durante la Segunda Guerra Mundial , también se cree que trabajó en las "mejoras" de Tring Park entre 1874 y 1878, que consistieron en transformar una casa diseñada por Sir Christopher Wren en un castillo francés del siglo XVIII con tejado abuhardillado . Posteriormente, Devey construyó una casa muy similar a la transformada Tring en Lennox Gardens, Londres, para la Sra. Hunloke.

Devey era capaz de trabajar en más de un proyecto a la vez. En 1876, Alice de Rothschild le encargó la construcción de una casa en Eythrope , en el valle de Aylesbury . Tras la elaboración de los planos, su mecenas decidió que el agua por la noche era perjudicial para su salud. Dado que la casa se encontraba en una curva del río Támesis, en lugar de abandonar el terreno, decidió que Devey debía diseñar una casa sin dormitorios, y que ella se trasladaría cada noche a la casa de su hermano, Waddesdon Manor . El resultado fue el Pabellón Acuático de Eythrope , una de las casas más pequeñas de los Rothschild en Buckinghamshire, cuyo diseño es un complemento discreto al gran falso castillo de Waddesdon Manor , situado a cuatro millas de distancia . Hoy en día (con un ala de dormitorios añadida en la década de 1920) es la única mansión Rothschild que aún permanece en manos privadas en el valle de Aylesbury . Los Rothschild también le encargaron trabajos en su propiedad recién adquirida, The King's Head, en la propia Aylesbury. Su trabajo consistió principalmente en crear lo que se consideraba una experiencia típica Tudor en una posada del siglo XIV, pero en realidad seguía las convenciones victorianas de la época. Gran parte de su trabajo aquí no se corrigió hasta después de que la propiedad fuera donada al National Trust , cuando se restauró una apariencia Tudor más auténtica, aunque todavía se pueden ver elementos de su diseño. Diseñó ^{[ 4 ]} en Hampshire para George Carnegie, 9.º conde de Northesk.

Devey tenía interés en el diseño de jardines y desempeñó un papel importante no solo en las casas que diseñó, sino también en las construcciones y pabellones ornamentales . En Ascott, esto incluyó la casa de verano con entramado de madera y techo de paja, o cabaña de patinaje, con vistas al estanque circular de nenúfares . También se le atribuye el diseño del templo neogriego que remata la avenida de macizos de flores simétricos , pero el estilo es muy diferente al que solía emplear.

Los Archivos de Shropshire conservan un documento sobre la reconstrucción de Adderley Hall por Henry Reginald Corbet, quien invitó a Devey a inspeccionar la antigua casa de Adderley para hacerla habitable. Devey concluyó que poco se podía hacer debido a su aspecto y recomendó demolerla y construir una nueva mansión en una posición elevada al noroeste. Los planos de Devey no satisficieron a sus clientes y, tras varias conversaciones, dirigidas por la Sra. Corbet, se acordó un nuevo diseño.

Hacia 1875, Richard Henry Ainsworth contrató a Devey para ampliar y modernizar Smithills Hall , su casa cerca de Bolton .

El padre de Devey era un abogado londinense cuya familia procedía de Worfield , Shropshire, y Pattingham , Staffordshire . Su madre, Ann, era hija de Durs Egg, un armero londinense nacido en Suiza , y el artista Augustus Leopold Egg era primo segundo.

Se sabe poco de la vida personal de Devey. De joven, estuvo enamorado de Flora Hoskins, hija del vicario de Chiddingstone , cerca de Penshurst . Le dejó 5000 libras en su testamento «por la cruel ruptura de nuestro compromiso». En 1857, ella se casó con un clérigo, el reverendo H. W. Streatfield, de la familia del castillo de Chiddingstone. Él murió en 1866 y Devey le propuso matrimonio de nuevo (según W. H. Godfrey en RIBA Journal , 3.ª serie, XII (1906), p. 505). Debido a «ciertas divergencias», se le prefería como amigo. Las divergencias probablemente eran religiosas. Devey apoyó más tarde a la Iglesia Teísta del reverendo Charles Vosey (padre del arquitecto C. F. A. Voysey ). ^{[ 5 ]}

Nunca se casó; en el censo de 1881 aparece viviendo con una tía anciana, un primo y su hermano mayor en el número 12 de Pelham Crescent, Hastings . Falleció allí en noviembre de 1886. Si bien nunca fue un nombre conocido por todos, en el mundo de la arquitectura goza de considerable prestigio. No cabe duda de que su estilo fue precursor de la escuela de diseño Arts and Crafts .

Referencias

Fuentes

• Davey, Peter (1995) [1980]. Arquitectura Arts and Crafts . Oxford: Phaidon. ISBN 0714837113.
• Revista Country Life . Vol. CLXXIII, n.° 7. 16 de febrero de 1989, págs. 80-83.
• Revista Country Life . Vol. CLXXIII, n.° 8. 23 de febrero de 1989, págs. 110-115.
• National Trust (1963). La colección Ascott . El National Trust.

• Longwood House, diseñada por George Devey.