George MacPherson Docherty

George MacPherson Docherty (9 de mayo de 1911 - 27 de noviembre de 2008) fue un ministro presbiteriano estadounidense nacido en Escocia y el principal impulsor de la adición de las palabras "bajo Dios" al Juramento de Lealtad a la Bandera de los Estados Unidos .

Docherty nació en Glasgow, Escocia, en 1911. Tras graduarse en la Universidad de Glasgow y ejercer como pastor durante tres años en la iglesia North Kirk de Aberdeen, zarpó de Southampton rumbo a los Estados Unidos en 1950.

Docherty sucedió a Peter Marshall como pastor de la histórica Iglesia Presbiteriana de New York Avenue en Washington D.C. , a pocas cuadras de la Casa Blanca . Abraham Lincoln asistía habitualmente a misa allí durante su presidencia. Era costumbre que los presidentes posteriores asistieran a la Iglesia Presbiteriana de New York Avenue el "Domingo de Lincoln", el domingo más cercano al cumpleaños de Lincoln, y se sentaran en el banco que Lincoln había alquilado.

Cuando el presidente Dwight Eisenhower asistió al Domingo de Lincoln, 7 de febrero de 1954, Docherty predicó un sermón en el que pedía la inclusión de la frase "bajo Dios" en el Juramento a la Bandera. Como resultado de su sermón, al día siguiente el presidente Eisenhower y sus colegas en el Congreso comenzaron a impulsar una enmienda al Juramento a la Bandera para incluir dicha frase. El 8 de febrero de 1954, el representante Charles Oakman (republicano por Michigan) presentó un proyecto de ley con ese fin. ^{[ 1 ]}

El senador Homer Ferguson, en su informe al Congreso del 10 de marzo de 1954, declaró que «la presentación de esta resolución conjunta me fue sugerida por un sermón pronunciado recientemente por el reverendo George M. Docherty, de Washington, D.C., pastor de la iglesia donde Lincoln asistía a misa». En esta ocasión, el Congreso aprobó la resolución Oakman-Ferguson, y Eisenhower optó por promulgarla como ley, precisamente el Día de la Bandera (14 de junio de 1954). El hecho de que Eisenhower tuviera claramente presente el razonamiento de Docherty al iniciar y llevar a cabo esta medida queda patente en una carta que escribió en agosto de 1954. El sermón de Docherty fue publicado por Harper & Bros. en Nueva York en 1958, y el presidente Eisenhower aprovechó la ocasión para escribirle a Docherty agradeciéndole la oportunidad de leer nuevamente el trascendental sermón. ^{[ 2 ]}

Docherty continuó en la Iglesia Presbiteriana de New York Avenue durante 26  años. Durante ese tiempo, se involucró activamente con Martin Luther King Jr. en el movimiento por los derechos civiles . ^{[ 3 ]} Desarrolló relaciones con presidentes posteriores, así como con teólogos destacados como Karl Barth y Billy Graham . Durante 22  años, Docherty tuvo un programa de televisión en Washington, D.C. Un libro de sus sermones titulado, One Way of Living , fue publicado por Harper en 1958, y su biografía, I've Seen the Day , fue publicada por Eerdmans en 1984. Su colección de sermones se encuentra ahora bajo la custodia de la Biblioteca Robert E. Speer en el Seminario Teológico de Princeton . Una colección de grabaciones originales de sus primeros sermones se encuentra ahora bajo el cuidado de la Biblioteca de Divinidad de Harvard en Cambridge.

Tras jubilarse de la Iglesia Presbiteriana de New York Avenue en 1976, Docherty y su familia regresaron a Escocia. En 1979, le pidieron que se uniera al profesorado del Juniata College en Huntingdon, Pensilvania, durante un año. Varios años después, volvería a Alexandria, Pensilvania , cerca de Huntingdon . Docherty falleció en su casa de Alexandria el Día de Acción de Gracias, el 27 de noviembre de 2008. ^{[ 4 ]}

• "Cómo 'Under God' llegó allí", WASHINGTON POST
• Associated Press: "Hace 50 años, un sermón impulsó la inclusión de 'Bajo Dios' en el juramento de lealtad"
• "Cómo el juramento llegó a Dios", Pittsburgh Post-Gazette
• Cómo un escocés reescribió el juramento de lealtad de Estados Unidos.
• Manuscrito del sermón de Docherty, 7 de febrero de 1954
• El ministro repite el sermón "Bajo Dios".
• Docherty es candidato a la Medalla de la Libertad.
• Obituario del Centre Daily en el Centre Daily Times